Очевидно, что образование – часть культуры. Но из этого общего тезиса следуют очень важные и принципиальные выводы. Так, многие эксперты считают, что сущностное различие между западной и восточной системами образования базируется на разных культурных основах познания. Западная ориентирована на познание внешнего мира с опорой на разум, а восточная – на познание человеком самого себя с опорой на добродетель. Это принципиальное различие приводит в конечном счете к расхождению как в содержании, так и в доминирующих методах обучения[86].

В восточных и некоторых других культурах традицией является важнейшая роль Учителя. Ему доверяют и дают возможность использовать свой профессиональный опыт и вырабатывать индивидуальный стиль обучения. В западной культуре, в том числе в образовании, ведущую роль играют стандарты. Так, в США и Великобритании в последние 50 лет правительства неоднократно пытались навязать школам единые «самые передовые» методы работы. Теоретически это может быть сделано в пределах разумного. Но на практике директивы такого рода уничтожают уникальные наработки каждого педагога.

Устный, живой, человеческий характер обучения неизбежно должен нести отпечаток личности. Каждый учитель создает свой собственный стиль, наиболее подходящий ему и его ученикам. Если же всем велят преподавать в одной манере, не свойственной конкретным педагогам и часто не подходящей их ученикам, то качество обучения падает. Это отразили и международные сопоставления. Например, после введения в США в 2001 году соответствующего закона, исследования, проведенные через десяток лет, показали: уровень знаний 15-летних учащихся ухудшился[87] (хотя и незначительно – школа везде обладает определенной стойкостью к реформаторскому зуду).

Специалисты обычно подчеркивают, что при решении кросс-культурных проблем следует избегать оценочных суждений, то есть не характеризовать положительно одни проявления культуры и отрицательно – другие. Однако Западом это правило часто нарушается, в том числе применительно к образовательному процессу.

Запад и здесь демонстрирует практику двойных стандартов. В частности, американские эксперты постоянно характеризуют китайскую систему как устаревшую, консервативную, препятствующую развитию самостоятельного мышления и т. п.[88]

Почти не преувеличивая, можно сказать, что совокупный Запад считает возможным совершенствование исключительно в рамках своей парадигмы. Любые иные подходы отвергаются как отсталые по определению.

Но это предоставляет нам неплохие возможности в конкуренции цивилизаций. Здесь главное – рационально использовать любой лучший опыт и на его основе формировать практику, способствующую именно нашему развитию. Важно не обращать внимания на претензии Запада монополизировать истину. По всей видимости, в долгосрочной и даже среднесрочной перспективе пренебрежительный взгляд Запада на традиции восточной культуры ослабит его конкурентные позиции. Нужно постараться этим воспользоваться. Зачастую на Западе «изобретают велосипед»: многие последние достижения педагогической мысли «переоткрывают» то, что давно есть в восточной практике.

Например, в США в 2014 году премия «за выдающийся вклад в развитие образования» была присуждена профессору Гарвардского университета Э. Мазуру за разработку метода «взаимного обучения сверстников». Э. Мазур обнаружил, что сверстники гораздо быстрее профессоров объясняют друг другу трудные вопросы физики. Причина: преподаватель, давно освоивший свое знание, не помнит, с какими ментальными и эмоциональными трудностями сталкивается человек, впервые знакомящийся, например, с третьим законом Ньютона. Поэтому учитель зачастую не может помочь преодолеть эти трудности.

При этом сверстник, сам недавно что-то понявший, делает это с неожиданной легкостью. А китайские школьники испокон веков приучены выполнять домашнее задание вместе и разъяснять друг другу трудные моменты. Оказывается, в китайской образовательной системе давно осознана значимость совместной учебной деятельности для повышения эффективности усвоения знаний. Причем подобные традиции совместного обучения существовали и в средневековой Европе (ланкастерская система взаимного обучения).

Еще пример. Во многих российских и западных школах наблюдается «эффект умников»: школьники, прикладывающие много усилий для успешной учебы, становятся изгоями в среде сверстников. Это происходит потому, что западная система образования построена на конкуренции. Недостижимость успеха приводит к агрессии, направленной на тех, кто вырывается вперед. В китайской же системе образования, построенной на сотрудничестве между учащимися, «эффект умников» не может возникнуть в принципе.

Скромность, являющаяся одной из важнейших добродетелей, требует от успешного учащегося не только избегать демонстрации превосходства над сверстниками, но и помогать тем, кто испытывает затруднения в учебе. Так, вследствие влияния конфуцианской традиции китайские школьники становятся стратегически более конкурентоспособными (то есть дословно – способными конкурировать), хотя, возможно, и менее агрессивно-конкурентными (то есть менее активно желающими конкурировать везде и всегда, используя любые средства), чем их американские сверстники. Вопрос о долгосрочных последствиях указанных различий остается открытым.