— А что, это разве не государственные месторождения были? За кражу и посадить же надолго могли? — удивилась Лола.

— Много было частных умельцев, за которыми присматривали люди из определенных органов. Если находили что, надо было сдать государству. Это если по мелочи. А когда нападали на крупную жилу, так золотоискателей оттуда выгоняли и открывали государственный прииск. И всем было хорошо. Вот и эти друзья поехали в частном порядке, надеясь на удачу, — задумчиво произнесла Серафима Максимовна.

Лолита боялась дышать, чтобы не спугнуть ее мысль. Серафима замолчала надолго, Лола занервничала.

— Ну так что? — не выдержала Лолита.

— Тяжело вспоминать… — вздохнула Серафима Максимовна.

— Сто граммов? — по-своему отреагировала Лола. — Боевые?

— Не помешало бы… Информация уж больно скользкая, не знаю, как правильно донести до тебя…

Лола не поленилась, сходила к барной стойке и принесла Серафиме коньяк.

— Давайте, не томите.

— Господи, что ты меня торопишь? Тяжело говорить. Все трое теперь уж покойники… Вроде находили они и золото, и камушки мелкие, алмазы. По-братски всегда делились, так изначально договорились, все-таки друзья! На эти деньги, то есть проценты, смогли и бизнес свой организовать, и на жизнь хватало… Но вроде как подружились они с мужичком одним, копался он уже в тех землях не один год… Из местных. И звали его интересно — Нестор. А вот отчества и фамилии не помню или не знала никогда, точно не скажу.

— Что дальше?.. — Лолита боялась пропустить интересное.

— Взял он их к себе в бригаду. Видит, ребята из Москвы, приятные, аккуратные, интеллигентные… С хорошим образованием, порядочные. Там же уголовников было предостаточно, и резня периодически возникала, а из-за этого могли и прииск закрыть, был бы повод. Поэтому народ подбирали тщательно, и трое товарищей производили хорошее впечатление. А вот дальше то ли быль, то ли небыль… Вроде нашел Нестор алмаз небывалой красоты и небывалого размера. Такой, что можно выставлять на международных аукционах и выставках самого высокого уровня. Таким алмазам присваивается имя, и его знают во всем мире. Огромный камень…

— Он точно нашел? — спросила Лолита.

— Говорю же, темная история. Так говорили, были предположения. Но просто так разговоры бы не шли… Дело в том, что Нестора нашли с проломленной головой. Никаких алмазов при нем не обнаружили. Вроде даже записали, что сам мог споткнуться и удариться о булыжник… Может, не хотели считать, что это убийство. Кому нужен «висяк»? Может, следователю на лапу дали… Места там были глухие, законы — волчьи.

— Господи, страх-то какой! — поежилась Лолита, пригубив холодное шампанское.

— Я и говорю, мутная история.

— Поняла. Выходит, есть предположение, что его убили и отобрали алмаз? — уточнила Лолита.

— Именно про это я толкую! А на делянке с Нестором тогда жили только наши друзья… Если кто и убил его, так только кто-то из них.

— Святые угодники! — выдохнула Лола. — Доказательств-то нет!

— Вот бездоказательно и закрыли дело. А осадочек-то остался. Камень, значит, тоже взял кто-то из них… не распилили же они его…

— Если он был. Кто-то тогда бы и разбогател. Стало бы ясно, кто взял камень. Чего тут непонятного? Столько лет прошло, он бы выплыл уже, — задумалась Лолита.

— Какая ты умная. Все не так просто. Почему-то после этого случая дружбе пришел конец. Почему, если ничего не случилось? Тоже подозрительно… Нет, явно на делянке что-то произошло.

— Они разругались после этого? — уточнила Лола.

— Поддерживали очень странные отношения: не общались, делали гадости, подтрунивали друг над другом и в то же время не выпускали друг друга из виду. Например, когда твой отчим открыл на этой улице антикварный магазин, Петр Евгеньевич тут же открыл напротив. Если сильно друг друга ненавидели, зачем надо было это делать?

— То есть вы хотите сказать, они следили друг за другом? Не давали возможности всплыть этому алмазу и сильно повысить свое благосостояние?

— По крайней мере, такое впечатление складывается, — кивнула Серафима Максимовна.

— Но вы же всю жизнь работали с отцом… Неужели он ничего не говорил?

— На эту тему — никогда! Кто же захочет трепаться про такое? Кстати, тоже вот звоночек, что было что-то, иначе зачем скрывать? А я не имела привычки злить своего любимого мужчину и сама тоже ни о чем его не спрашивала.

— Петр Евгеньевич обозвал его убийцей…

— Легко валить все на мертвого… Я часто слышала их перепалки и вживую, и по телефону. Они друг друга обзывали негодяем, убийцей, подонком.

Лолита заказала еще коньяку и себе тоже чуть-чуть, все-таки и ее доканала эта история.

— Говорила, разговор будет непростым, — с пониманием отнеслась к этому Серафима Максимовна.

— Не могу и мысли допустить, что мой отец мог убить кого-то, — честно призналась Лола.

— Они все милейшие люди… Давид Альбертович тоже был очень тихий и интеллигентный человек. Кстати, самым неприятным и агрессивным был как раз Петр Евгеньевич, — ответила уже весьма окосевшая Серафима Максимовна. — Если уж и думать на кого по психотипу, то на него…

— Но он единственный, кто не может быть убийцей, — сказала Лолита.

— Это почему же?! — весьма удивилась Серафима Максимовна.

— Из их троицы он один остался в живых и уже мог бы воспользоваться… Значит, камня у него не было… Логично?

— Не очень, если учесть, что его убили… Тоже убили…

— Раскроили череп, — подтвердила Лола. — Жуткое зрелище.

— Всё говорит о том, что есть еще человек, знающий историю, если это вообще связано с камнем.

— Серафима Максимовна, а ведь этим человеком вполне могли быть вы, — вдруг выдала Лолита.

— Вот тебе раз! — уставилась на нее старушка. — Я с тобой как с родной, пью и ем за одним столом, а ты мне такое…

— Вы мне рассказали эту историю, и вы были близки к ним… хорошо знали. Больше ведь никто…

— И меня хотели также убить, отравив мою водку! Был умысел! Я же из жадности ее пить не стала! Чего, думаю, пить водку, когда коньяком угощают? Это ты не забыла?

— Что значит убили? Мой отец умер сам, — нахмурилась Лолита. — Или я чего-то не знаю?

— Аркадий — сам, во всяком случае, мне так кажется, — подтвердила Серафима Максимовна. — А вот третий товарищ, Давид Альбертович, был убит… На него был совершен наезд, виновника так и не нашли. Случайность это или предумышленное убийство, я в растерянности… Всё как в тумане. Можно только догадываться. И не надо на меня так смотреть! Я никого не убивала, и все равно, веришь ты мне или нет… Я у тебя главная подозреваемая. А вот я бы на тебя подумала.