Так на Кубани называют макры животного происхождения, которые с энергией, — дождавшись кивка, я продолжил. — Им интересны эти самые криспы, двигатели, оружие…

— Оружие сразу нет! — перебил меня глава. — Двигатели под вопросом, у нас их всего один завод в Челябинске делает, до экспорта ещё далеко. Но это узнают. Продолжай.

Я долго рассказывал обо всех предложениях и спросе на изнанке, демонстрировал цены на всевозможные товары. Мне даже пришлось показать работу своей новой сабли, срубив уголок каменной столешницы у камина. Ожидаемо меч прошёл сквозь него как через масло, отколов ровный уголок.

Заинтересованный император попросил у меня оружие и ударил им по креслу. На коже сиденья осталась лишь небольшая вмятинка, исчезающая на глазах. Наконец, высокий мужчина, наигравшись с мечом, который в его руках не режет, сел на своё место.

Узнав же, о какой помощи я прошу, он посмурнел.

— Ты прав, нужен торговый человек от меня на месте. Чтобы ляпов, как с оружием, не допустить. По идее, работа для команды Мышкина, но он и так слишком много под себя гребёт. Хотя есть у меня один вариант!

Он позвонил в колокольчик и велел моментально вбежавшему слуге найти Антона Сергеевича. Буквально через десять минут в кабинет без стука вошёл худой высокий старикан с седыми длинными кудрями и молодыми глазами, тут же напомнив мне ими Аманду. Слегка склонив голову, как перед равным, дед глубоким голосом поинтересовался:

— Вы хотели меня видеть, Пётр Алексеевич?

Император жестом указал на кресло и представил нас друг другу. Мужчину звали Прокречет Антон Сергеевич, и он оказался няней императора, ни больше и ни меньше. Тем, кто воспитывал главу с пелёнок, дал ему множество знаний и умений.

Старик показался мне въедливым и дотошным, и во время того, как его вводили в курс дела, засыпал уточняющими вопросами. Осознав все масштабы и последствия, прямо в моём присутствии задал императору вопрос:

— Ты хоть сам понимаешь, во что мы все вляпались? Как только такое станет достоянием общественности, Англия весь мир объединит против нас, войной пойдут! Чтобы отобрать, а потом использовать самим под видом какой-нибудь международной комиссии или подобного, как они любят. А ты ещё и щенка в это посвятил зачем-то! Его прикопать тихонько надо было, предварительно выяснив, кто ещё в курсе. И их в ту же могилку! Это ещё и на самом побережье.

— Но-но, полегче, мой друг, — улыбнулся император, словно старик шутил.

Но я точно видел, что дед искренне убеждён в своих словах. Да и, собственно, я даже был с ним согласен. Примерно такое развитие событий и видел, хотя внешнюю политику этой России изучил весьма поверхностно. Но то, что убить собрались меня — мне лично категорически не нравилось. Впрочем, с моим божественным подарком это невероятно сложно. Предвидение — имбовое оружие, сомневаюсь, что может быть что-то мощнее.

— Не горячись, мой старый друг, — повторил император. — Этот парень нашёл описываемое тонкое место, отыскал внутри нулевой изнанки аборигенов, привёз одного, точнее, одну из них, чтобы убедить меня. А сейчас он провёл переговоры о налаживании торговых отношений между мирами. Был бы мой сын Саня таким оборотистым! Впрочем, у него всё впереди.

Старик по-новому посмотрел на меня, оценивая и переваривая услышанное. Потом повернулся к Кречету и сказал:

— Всё равно парня обязательно нужно устранить! Позволь это сделать твоему слуге прямо сейчас.

Глава 18

— Позволь мне его убить? — обратился старик к императору.

А ничего, что я всё слышу? Он вообще нормальный?

— Убивать ты никого не будешь, милый друг! Мало того, ты отправишься с ним моим доверенным лицом и станешь тесно сотрудничать. Принимать решения от моего имени, участвовать в переговорах и сделках с аборигенами изнанки. Кстати, для всех там будешь кем угодно, но не Прокречетом. Справишься?

По мере слов императора старик всё больше смурнел и хмурился. А когда услышал про фамилию, вскинулся и возразил:

— Ты же сам, твоё величество, говорил, что тонкое место находится под протекцией короны! А значит, наоборот, там нужен кто-то с такой фамилией, чтобы весть о защите разлетелась как можно дальше и быстрее. Одно дело — имперская СБ в охране, и совсем другое — личный представитель императора. Кстати, нужно быстрее известить общественность, что в этом провале найдены стратегически важные ресурсы, это станет хорошим обоснованием появляющихся товаров. Жаль, что образцов не догадался прихватить, уже можно было бы и экспертизу заказать.

— Во, молодец! — отозвался глава государства. — С ходу в работу включился, одобряю. Засим встречу, думаю, можно закончить, дальше сами разберётесь. И без конфликтов!

— Да, ваше величество, — старик вскочил и слегка поклонился.

Я повторил то же самое, только поклон вышел намного глубже, как положено. После чего дед, не глядя на меня, двинулся к выходу. Пройдя мимо гвардейцев с алебардами, он повернулся в мою сторону.

— Ну что, будем работать вместе? Твой номер мне сейчас пришлют, а тебе — мой. Завтра вылетаем в Сочи. Будь готов, по дороге пообщаемся поближе, хотя ты мне и не нравишься. Молод слишком для таких дел!

— Поверьте, Антон Сергеевич, это мой единственный недостаток, — не остался в долгу я. — Который к тому же слишком быстро проходит.

Старик зло сверкнул своими нереально молодыми глазами, вновь напомнив мне Аманду, и, коротко попрощавшись, ушёл по своим делам. А меня проводили к выходу из Кремля, где уже ожидало такси.

Кремль, личные покои его величества Кречета Петра Алексеевича

— Слушай, старый! — высокий мужчина с щегольскими усиками мерил комнату шагами. — Я всё-таки император как бы! Ты просто не представляешь, насколько это всё может нас возвысить по сравнению с сам-знаешь-кем. Вокруг куча недругов. Ай, да что я тебе рассказываю!

— Нет, твоё величество! — седой статный старик сидел в кресле и наблюдал за метаниями императора.

Он знал его реально с пелёнок, всему научил, привил любовь к стране и огромную ответственность. И до сих пор иногда пытался воспитывать, хотя оба были совсем не молоды.

— Ты не понимаешь, какой геморрой мы приобрели! — пожилой мужчина пригубил дорогущее вино и закрыл глаза, наслаждаясь вкусом. — Как в детстве, повёлся на красивые слова о чести, братстве и прочей хрене! Петь, тебе далеко за сотку, а ты всё ещё страдаешь юношеским максимализмом. Зачем тебе этот Мангустов? Устрани его и передай все дела абсолютно доверенным