– Возможно, так и лучше будет, – Самойлов кивнул, – глаза-то у тебя совсем больные.

Юля грустно улыбнулась. Еще бы – это у других отдых, а у нее каждый день – битва с собой, со своими монстрами. Самойлов отключился, а она вдруг осознала, что сейчас произошло. Ее сын нашелся! Ее Ванечка, ее радость! К черту теперь Вележева и весь этот шикарный корабль. Завтра она без всяких сожалений покинет его, доедет до ближайшего аэропорта и полетит домой, к сыну. Юля прижала руки к пылающим щекам. На столике рядом с ноутбуком лежал конверт. Раскрыв его, она вытащила напечатанное золотыми буквами на матовой бумаге приглашение. Закрытая вечеринка в Капитанском клубе в честь дня рождения мадам Шарлотты Кресси, дресс-код и прочее, на двух персон.

Чемодан с распахнутым ртом ждал подношений. Юля медленно снимала одежду с вешалок и аккуратно сворачивала. Взгляд ее задержался на ненадеванном ни разу костюме – длинной светло-кремовой юбке с ажурным топиком. Итальянское кружево. Немыслимые деньги. «О! Тебе надо его купить, это будет манифик!» Может, Николь права? Надо жить сейчас, радоваться тому, что есть. Глаза против воли остановились на конверте. Почему бы и нет? Юля уже выяснила, во сколько лайнер завтра прибывает в порт и как добраться до ближайшего аэропорта и забронировала билет. Все складывалось удачно – из Ханьи, куда лайнер прибывает завтра утром, до аэропорта Ираклиона совсем близко. Она успевает на двенадцатичасовой рейс до Москвы, а уж оттуда можно сразу улететь в Хельсинки. Но вечер у нее есть. Целый вечер. И она может провести его так, как хочется. А хочется ей безумств. Она засмеялась.

Николая она отыскала у бассейна. Тот смотрел на плещущихся в воде детишек, и странная полуулыбка скользила по его лицу. Она просто протянула ему приглашение.

– На двух персон, – прочитал он и сухо усмехнулся. – Что ж, завидую твоему избраннику.

– Завидуешь или ревнуешь?

– Вот еще! – передернул тот плечами. – Я не вправе тебя ревновать, даже если бы и хотел.

– Ну вот, а я понадеялась, – разочарованно протянула она и засмеялась, увидев его изумленный взгляд. – Боже, Николай! Ты совсем не понимаешь шуток, – она дотронулась до его руки.

– Я не люблю шуток на эту тему.

– Ты обидчив, как ребенок. Мой сын и то не так часто обижается на всякую ерунду.

– У тебя есть сын? – перебил он.

– А что тебя удивляет? Да, есть.

– И сколько ему лет?

– В этом году исполнилось шесть. Правда, я его больше года уже не видела, – она вздохнула.

Николай скептически скривил губы.

– Так получилось, – Юля опустила глаза. – Не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо. В моей жизни было много того, о чем хотелось бы забыть. Тогда пришлось срочно уехать и оставить ребенка, а свекровь увезла его в другую страну.

– Разве так можно? Как ты позволила?

– Меня особо не спрашивали, – горько усмехнулась она. – Бывают ситуации, когда ты ничего не можешь поделать.

– Выбор есть всегда.

Юля махнула рукой. Это слова. Со стороны кажется, что в любой ситуации есть выход, а на деле, когда ты в эту ситуацию попадаешь, выхода ты просто не видишь. Она сжала губы, пытаясь сдержать едкие слова, рвущиеся наружу. Откуда ему знать, сколько горя и разочарований перенесла она за свою жизнь? Николай схватил ее за руку.

– Прости! Я не хотел травить тебе душу воспоминаниями.

– Ничего, ко всему привыкаешь. И к боли тоже.

– Я, наверное, идиот, – Николай потер руки и хрустнул пальцами, – и мыслю стереотипами: раз красивая женщина, значит, стерва.

– Я похожа на стерву? – искренне удивилась она.

– Н-нет, – запнулся он. – Просто вокруг так много мужчин вьется, что я решил…

– Что?

– Что у меня нет ни одного шанса.

– Почему же это?

– Ну, я не мачо, как этот красавчик. И не нувориш, как этот второй.

– То есть два мужика это уже много? Эх, мужчины! А куда же девался ваш инстинкт охотника?

– Я не охотник, – буркнул он. – Я не собираюсь драться за самку, как животное. Или ты предпочитаешь, чтобы за тебя проливали реки крови?

– Дурак, – беззлобно сказала она, выдернув пальцы из его руки. – Ты, когда с комплексами расстанешься, оглянись, возможно, увидишь много интересного.

– Постой! – Николай опять схватил ее за руку. – Прости, я действительно дурак! Тут ты права. Наверное, я все же ревную. Ты мне очень нравишься.

– Ты тоже мне нравишься, – улыбнулась она.

– Правда?! И если я решу поухаживать за тобой, ты не станешь кидать в меня помидорами?

– Однозначно нет, – засмеялась она, – не стану. Так ты пойдешь со мной на эту вечеринку?

В ответ он взял ее за руку и прижал к губам. Юля улыбнулась и чмокнула его в щеку, неожиданно для самой себя.

– Тогда до вечера, – она с сожалением вытянула ладони из его сухих пальцев и торопливо пошла к лифту.

В груди внезапно стало тепло, там явно что-то пробуждалось, что-то шевелилось, словно маленький пушистый комочек перекатывался внутри, трогая сердце мягкой лапкой. Предвкушение предстоящей встречи с Николаем и того что может произойти потом, будоражило и заставляло ее щеки вспыхивать от каждой неловкой мысли.

Ресторан был полон. Сергей в смокинге отсалютовал им бокалом и насмешливо подмигнул Юле издали. Николай вручил имениннице роскошный букет. Жаннетта подхватила Юлю под руку.

– О, дорогая, мы так рады, что вы пришли. Как мы любим общаться с молодыми людьми, вы не представляете! Мы так и хотели, чтобы нас в ресторане посадили с кем-нибудь помоложе. Старики – это так скучно. Жюли, вам надо наслаждаться жизнью. Молодость так быстро проходит… – она нежно погладила по руке подошедшего Сергея.

Чей-то взгляд обжег Юле щеку. Она скосила глаза. Лелик возле фуршетного стола не отрываясь, смотрела в их сторону. Значит, и Вележев где-то здесь.

– Вот оно легкое обаяние буржуазии, – прошептал ей на ухо Николай, – во всей красе.

– Брось, они милые старушки, – шепнула она в ответ и взяла с подноса бокал с красным вином.

«Напьюсь, – решила она, – имею право. Буду наслаждаться жизнью». Николай тем временем отошел, она даже не заметила куда. Зато рядом тут же нарисовался Вележев.

– Похоже, вы определились с выбором, – насмешливо кивнул он.

Юля с неудовольствием покосилась на него и пожала плечами. В ее планы вовсе не входило вступать с ним в разговор.

– Мне всегда было интересно, по каким критериям женщина выбирает мужчину. – Вележев крутил в руках золотую зажигалку.

– Ну так – это понятно, – усмехнулась она, не удержавшись от ответа, – у кого больше перьев и ярче расцветка.