его руки и ноги тут же обвили цепи, а вода озера испуганно сбежала. Всё вокруг стремительно менялось. Ковры и яркие занавеси исчезли, вместе с уютными стульчиками, а вокруг остались только голые каменные стены, тускло освещаемые лавой. Цепи притянули его к стене, и он понял, что их длины едва хватает, на то, чтобы он мог выпрямиться. Алиат удовлетворенно наблюдала эту картину, потирая обожжённые плечи и торжественно улыбалась.

— Так это ты? — она захохотала, и закружила по комнате, точно так же, как еще недавно это делала Лафи, — И ты теперь тут! А значит, теперь им нечем мне ответить, и мои дриферы сделают то, для чего были созданы.

Танцуя, она приблизилась к нему и заглянула в глаза, расплываясь в счастливой улыбке.

— Ты уже мне помог, с этим телом, — Алиат погладила эльфа по щеке, с досадой глядя на черный след, тут же появившийся на её руке, — А теперь, ты уже не сможешь мне помешать, и мое желание исполниться, и я смогу выполнить то, что обещала своему народу. Жаль, что ты оказался таким, — она задумалась, подбирая слова, — Мокрым? Холодным? Ну, ничего, пока посиди тут, а я подумаю, что с тобой делать.

Женщина ушла, а Руфис сел, тяжело прислонившись к стене. Это что, он помог вернуться богине? Или не он, а Лафи? Плохо, конечно, но виноватым он себя не чувствовал, а вот беспомощным да. Эльф с тоской посмотрел на цепи, он уже попробовал их проморозить, но они в ответ, начинали нагреваться, не давая холоду, сделать свое дело. Сразу снять оковы не получиться, но у всего есть своя прочность, особенно если ее еще и расшатывать. Он терпеть не мог, когда кто-то пытается забрать у него или его близких свободу. Так что он точно отсюда выберется и поговорит с этой Алиат еще разок, только уже на своих условиях.

Руфис прикрыл глаза, снова пуская холод в цепь, и снова получая в ответ ожег. Он поморщился, глядя на покрасневшие запястья и лодыжки, но лишь стиснул зубы и повторил. А потом снова, и снова, пока кто-то или что-то из них не сломается.

Глава семнадцатая. Спаситель

— Так, — Амра ходил по ставшей внезапно совсем маленькой комнате близнецов, и кидал задумчивые взгляды на эльфа, — Так…

Таких эльфов Карпинет еще не видел, а уж его рассказ и рядом с реальностью не стоял. Демоны? Какие к чёрту демоны?! Разве что внутренние, которые живут в каждом человеке и склоняют на отвратительные поступки.

Но факты, есть факты. Странный гость тихонечко сидел на кровати Миля, следя за директором настороженным взглядом. Несколько сотен учеников вели себя весьма странно, а еще тысячи отвратительных существ захватили города в Салисе, и их светлейший король Люциус, самолично, можно даже сказать героически, вместе с Ризом, занимался зачисткой.

Герцог так давно не терял почву под ногами, что просто уже не помнил, за что обычно в таких случаях хватаются.

— Эм…, — нарушил тишину необычный эльф, — Мне бы все же к Луазу? Или Алазару? Это можно устроить?

— Можно, — кивнул Амра, — Только не быстро, я же не маг. Луаз сейчас на границе с Салисом, там те твари, которых ты назвал «Дриферы» захватили несколько городов и он помогает справиться с ситуацией. Алазар, как я понял, занимается ровно тем же, но в своем лесу. И туда, если верхом, то тоже не особо близко.

— И как они справляются? — еле слышно прошептал маг, — С ситуацией? — в его глазах мелькнул ужас от недавно пережитого, и он непроизвольно передернул плечами.

— Сложно сказать, — пожал плечами Амра, — Но там Риз с Диртом, так, что думаю, пока справляются.

— Вы с такой уверенностью о них говорите, — очень осторожно начал тёмный эльф, поднимая глаза на человека, — Но если честно я о них не слышал. Они маги? Люди?

— Люди, люди, — отмахнулся Карпинет и снова зашагал по комнате, думая с какой стороны ухватиться, чтобы взять всё в свои руки, — И можно сказать что маги, ага. Ну, Дирт, так точно.

— И какая же магия, работает против этих тварей? — снова очень осторожно поинтересовался маг, и он явно пытался выяснить это не просто так.

— Холодный огонь, — пожал плечами герцог, в конце концов, это не было секретом. Но вот на эльфа это произвело странный эффект, — он вылупил глаза на Амру, а потом вскочил и, схватив его за рубашку на груди, затряс:

— Это правда? Человек, не ври мне!

— Я бы попросил, — нахмурился герцог, многозначительно посмотрев на руки эльфа, тот вздрогнул и тут же отпустил.

— Простите, — гость смутился, — просто это… важно, — он выдохнул и снова сел, — Ну надо же. Азамай оказывается такой шутник, — эльф тихонько засмеялся и покачал головой, — Среди людей мы бы точно искать даже не подумали.

Мальчишки тихо, тихо сидели на второй кровати, едва влезая на нее все вместе. А Лари начинал снова завидовать своему брату, о нём вон даже этот странный эльф что-то слышал.

— Простите, — снова сказал маг, глядя на герцога, — Меня зовут Лаэр, я один из совета тёмных эльфов. И дриферы действительно беда, а если то, что вы сказали, правда, то мне очень нужно поговорить с этим Диртом, или Ризом.

— Они сейчас по уши заняты, — взмахнул руками Амра, — и находятся там же где и Луаз. А вы что, между собой совсем не общаетесь? — неосведомленность эльфа о последних событиях в дол Фираэл, показалась герцогу очень подозрительной.

— Раз в двадцать лет, несколько старших из совета, едут туда и всё записывают, — очень серьезно ответил Лаэр, а Амра поморщился. Действительно, что для них двадцать лет? У них и дети даже вырасти не успевают, а вот зато для людей.

— А там что-то произошло особенное? — поинтересовался эльф, и герцог вдруг понял, что это явно не его дело.

— Лучше спроси у Луаза, — перевел стрелки Амра, — Тем более, что Дирт его ученик.

— Что?!! — тёмный вскочил, и тоже забегал по комнате, и это сделало её еще меньше, — Да, как так? Он же знал, как для нас это важно? Почему?!! — внезапно маг остановился и нашел взглядом близнецов, — Так! Ты! — он ткнул в Миэля, — Иди сюда.

— Чё это?! — сразу вскочил и загородил собой брата Сэмиэль.

— Да ничего я ему не сделаю, — поморщился Лаэр, и подошел сам, — Хотя сразу двое, это даже ещё лучше.

Маг схватил близнецов за плечи, а Лари навострил уши, точнее восприятие, кольцо он так и не снял. Эльф что-то зашептал, заплетая потоки магии в сложный узор.