— Ты совсем не похожа на саму себя, — невольно вырвалось у Кати.

Нина довольная рассмеялась.

— А ты думала, что я буду всегда такой, какой сидела в этой поганой бухгалтерии?

Катя промолчала: именно так она когда-то думала про Нину.

— Ладно, я все понимаю. Чай не дура.

В этом когда-то Катя тоже сильно сомневалась. Но люди меняются, вот и Нина могла тоже измениться. Этот тезис тут же подтвердила и Нина.

— Я теперь совсем другая. А ты тоже не похожа на себя прежнюю. Молодец. Только дуры остаются неизменными. Слушай-ка, а пойдем в кафе, поболтаем. Плачу я.

Катя хотела сказать, что тоже вполне платежеспособна для посещения кафе, но в очередной раз промолчала.

В кафе Нина поведала свою историю даже с излишней откровенностью. Оказывается, тихоней она была только в бухгалтерии, а едва покидала это «гиблое место», то словно оборотень, мгновенно превращалась в охотницу за богатым мужем. Переодевалась в совсем другой наряд, на лицо наносила самую дорогую боевую окраску — и вперед. И однажды подстрелила добычу. И когда ее жертва сделала ей предложение, она сразу же и уволилась.

Следующий час был до отказа забит рассказами Нины о своей жизни, о путешествиях, нарядах, мужчинах. В сексуальных удовольствиях она себе явно не отказывала. О муже же говорила мало и без всяких эмоций, как о давно сыгранной партии. Катя же рассказывала о себе скупо; ей как-то не хотелось информировать бывшую сослуживицу о своей жизни. Впрочем, Нина и не слишком интересовалась, целиком занятая собственной персоной.

Они уже собирались расставаться, как Нина хлопнула себя по напудренному лбу, словно намеревалась убить совершившего на него мягкую посадку комара.

— Увидела тебя — и все вылетело из головы. У меня сегодня день рождения, приходи. Будет много интересных мужчин. — Нина оценивающе оглядела Катю. — А ты классно выглядишь, вот увидишь, будешь иметь успех. Вот мой адрес, — сунула она ей визитную карточку. — Придешь?

— Я еще не знаю, вечером есть дела, — не уверенно протянула Катя.

— Забудь про них, — уверенным тоном произнесла Нина. — У баб одно дело — искать мужиков.

— А если у тебя, к примеру, уже есть мужчина?

— А что это меняет? — удивилась Нина. — Сегодня есть — завтра нет. За эти годы я столько таких случаев навидалась. В общем, не делай глупости, а приходи. И никаких подарков, поверь, у меня все есть. И даже больше.

Катя в этом нисколько не сомневалась. Она проводила взглядом Нину, которая, как джигит на коня, вскочила в свой джип, словно рассерженный слон, заревел мотор, и машина сорвалась с места.

Катя сидела на диване и курила, выпуская изо рта аккуратные, словно сделанные хорошим ювелиром, кольца дыма. Курила она редко, только тогда, когда возникали неприятности или она не знала, как поступить. Сейчас был второй вариант, Катя никак не могла решить — идти или не идти на день рождения. Нина в новом облике нравилась ей еще меньше, чем в прежнем. До чего вульгарная особа! Теперь она понимает, что раньше она тщательно скрывала в себе это качество, играя роль тихони. А теперь оно прет из нее, как тесто из кастрюли. Но в одном эта особа права — выйти в мужское общество ей совсем не мешает. После памятного расставания с Георгием как-то незаметно прошло не так уже и мало времени. И по ночам, а так же по утрам, днем и по вечерам ей все больше не хватает мужчины. Сначала она думала, что скандалы и сцены ревности, которые он ей регулярно закатывал, ее отворотят от этого племени довольно надолго. Но она в очередной раз ошиблась, уж слишком любит она еблю. Она усмехнулась этому слову; было время, когда она боялась его произнести, как монах позвать черта. Все так переменчиво в этой жизни, это правило, которое никогда нельзя забывать.

Катя вдруг сама собой погрузилась в еще свежие, как новоиспеченный хлеб, воспоминания. Как жаль, что так все завершилось — Георгий был лучшим ее любовником за последние два года. Она представила его член, как же он был хорош, когда поднимался, — упругий и твердый, как стальной прут. Где найдешь еще такой? Ее опыт однозначно свидетельствует: хорошие члены — нынче почти такая же большая редкость как кости динозавра. А она их перевидала не то, чтобы уж так много, но и немало. А потому знает, что говорит.

Ладно, резко оборвала Катя ленту своих воспоминаний, чего об этом думать, прошлого не воротить, как и не вернуть напрасно потраченные деньги. Нет ничего вреднее для настоящего и будущего, чем без конца копаться в нем, как в навозной яме. Жить надо одним днем. Значит, какой вывод? Она идет на день рождения. И она там должна потрясти всех своим видом.

Катя вошла в ванную. Всю стену занимала панель огромного зеркала. Она его повесила тут специально, чтобы рассматривать себя во всех деталях и подробностях.

Этим она и занялась. В свои сорок пять она выглядит совсем не плохо, радостно констатировала Катя. Ее взгляд придирчиво осматривал тело зеркального двойника. Ноги не утратили стройность, живот плоский, груди слегка потяжелели, но не отвисли, а большие соски все так же служат для них замечательным дизайнерским элементом. Не случайно Георгий так балдел от них, при одном их виде приходил в полнейший экстаз.

Опять она про Георгия, как вшивый про баню… Вот привязался он к ней, словно зубная боль. Забыть про него раз и навсегда, как тяжелую болезнь. Ладно, черт с ним, поди нашел себе очередную жертву и оттачивает на ней свой отвратительный характер. А у нее другая задача — поразить сегодня вечером всех своим видов. Итак, приступаем, первое действие — принятие душа.

Все подъезды к дому были забиты автомобилями. Они стояли почти так же плотно друг к другу, как укладывают шпроты в консервной банке. Катя долго вояжировали по окрестным кварталам, пока не отыскала небольшой свободный пятачок. Втиснуть туда машину было под силу далеко не каждому, даже опытному водителю. Но Катя справилась с этой труднейшей задачей, и поставила свою небольшую иномарочку между двумя крутыми лимузинами. Она понимала: если бы она оцарапала один из них, ей бы пришлось выложить свой полугодовой доход. Все же не напрасно молодой и смазливый инструктор по вождению нахваливал ее способности водить машину. Может, за это, может по другой неизвестной причине, она в конце курса отдалась ему на заднем сиденье. Впрочем, все это не имеет никакого отношения к нынешним делам.

Нина была в вечернем платье, но в таком же ярком стиле, как и ее дневной наряд. Впрочем, ничего другого от нее ждать и не приходится, подумала Катя. Остается надеяться, что сегодняшний вечер станет последним в долгой истории их знакомства.

Катя вручила ей пышный букет цветов, который, впрочем, не произвел на Нину никакого впечатления.

— Я так рада, что ты пришла, — затараторила она. — Вот, увидишь, не напрасно. Я, честно говоря, рассчитывала, что будет больше альфа-самцов, но некоторые обещали, но не пришли. Сволочи! Ну, ничего, я мужу скажу, он их прищучит. Они все с ним связаны по бизнесу и зависят от него. Но все равно есть с кем познакомиться. Я чуть попозже тебя представлю. Подождешь?