Из этого следует, что если из уравнения исключить микробов, то ТМАО не будет формироваться (некому будет производить микробный побочный продукт триметиламин). А значит, показатели риска ССЗ снизятся. Примечательно, что этот процесс можно наблюдать в реальной жизни: стерильные животные не производят ТМАО, и в модельной системе у них не развиваются ССЗ, так как они не могут производить триметиламины. Но как только животных заселяют микробами, они начинают производить ТМА, затем ТМАО, и в итоге у них развиваются сердечно-сосудистые заболевания. В рамках исследования при участии 4 тыс. человек выяснилось, что высокий уровень ТМАО приравнивался к риску тромботических заболеваний, в том числе инсульта и инфаркта. По уровню ТМАО можно определить степень вероятности появления заболевания. Чем выше уровень ТМАО, тем выше риск смерти от сердечного приступа.

Миф. Красное мясо вызывает болезни сердца.

Факт. Красное мясо само по себе не является причиной ССЗ. Причина в том, что наши микробы расщепляют красное мясо и создают побочные продукты, которые затем вызывают болезни сердца.

Мы взяли интервью у доктора Стенли Хейзена, который с помощью своих революционных исследований доказал, что триметиламин является микробным продуктом, а ТМАО вносит основной вклад в появление инсультов и сердечно-сосудистых заболеваний. Доктор Хейзен, врач-клиницист и исследователь сердечно-сосудистой медицины в Кливлендской клинике, объяснил нам, что «наткнулся на связь с микробиомом кишечника» в контексте своей работы, связанной с болезнями сердца и инсультами, что в конечном итоге привело его к знаменательному открытию о триметиламине и ТМАО. Работая в химической лаборатории, доктор Хейзен сделал открытие еще в 2007 году, когда исследовал большую популяцию пациентов на химические сигнатуры в плазме. Он и сотрудники его лаборатории обнаружили высокую концентрацию неизвестного компонента у пациентов с сердечно-сосудистыми заболеваниями. После того как было найдено редкое и очень дорогое оборудование для идентификации этого компонента, исследователи обнаружили ТМАО, который был известен, как продукт ТМА. Тем не менее доктор Хейзен мог найти только описания ТМА, образующегося при гниении, то есть когда бактерии осуществляют свою жизнедеятельность на гниющих продуктах, когда приступил к их отдельному изучению. Он пришел к выводу, что если существует достаточно бактерий для того, чтобы увидеть ТМАО в плазме, то они должны быть в главной микробиальной крепости организма – в кишечнике.

Команда доктора Хейзена была в шоке после того, как он решил полностью поменять ход работы и переключился на кишечник. Но изумление исследователей вскоре вытеснил энтузиазм от осознания того, что вся пища, которую мы едим, проходит через микробный фильтр в кишечнике, и именно микробы помогают нам переваривать и усваивать ее. Доктор Хейзен сказал нам: «Мы часто представляем себя чистыми, почти стерильными существами, но на самом деле такими не являемся. Наше существование и развитие от первого Homo sapiens неразрывно связано с микробами. Теперь мы смотрим шире, и многое стало проясняться». Клиническая работа научила доктора Хейзена тому, что генетические факторы риска сердечно-сосудистых заболеваний отвечают только за 10–15 % случаев. «Микробы кишечника отфильтровывают самые опасные эпизоды взаимодействия с окружающей средой, то есть приемы пищи, – поясняет доктор Хейзен. – Когда два человека придерживаются одного и того же рациона, один из них начинает испытывать проблемы с сердцем и сосудами, а другой нет. По большей части этому способствуют микробы». Наконец, был найден недостающий фрагмент целостной картины понимания человеческой физиологии и развития заболеваний.

Доктор Хейзен и его научная группа провели первичные исследования на животных, а затем продемонстрировали те же процессы на людях. Он давал испытуемым съесть 225 граммов стейка и затем измерял уровень ТМАО, который вскоре после усвоения мяса повышался. Затем он давал людям антибиотики, которые подавляли производство ТМАО, потому что производящие триметиламин микробы погибали. По завершении курса антибиотиков микробы и производство ТМАО возвращались к прежним позициям. В этом эксперименте даже участвовал веган, который пять лет не ел мяса, – и съел стейк! Но исследователь утверждает, что с его стороны не было никакого принуждения во благо науки:

«Во время первичных исследований мы должны были дать испытуемым пищу, прежде чем дать им капсулу. Тем, кто соглашался на эксперимент, мы давали стейк. Однажды участник эксперимента съел в моем кабинете филе-миньон с электрогриля – в то время такое происходило часто. Результаты анализов крови и мочи этого человека разительно отличались от всех остальных. Когда мы проводили повторный прием на выявление генетических заболеваний, этот человек сказал, что ел стейк всего три раза в жизни – я понятия не имел, что этот доброволец был веганом! Это был поворотный момент в исследовании, который позволил нам учитывать разницу между веганами, вегетарианцами и омниворами».

Как можно догадаться, после поедания стейка уровень ТМАО у вегана был гораздо ниже, чем у обычных мясоедов. Просто у вегана было меньше микробов, которые продуцируют прекурсор триметиламин. После доктора Хейзена другие исследователи тоже обнаружили высокий уровень ТМАО у омниворов по сравнению с веганами и вегетарианцами. Это открытие подтверждает наличие связи между некоторыми продуктами животного происхождения, а именно красным мясом, и угрозой для сердца при посредстве микробиоты кишечника.

Не только красное мясо является источником опасных компонентов: биодобавки, содержащие холин, лецитин и карнитин, тоже усиливают производство ТМАО. Если в день выпивать несколько банок энергетического напитка, которые в большинстве случаев обогащены карнитином, то карнитина в организме будет столько же, сколько было бы после нескольких стейков. Ученые доказали, что у мышей на диете с повышенным содержанием карнитина или холина в десять раз повышается концентрация ТМАО, а также увеличивается численность микробов, которые выделяют ТМА, прекурсор ТМАО.

Продолжая изучать взаимосвязь микробов и ССЗ, исследователи выяснили, что ТМАО вызывает закупорку «труб», или атеросклероз, подавляя обратный транспорт холестерина из периферийной ткани в печень. Также ТМАО влияет на активность тромбоцитов, что может приводить к дальнейшей закупорке кровеносных сосудов (тромбозу). Оба заболевания перекрывают ток крови и вызывают сердечные приступы.

Как показывают убедительные результаты экспериментов с трансплантацией кала, микробы кишечника участвуют в развитии ССЗ. Когда фекалии от выводка мышей, которые производят большое количество ТМАО, перенесли мышам с низким уровнем ТМАО, то уровень ТМАО у реципиентов пошел вверх, возросло и количество микробов и ферментов, участвующих в производстве триметиламинов. Это значит, что благодаря простому обмену фекалиями (и микробами) мы можем снизить вероятность развития ССЗ! Еще десять лет назад об этом нельзя было и подумать, но сегодня ученые работают над поиском конкретных микробов, которые «в ответе» за инсульты и инфаркты. В будущем с таким же успехом этот метод можно будет применять и на людях.

Заставь микробов попотеть