Танец дьявола!

– Эй, открывай! – услышала она хриплый мужской голос.

Арецу представляла себе, что голос принадлежит тому бородачу с морской походкой.

Арецу дрожала – единственное движение, на которое она была сейчас способна. Припадок страха, к сожалению, парализовал только ее руки и ноги, но не чувства и не внутренние органы.

У нее началась изжога. Во рту собиралась невыносимая кислота, которую не получалось проглотить. Кожа на голове чесалась, как будто она не мылась как минимум две недели. Зуд распространился с затылка до самых плеч. А желудок превратился в подобие волынки – он спонтанно сжимался и выдавал жуткую мелодию, которая звучала только в голове у Арецу:

На протяжении десяти часов! Как ей казалось!

Столько времени, если не дольше, отсутствовал Бен, по крайней мере, по ощущениям Арецу. И она не была уверена, сможет ли в одиночку выдержать еще десять секунд. Здесь, в чужой машине. К тому же было неизвестно, не разблокируется ли в любой момент центральный замок.

Что, если владелец такси, который заманил их сюда, откроет свой автомобиль с помощью дистанционного ключа, чтобы впустить толпу?

Или чтобы самому забраться в салон?

Возможно, он уже давно ждет там, снаружи? На самой грустной улице Западного Берлина, которая видела больше ужаса и отчаяния, чем врачи скорой помощи. И на которой сегодня вечером произойдет убийство, если она ничего не предпримет.

Но что?

Одна, без помощи, без… Бена?!

Еще совсем недавно Арецу думала, что Бен несет точно такую же ответственность за опасность, в которой она оказалась. Арецу все еще не была уверена, не обманывает ли он ее и не Оц ли он на самом деле. И все равно мечтала, чтобы Бен вернулся.

У него, как и у нее, было мало опыта противостояния насилию, но с ним Арецу чувствовала себя увереннее.

Только что он может сделать?

Выйти навстречу рассвирепевшей толпе?

Арецу заставила себя открыть глаза, и качка вдруг прекратилась. Возможно, она прекратилась еще раньше, этого Арецу не знала.

Она подняла голову и рискнула выглянуть на улицу.

Никого!

Арецу выпрямилась, все еще дрожа и опасаясь, что ошибается. Но куда бы она ни посмотрела, никого не было видно. Толпа ушла, банда исчезла. Все из-за непогоды?

Снова зарядивший дождь прогнал с улицы наркозависимых проституток. Но лишь потому, что в такую слякоть ни один клиент не станет искать себе внезаконную добычу, чтобы отыметь за двадцать евро и вышвырнуть.

Внезаконная добыча.

Именно то, кем они с Беном сейчас являлись, и в первую очередь по ее вине. Даже если она начала эксперимент не без причины. Это она запустила вирус страха, думая, что справится с последствиями, но переоценила свои силы. При этом у нее не получается контролировать даже себя.

«Может, их интересует Бен? А не я?»

Вдруг что-то вспыхнуло, на этот раз не в небе, а прямо у нее перед глазами в машине.

Она вскрикнула и выронила телефон. Это включился бортовой компьютер в центральной части приборной панели. Экран размером с небольшой планшет показывал что-то белое, нечеткое, напоминающее снежный ландшафт, который быстро превратился в улицу. Арецу не сразу поняла, что такси оборудовано камерой ночного видения, которая снимает окрестности. По всей видимости, камера была установлена на крыше, – возможно, в табличке «Такси», – и поворачивалась на триста шестьдесят градусов, потому что давала идеальный круговой обзор Фробенштрассе, пусть и в серо-зеленых тонах. И то, что увидела Арецу, напугало ее куда сильнее, чем тот факт, что она является безвольной марионеткой незнакомца.

Люди. Много людей. Слишком много людей, которые, как демонстранты, стекались со всех концов улицы к одному-единственному месту. Ее такси.

Первая группа никуда не ушла.

Она была лишь в авангарде.

А сейчас подошло подкрепление.

В ногах запищало, и Арецу нащупала выпавший сотовый. Сумасшедший, который использовал ее как игрушку, подтвердил наихудшие опасения:

Затем пришла еще одна эсэмэска. Одно-единственное слово:

Когда Арецу перелезла на переднее сиденье, охотники были уже в десяти метрах, стена теней распалась на отдельных людей.

Она открыла бардачок.

Услышала нечто похожее на боевой клич. Улюлюканье, смех, крики. Шаги.

И в отчаянии закрыла лицо руками.

Бен. 01:11.

Еще 6 часов и 49 минут до конца Ночи вне закона

– В первый раз? – шепотом спросил хорек и облизнул губы.

Бен, не имевший ни малейшего желания разговаривать со своим, похоже, подвыпившим соседом, лишь кивнул.

Леди Нана покинула сводчатый подвал. Но в помещении осталось что-то от ее авторитета, как невидимая тень. Словно Бена посадили в класс с запуганными школьниками, которые ждут появления директора. Никто не решался говорить в полный голос или подняться. Большинство смотрели на накрахмаленную скатерть или на потолок; все избегали зрительного контакта. Только хорек был разговорчив.

– Странно, – прошептал он, и Бен подозревал, что сейчас последует. – Ваше лицо почему-то кажется мне знакомым.

Дверь, через которую он только что зашел, открылась, и Леди Нана снова вошла в подвал. В руке она держала предмет, который Бен в первый момент ошибочно принял за плетку.

На самом деле это был собачий поводок. И тянулся он к самому жалкому существу, какое Бену когда-либо приходилось видеть.

Обнаженная девочка лет семнадцати, хотя ее возраст сложно было определить из-за синяков, которые покрывали все тело. Самый большой синяк – над полностью заплывшим правым глазом. Фиолетового цвета, который жутким образом гармонировал с лиловой прядью в волосах длиной до подбородка.

Она была маленькая и полноватая, но небольшой избыточный вес подходил к ее пухлым губам, которые когда-то наверняка счастливо улыбались, пока турфирма по имени судьба не отправила ее в ад, вручив билет в одну сторону.

За плечами у нее почему-то болтался маленький потертый кожаный рюкзак. Кроме ошейника с заклепками и рюкзака, на ней ничего не было.

Девочка передвигалась на четвереньках и все равно потеряла равновесие, когда женщина потянула за поводок. Она хотела ухватиться за край стола, но Нана ударила ее концом поводка по пальцам.

– Фу! – приказала она.