Она больше не верила, что Бен скоро вернется, чтобы спасти ее от одичавшей толпы. Она больше не надеялась, что сообщение, которое она отправила на 110, будет вовремя обработано.

Единственная возможность выиграть немного времени (еще немного побыть в живых) действительно состояла в том, чтобы воспользоваться содержимым бардачка.

Девятимиллиметровым огнестрельным оружием!

Не газовым пистолетом, а самым настоящим. Из которого можно убить, не только приставив его к голове жертвы. Но и любым прицельным выстрелом.

Арецу почувствовала, как чьи-то пальцы вцепились в ее футболку. Хватали за уши и плечи. Как ее спиной вперед вытаскивали наружу с пассажирского сиденья.

Она почувствовала, как сильно ударилась головой об асфальт. Ощутила вкус крови во рту, когда прикусила язык, и влагу – очевидно, она лежала в луже, которая скоро пропитается ее кровью. Как только в нее вонзится лезвие. Зазубренное лезвие ножа для хлеба, который прижимавший ее к земле мужчина держал обеими руками. Как кинжал.

– ПЕРЕСТАНЬТЕ! – закричала Арецу и вскинула руку, в которой все это время сжимала пистолет. Она думала, что будет достаточно одного вида оружия – и нападавшие отстанут от нее, вовремя одумаются, вспомнят, что они не бессмертные.

Она не предполагала, что действительно придется стрелять. Она даже не представляла, что способна на такое. До этого, когда перед ней стоял Бен, она намеренно промахнулась. Она не выносила боли, вида крови. Ни у себя, ни у других.

Поэтому сама испугалась, когда прозвучал выстрел. Случайно. Она даже не целилась.

Голова мужчины над ней расплылась в красном тумане. Арецу была уверена, что полиэтиленовый пакет взорвался вместе с мозгами, но это была кровь, которая капала ей на глаза из раны на шее.

Прежде чем нападавший с клокочущими звуками скатился с нее в сторону и упал на землю.

Бен. 01:12.

Еще 6 часов и 48 минут до конца Ночи вне закона

Не было сомнений в том, что Бен должен сейчас сделать: встать, прежде чем рука девушки коснется его паха. Чтобы самому не стать инструментом, которым ее насиловали.

А что потом?

В лучшем случае он с треском вылетит отсюда. Но, скорее всего, будет избит в дальней комнате каким-нибудь сутенером, который наверняка ждет знака Леди Наны, чтобы прийти на помощь, и которому вовсе не понравится, что Бен не в состоянии заплатить обещанную «игровую» ставку в четыре тысячи пятьсот евро.

Но даже пара сломанных ребер и выбитые зубы не самое страшное, если он сейчас себя выдаст. И не видео, которое документирует его участие в этой бесчеловечной «игре» и которое гарантированно появится в социальных сетях, после чего его окончательно заклеймят как извращенца. Ведь ради этого шантажист и направил его сюда. С адресом и паролем, в узкий круг человеческого отребья.

Нет, самая страшная неразрешимая проблема состояла в том, что он не мог просто уйти и оставить несчастную девочку одну под столом.

Возможно, у него получилось бы, не посмотри он ей до этого в глаза. Но теперь он не только чувствовал моральный долг, но и эмоциональную связь. Между ним и Ленкой установился контакт, в ту самую секунду, когда они обменялись быстрыми, но интенсивными взглядами.

Бен почувствовал, как рука поднимается все выше к застежке-молнии, и по спине у него скатилась капля пота.

Что теперь?

Ему хотелось сунуть руки под стол и отстранить ее от себя. Но это точно так же выдаст его, как и суетливое движение ногами, которое абсолютно точно заметит хорек или сосед слева.

Бен понял: сложность этой извращенной игры заключалась не в том, чтобы сделать суровое лицо. А в том, чтобы сохранить нормальное выражение, выглядеть как обычно. Спокойно дышать, когда практически задыхаешься. Расслабленно опустить плечи, когда каждый мускул напряжен. Улыбаться, когда хочется плакать.

Пока Бен лихорадочно искал выход из этой безнадежной ситуации, Леди Нана продолжила свою странную викторину. Следующий вопрос она задала самому старшему за столом. Мужчине в плохо сидящем парике, но с идеально белыми искусственными зубами. Он оперся локтями о стол и опустил подбородок на сложенные в замок руки, словно его голова была слишком тяжелой.

– Сегодняшнее кодовое слово «Вальтер Рен» – это намек на: а) северного оленя, б) певца Вальтера фон дер Фогельвайде или в) обезболивающее средство «Вольтарен»?

– Ответ «в», «Вольтарен», – ответил старик с гипертрофированной интонацией. Он обрадовался похвале хозяйки за верный ответ, и на мгновение Бен исчез из линии взора других. Некоторые присутствующие задавались вопросом, подозрительно ли такое неестественно четкое произношение, или мужчина всегда говорит как судья, оглашающий приговор.

Но рисковать ставками было еще рано.

По крайней мере, для «игроков».

Но не для Бена. Для него было уже поздно. Ленка расстегнула молнию и вот-вот собиралась схватить его за пах.

Не задумываясь, но и не имея выбора, Бен вскочил и закричал:

– Вы что, с ума все посходили?

У многих отвисли челюсти. Дюжина пар глаз ошарашенно уставилась на него. Даже Леди Нана застыла на мгновение, как в детской игре, в которой нельзя шевелиться, как только прекращается музыка.

Но это была не игра, даже если извращенцы называли так все происходящее. Это была горькая правда.

– Кто вы? Звери?

Мысленно Бен тут же исправился, потому что звери не способны на подобные мерзости, но, как и ожидалось, он больше не смог произнести ни одного слова.

Дверь за спиной Леди Наны открылась, и в комнату ворвался мужчина. С лысой, как шар для боулинга, головой. Он не казался особенно большим или сильным, и Бен наверняка одолел бы его в схватке один на один, если бы не пистолет у него в руке и не дикий взгляд человека, который уже не раз нажимал на спусковой крючок. И не задумываясь, повторит это снова.

Бен сделал единственное, что ему оставалось. Он схватился за стол и приподнял его, чтобы использовать в качестве щита. Правда, не ожидал, что это окажется так легко. Бен думал, деревянная доска сделана из массива дерева, и приложил всю силу, надеясь опрокинуть стол хотя бы на шестьдесят градусов. А у него получилось перевернуть крышку стола, которая полетела на сидящих напротив.

Только пожилой мужчина в парике не растерялся и вскочил со стула, все остальные оказались погребенными под доской. Началась суматоха, сопровождаемая оглушительным шумом. Крики извращенцев, которые совсем иначе рисовали себе ход игры, отразились от сводчатых стен и потолков и слились с грохотом выстрела, сделанного из пистолета лысого помощника Леди Наны. Случайно, в тот момент, когда дед в парике налетел на него.

Все кричали и проклинали друг друга, кроме одной Леди Наны. Она лежала на полу, сраженная рикошетной пулей. Убитая мужчиной, который вообще-то пришел ей на помощь.