Птичка порскнула по камням, едва-едва не задев ее крылом, и нырнула в щель. Юля посмотрела на конец тряпки, который все так же сжимала в кулаке, лизнула ткань. Горько. Но ведь птица пьет? Она решительно опустила импровизированную веревку в колодец, вспугнув птицу. И долго болтала конец в воде. Потом вытащила и губами дотронулась до мокрой ткани. Горьковато, но пить можно: соль, въевшаяся в одежду, частично выполоскалась. Она поднимала и опускала веревку, пока не напилась. Значительно воспрянув духом, Юля с радостью заметила, что до земли осталось немногим более двух метров, да и камни лежат весьма удобно, ступеньками. Вскоре она спустилась. Здесь густо рос колючий кустарник, с темно-синими гроздьями ягод, но Юля благоразумно не рискнула попробовать их на вкус. Немного подумала, что делать – пойти дальше на разведку или вернуться к берегу? Она потрогала конец мокрой тряпки, висевший на груди, и, вздохнув, направилась в сторону моря.

* * *

Солнце основательно сместилось по небу, когда Юля добрела до исходного пункта своего путешествия. Если бы она еще знала, что ей делать с этим человеком. Оставить его здесь на берегу? Пару мгновений она колебалась, потом наклонилась и, с силой выкручивая тряпку, отжала несколько капель на его пересохшие губы. Протерла лицо, похлопала по щекам, Вележев моргнул и слабо застонал.

– Вставай, – приказала она и потрясла его за плечо.

Вележев приоткрыл глаза и попытался приподнять голову.

– Вставай, – повторила она, помогая ему сесть.

– Где я?

– Ох, ты, господи! – язвительно откликнулась она. – Где-где… Глаза разуй!

Вележев повел мутным взглядом вокруг и принялся что-то нашаривать в кармане брюк. Юля с любопытством наблюдала за его попытками. Наконец, он извлек на свет телефон и тупо уставился на разбитый дисплей. Потыкал в него пальцем, потряс аппарат в руке, побил об коленку. Выругался.

– Что, девять-один-один не набирается? Ай-ай-ай!

– Вода есть? – облизнул он сухие губы.

– Не-а. – мотнула она головой. – Ни воды, ни еды, ничего здесь нет!

– А что это за место?

В ответ она пожала плечами.

– Остров. Просто остров. Необитаемый.

– Должны быть люди, – Вележев попытался встать, но снова плюхнулся на землю.

– Нет здесь никого. Ты понял? Это остров. И здесь пусто.

– Так не бывает. Нет никаких необитаемых островов.

– А! Ну так вперед, найдешь кого, я только спасибо скажу.

– Помоги встать, – он тяжело оперся на ее плечо.

Юля невольно крякнула.

– Жирный боров! – прошипела она, пошатываясь под его тяжестью.

Медленно они добрели до камней. Там Юля сбросила с плеча его руку и отошла.

– Ну а вверх уж как-нибудь сам карабкайся. Туда я тебя точно не дотащу.

– А что там?

– Не знаю, но все лучше, чем на берегу под солнцем торчать.

Она еще посмотрела секунду на Вележева, и полезла вверх, нисколько не заботясь, что там с ним дальше будет. Да и надо проверить эту идею насчет каких-нибудь съедобных фруктов. Осторожно глядя под ноги, она углубилась в заросли неизвестных ей деревьев. Ступням было колко, зато листва давала прохладу и тень. Она утерла лоб рукой. На одном из деревьев, не так чтобы и высоко висели какие-то шарики. Юля подпрыгнула, но нет – не достать. Она потрогала абсолютно гладкий ствол и даже попыталась вскарабкаться, позорно шмякнувшись на пятую точку. Потом попробовала потрясти его, с силой налегая всем телом. Куда там! Нужна палка, осенило ее. Длинная, чтобы можно было сбить эти фрукты. А еще нужно что-то, во что можно было бы набрать воды. Полжизни сейчас отдала бы за пустую бутылку. Интересно, кроме птиц, здесь есть еще какая живность? Сразу подумалось о змеях. Юля не очень боялась ползучих гадов, будучи знакомой с ними на Новгородских болотах. Но если ее укусит какая-нибудь местная и, конечно, жутко ядовитая змея, это однозначно конец!

Тут и там ей попадались кучи из поваленных деревьев, каких-то палок, веток, все это было покрыто густым слоем высохших серых нитей. Она принюхалась. Водоросли. Это море принесло сюда все эти палки. Значит, волны и досюда могут доходить. Да, не хотелось бы застрять тут до сезона штормов. Юля передернула плечами. Из одной такой кучи она выудила палку, подходящую ей по размеру, и повертела в руке. Прямая, прочная и легкая. И как посох и как оружие сгодится. Потом нахмурилась, разглядывая палку внимательно. Очень похоже на папины удочки. Только толще. Намного толще. И еще у нее в квартире из таких палок подвеска висела. Музыка ветра. Звякала постоянно и Юля ее заматывала, чтобы Ваню не будила. Так ведь эта штука, бамбук, должна быть полая внутри!

Она принялась рыться в вонючей куче, где в изобилии водились какие-то жучки. Тоненько повизгивая от брезгливости, она вытаскивала палку за палкой. Не то, не то, не то… Наконец ей повезло, и она нашла кусок бамбука не очень большой и полый с одной стороны, сантиметров пять в диаметре. Как стакан, длинный и узкий.

Дорога к колодцу заняла меньше времени, ведь теперь она знала, как сократить путь и где есть удобные зацепки для рук и ног. Юля долезла до колодца, сняла с плеча веревку, скрученную из бывшей юбки. На конце уже был привязан бамбуковый сосуд. Сначала ей не удавалось зачерпнуть воды – бамбук не хотел тонуть и плавал на поверхности. В следующий раз надо будет привязать камень, осенило ее. Но все же вода набралась в емкость, Юля вытянула свой драгоценный трофей и с наслаждением выпила немного затхлую воду, вытрясла в рот всю до капельки, скрипнула сором на зубах, сплюнула и победно оглянулась на море. Ничего – она молодец, она не умрет, она выживет и вернется домой. Набрав воды еще раз, она полезла вниз, осторожно придерживая, висевший на груди бамбуковый сосуд.

Вележева возле камней не оказалось, она обнаружила его забившимся в щель между двух валунов. Там было некое подобие тени. Растолкав мужчину, она вложила ему в руки сосуд с водой. Половина, конечно, по дороге вылилась. Вележев выпил жадно, прохрипел:

– Еще!

– Сейчас, только шнурки отпарю! Нашел дурочку!

Юля выдернула бамбук из его руки, повернулась и направилась к берегу, прикрывая глаза от солнца ладонью. Море, казалось, откатилось от берега дальше и камни из воды торчали сильнее. Может, там есть чем поживиться? Вода хорошо, но и без еды долго не протянешь. Юля завернула остатки юбки повыше и шагнула в воду. Да, это не Анапа с ее песчаными пляжами. Это, наверное, те самые острова вулканического происхождения, про которые рассказывал Николай. А может, это и есть тот самый исчезнувший остров Джулия? Она усмехнулась своим глупым мыслям и сморщилась, наступив на острый валун. Пристально вглядываясь в воду, Юля нашла пару ракушек, сложила добычу в подол и побрела дальше. Ей удалось набрать десятка два черных раковин. И один раз она увидела под камнем затаившуюся рыбку, которая тут же порскнула в сторону, едва Юля опустила в воду руку.