Несмотря на эти суматошные мысли, я продолжал хладнокровно вносить изменения в печать призыва, перестраивая ее под новые условия. Гончие, к сожалению, были бесполезны против этих оживших деревьев, так как их пламя только опаляло стволы деревянных «солдат», которые, помимо прочего, почему-то перестали так активно гореть, как раньше. Да и корни постоянно лупили по воздуху и земле, не давая возможности вести концентрированный огонь по целям. Тут могла бы помочь горилла, но ее сдерживали побеги растений, которые она хоть и успешно рвала, но их с каждой секундой становилось все больше и постепенно продвижение моего призыва замедлялось. А ведь горилла даже не успела преодолеть половину расстояния между ней и желтоглазым демоном.

Хорошо еще, что деревья хоть и ожили, но все же не было у них никаких возможностей для быстрого передвижения по местности, так что мне было достаточно держать дистанцию между нами, а если какой-то корень вдруг оказывался излишне длинным, то его оперативно укорачивала Роксана.

Нет, определенно в таком помощнике есть свои плюсы. Тут тебе и красивая девушка, и первоклассный боец, который может отвлечь на себя все внимание противника, давая мне шанс на ответный ход. Как бы мне этого ни хотелось, но совершать призывы мгновенно я не могу, если не использовать, конечно, обходные средства, – так что мне всегда требуется хотя бы несколько секунд, что в условиях боя непозволительная роскошь.

Еще несколько секунд, которые мне выигрывает Рокс, – и печать наконец-то готова. Она куда объемнее, чем предыдущие, использованные в этом парке, так что и времени на ее создание ушло порядочно. И все же, главное – результат.

Из заслонившей меня печати медленнно материализовался демон, что внешне напоминал каменного голема, но если последний является магической техникой магов земли, то мой обладает личностью и может действовать самостоятельно. Само собой, в рамках моих приказов.

После присоединения голема к битве расклад стал уже совершенно иным. Деревья попытались атаковать его, но их корни лишь бессильно бились о каменную шкуру призыва, порой, в особо удачных случаях, высекая искры, но не более того. Да и он не сильно обращал внимание на их потуги, на ходу влетев в их строй.

Деревья в парке были старые и из-за этого переломать их было сложно, но уже полетели щепки от ударов каменного великана, и, похоже, требовалось только время, чтобы он со всеми справился.

– Кто ты такой, человек? – впервые после начала битвы заговорил со мной желтоглазый, к этому моменту уже восстановивший свое лицо и вновь ставший неотличимым от человека.

– Всего лишь Темный призыватель, – ухмыльнулся я, добавив порцию энергии из своего источника гончим, отчего их пламя стало интенсивнее и жарче. – Которому ты неосмотрительно угрожал.

Вместе с последними словами сразу три гончие, успевшие отойти от деревьев, ударили в сторону желтоглазого демона, выжигая целую просеку, но все же пламя натолкнулось на зеленый заслон, который хоть постепенно и сгорал, но тут же пополнялся новыми побегами, которые восполняли утраченное. Эх, а я думал, что этой атакой удастся прорваться напрямую к демону.

– Роксана, – привлек я внимание девушки, и та без дальнейших указаний поняла, что от нее требуется.

Не знаю, из чего сделаны ее мечи и вообще, не иллюзия ли они, но демонесса, проскользнув под огнем гончих, воспользовалась их небольшой передышкой перед новым залпом огненного дыхания, и крест-накрест несколько раз ударила мечами по зеленой стене, исполосовав ее. При этом несколько ударов я увидел довольно размыто, что говорило о том, что их было гораздо больше. Как итог, когда демонесса отпрыгнула в сторону и гончие вновь ударили огнем, зеленая защита не выдержала, и желтоглазому наконец-то пришлось уйти со своего места, чтобы не попасть под совместную атаку трех псов.

– Это уже начинает раздражать, – ворчливо отозвался зеленоволосый демон.

– Как я тебя понимаю, – участливо ответил я, временно приказав гончим копить силы, пока накал атаки несколько снизился, да и горилла с големом были заняты своими противниками. – Так раздражает, когда кто-то смеет тебе мешать. А ты мешаешь мне закончить мою миссию и вернуться домой. Так что, будь добр, сдавайся.

– Ты странный человек, – хмуро посмотрел на меня «Деревяшка», а потом окинул взглядом мои призывы и Рокс. – Как тебе удается приказывать демонам, да еще и наш язык для тебя не является тайной?

– Милорд, позвольте мне, – влезла в разговор Рокс, и я лишь кивнул, хотя на языке вертелся ответ этому дереву ходячему.

Демонесса после разрешения попросту растворилась в воздухе, чтобы в следующий миг три ее копии с разных направлений устремились к желтоглазому демону. Тот махнул рукой, и одну из копий девушки пронзили иглы, или их подобие, выстрелившие из какого-то куста, который до этого времени вообще не подавал никаких признаков жизни. Она попыталась, конечно, отбиться, но игл было слишком много, и в итоге Роксана упала на землю и растворилась серой дымкой. Две оставшиеся копии успешно избежали схожих атак, попросту перепрыгнув их, а от уже излюбленных нападок корней деревьев они и вовсе, можно сказать, отмахнулись, как от мелкой помехи.

И вот, наконец-то преодолев последние метры до цели, обе копии скрестили мечи на шее демона и одновременно вторым мечом заблокировали его руки, чтобы он не пытался ими размахивать.

– Милорд, значит? – неожиданно улыбнулся демон, что сейчас был прижат к одному из деревьев и не мог пошевелиться из-за опасности лишиться головы. В такой ситуации довольно странно улыбаться. – Мне необходимо это обдумать, – вдруг добавил он и в то же время стал погружаться в дерево.

– Не так быстро, – оскалилась Роксана, и неожиданно один из ее мечей засветился блеклым серым светом.

Именно этим мечом девушка нанесла стремительный удар по дереву, оставив на нем не узкую полосу от разреза, как я ожидал, а разрубив его пополам. Как я понимаю, демонесса целилась в голову нашего противника, но тот в последний момент смог увернуться и выпал наполовину из ствола дерева, отделавшись только укороченной прической.

– Ты посмела мне помешать! – зло посмотрел он на Рокс, когда две ее копии стали обходить демона с двух сторон.

– Милорд...

– С тобой...

– Еще...

– Не закончил, – обворожительно улыбаясь, по очереди произнесли они.

– Какие у тебя интересные помощники, – посмотрел на меня демон, медленно поднявшись с земли и встав во весь рост. Само собой, клинки Рокс продолжали следовать за его движениями.

Вообще, интересная ситуация сложилась. Мои остальные призывы продолжают сражаться с ожившей природой, а мы тут ведем праздную беседу, будто ничего рядом и не происходит. И то, что еще ничего не закончилось, говорит лишь о том, что демон продолжает контролировать ситуацию и нисколько не впечатлен наличием мечей у своей шеи.

– Мы правда еще не закончили наш разговор, – медленно произнес я, продолжая выстраивать новую печать призыва и ожидая в любой миг подвоха. – Будь добр, расскажи, зачем ты решил сбежать сейчас? Вот не поверю, что у тебя не было шансов сделать это раньше.