Демон тоже опустилась на пол, трогая то, что осталось от этих тварей.

— Нет, — неверяще мотала она головой, — так не может быть, — она подняла голову на Лари, и очень резко, вместо недоумения в ее глазах зажглась ярость, он бросила в мальчишку огонь, но он просто стёк по его телу вниз, не причинив ни малейшего вреда. Девушка моргнула и бессильно опустила руки. Потом встала и подошла к краю шахты, обернулась к мальчишкам и злобно зашептала:

— Пусть так! Но вы всё равно опоздали! И сами тоже, останетесь тут!

Она спрыгнула вниз, а Лари почувствовал, как стены вокруг них задрожали.

— Бежим!! — заорал он, рванув к той трещине, из которой они выбрались. Близнецы ничего не поняли, но безошибочно уловив опасность, не отставали ни на шаг.

Беседка над шахтой потрескалась, и начала рассыпаться, разрушение пошло от неё, словно волны от брошенного в воду камня. Лари еще никогда так быстро не бегал. В маленькой комнате, там, где раньше был кристалл, лежало тело.

Мальчишки промчались мимо, решив, что это мертвец, но тело зашевелилось и застонало. У самой трещины, Миль резко остановился и вернулся к мужчине. Сэм, обзывая брата последними словами, кинулся за ним. Схватив эльфа под руки, они потащили к трещине и его. Сверху посыпались камни, по стенам и потолку пошли трещины. Лари понял, что мальчишки могут и не успеть. Не думая он зачерпнул у мужчины силы, создавая над ними защитный купол. Эльф вздрогнул и обмяк, но был жив, Дилар это тоже чувствовал.

Как именно они проскочили проход, никто не понял, но произошло это очень быстро. Упав на пол сокровищницы, мальчишки тяжело дышали, но тут им уже ничего не грозило. Это комната была незыблема, и чтобы ее разрушить, того чтобы произошло там, было крайне мало.

Лари посмотрел на кольцо, снял его и словно ослеп. Глубоко вздохнув, он закрыл глаза и потряс головой. Ощущение неполноценности ушло, зато осталась такая тоска по исчезнувшей силе. Он посмотрел на безделушку и не знал, стоит ли его снова надеть. Решив, что нет, что сначала лучше разобраться, или даже спросить у отца, он спрятал его в карман.

Мужчина, небрежно сваленный на пол рядом, слабо зашевелился и застонал. Разлепил глаза, оказавшиеся желтыми, удивленно обвел вокруг взглядом и с трудом сел. По очереди посмотрел на мальчишек, особенно задержавшись взглядом на Миэле.

— Луаз? — почему-то спросил он, а близнецы навострили уши, — Ты его сын?

— И как только он догадался, — обиженно съязвил Сэм, многозначительно трогая свои тёмные пряди, — По прическе, наверное.

— Сэм, — укоризненно посмотрел Миль на брата, а потом повернулся к магу и неуверенно кивнул.

— Где он? — эльф закашлялся, и даже без кольца, Лари понял, что у того почти нет сил, — Рядом? Мне нужно с ним поговорить. Срочно!

— Нам тоже, — вздохнули близнецы, — Но, увы, невозможно.

Эльф недоумевающе переводил взгляд с одного на другого.

— Мы не живем с ним, — пояснил Миль, а Сэм досадливо сморщился, — И мы сейчас даже не в сумеречном лесу.

— А где? — логично задал вопрос маг.

— В Люцерне. А если еще точнее, то под военной академией.

— В Люцерне? — глаза эльфа от удивления чуть на лоб не полезли, — У людей?!! В академии? Что его сыновья тут делают?

— Хороший вопрос, — хохотнул Лари, вставая, — Я бы предположил, что учатся, но сильно в этом сомневаюсь.

— Да молчи ты! — шикнул на него Сэм, — Чего ты человека, эээ… эльфа путаешь? — он посмотрел на мага, — Мы действительно тут учимся.

— Ничего не понимаю, — маг попробовал встать, с трудом, но это ему удалось, — Но сейчас, это не важно, надо отсюда выбираться и найти взрослых. Желательно того, кто здесь главный.

Мальчишки переглянулись и в один голос сказали, криво усмехнувшись.

— Амра!

***

Вот только найти дядю, оказалось не так просто. Спрятав эльфа в комнате у близнецов, мальчишки, после выпавшего на их долю приключения, ставшие совсем родными друг другу, кинулись в кабинет директора. Амры там не оказалось, и его секретаря тоже. Оббегав почти все коридоры, Лари повезло, и он, наконец-то узнал, где сейчас дядя. А был он во дворе, на тренировочном полигоне, куда предпочитал вообще не заходить, и там, на полигоне, началось что-то странное.

— Дилар! — схватил его пробегавший мимо Миль, — Говорят, кадеты бунт устроили.

— Бунт? — опешил мальчишка.

— Да, — кивнул подбежавший Сэм, словно считав диалог напрямую из головы брата, — Все те, кто вернулся из катакомб. Они требуют, чтобы их отпустили по домам!

— Почему? — не мог взять в толк Лари, а потом в голове словно всплыло слово «игрушки», и мальчишка почувствовал как по спине потёк холод, а волосы встают дыбом.

— Быстрее, — рванул на полигон Лари, на ходу нащупывая кольцо, — Нам лучше поторопиться.

Едва металл опоясал его большой палец, как у Дилара словно выросли крылья. А заодно и лапы, и нос, да и глаза, тоже снова стали нормальными. Ему все меньше хотелось снимать кольцо. Краем сознания он отметил, что академия, оказывается, находиться внутри огромного барьера, что кабинет директора, наглухо защищен от магии, а над казармами висит печать тишины, защищающая от подслушивания, и навязывания во сне, чужих мыслей. Откуда он всё это знал, мальчишка не понимал, он просто видел, и ответ приходил сам.

Выбежав на полигон, Лари с облегчением заметил, что с дядей ничего не случилось, а вот с кадетами наоборот. Небольшая группа, хотя и не маленькая, почти все кто поступил в этом году, стояли по центру площадки, а их окружали преподаватели и старшие ученики, весьма озадаченные таким поведением младших.

А вот Лари уже не удивлялся, он видел, внутри каждого кадета, ту самую тварь, что демон хотела подсадить и в них. От отвращения, он передернул плечами, и резво заработал локтями, прокладывая себе путь к директору. Близнецы, ничего не спрашивая, приняли в этом самое активное участие. Подойдя вплотную, он дёрнул дядю за рукав. С удивлением увидев племянников, тот взметнул брови и упрекнул:

— Лари? Не важно, что у тебя, но это лучше отложить на потом.

— Нет, — замотал головой Дилар, уперев взгляд в лицо Амры. Герцог переводил озадаченный взгляд по лицам мальчишек и, видя их испуганные и одновременно решительные лица, передумал.

— Капитан, — позвал он старшего мастера боя, — Соберите всех кадетов в большую парадную залу, очень аккуратно, и пусть алхимики их осмотрят.

Капитан кивнул и умчался, а Амра снова вернул внимание на племянников:

— Что случилось?

— Идём, — потянул его за собой Лари, понимая, что ему дядя точно не поверит, а вот тому магу,