Рассказчики умолкли и как-то совершенно по-детски, беспомощно переглянулись. Друзья поняли, что им не верят и они ничем не могут доказать правдивость своих слов, если только сейчас прямо на её глазах не откроют портал времени. Но этого они пока делать не хотели. Хозяином амулета был Николай. Ему и решать: показывать переход Лене или нет. Они не знали, какие ещё доводы привести собеседнице, чтобы объяснить ей то, что днём Николая в квартире не будет. Алексей Никифорович догадался, что у Лены может быть ключ от квартиры, и она может прийти в любое время. Будет странным, если Николая она в квартире не обнаружит. Но просить у девушки ключ Алексей Никифорович посчитал нетактичным. Между тем Лена выстраивала свою версию событий.

– А у меня есть более простая версия появления ран у Николая. Вы его коллеги. Такие же артисты кино, как и он. Оттого мне показались знакомыми ваши лица. А я всё время пыталась вспомнить, где это я вас раньше видела. Должно быть, вы вместе с Николаем снимаетесь в историческом фильме. Оттого и одежда у вас соответствующая. Но вот гонораров от съёмок вам не хватает, и вы решили связаться с перепродажей фальшивых золотых монет!

Лена не стала рассказывать Алексею Никифоровичу про фотографию из альбома матери. Она решила, что ей лишь показалось, что тот похож на её отца. Этого просто не может быть. Ведь столько лет уже прошло после того, как её мать получила извещение о его гибели. Даже те афганцы, которые побывали в плену, уже вернулись домой. Лена была убеждена, что она просто ошиблась. Она продолжала развивать свою теорию:

– Всё ясно как божий день! Вы так неожиданно влипли в неприятную историю, что даже не успели переодеться после съёмок. Ваши золотые монеты – это лишь современные подделки старинных монет. Кстати, очень хорошая подделка! Этими монетами всю Россию уже заполонили. Только откройте интернет и увидите – сколько там желающих продать старинные монеты самых разных времён. Вот вы и подрядились агентами нелегального оборота бандитского золота. Вы что, думаете, что торгуете подлинниками и в ломбарде не определят истинную цену ваших монет? По данным полиции, эти монеты подпольно чеканят из ворованного с приисков золота. Но зачем вы связались с бандитами? Вы уже не молодые и, по всему видно, совсем не глупые люди. Наивностью явно не страдаете, чтобы думать, что у нас в городе на каждом углу продаются старинные монеты. Николай хоть и бывший, но всё же опер и кухню бандитских разводов знает на отлично! Зачем вы связались с бандитами? Ради скорого заработка? Ну так вот вам результат – ваш друг покалечен, и его жизнь, и ваша теперь висят на волоске! А вы мне несёте всякую несуразицу про прошлые века! Как вам только не стыдно!

– Не буду с вами сейчас спорить, Лена, или что-либо опять доказывать. Мы пытались вам всё объяснить, но вы не хотите нам верить. Может, Николаю, когда он выздоровеет, удастся вам объяснить, откуда у нас взялись эти золотые монеты, – не стал пытаться оспаривать предположения собеседницы Алексей Никифорович. – У меня к вам только один вопрос – так вы сможете помочь Николаю? Нам желательно, чтобы вы приехали сегодня после десяти часов вечера.

– Конечно, если вы так настаиваете и так будет лучше для Николая, то я готова приезжать к нему в любое время суток. Лишь бы он выздоровел! И последнее, я бы вам всё-таки рекомендовала прямо сегодня написать заявление в полицию о покушении на жизнь Николая. Можете приехать ко мне. Я вас отведу к бывшему начальнику Николая – Александру Сергеевичу. Он очень хороший человек! Вы ему всё расскажете, а он придумает, как вам и Николаю лучше помочь выкрутиться из этой неприятной ситуации. Я очень волнуюсь за Николая и за вас. Если вы действительно друзья моего Николая и хоть немного переживаете за него и за себя, то просто обязаны прислушаться к моим советам! Раз уж за вас бандиты столь серьёзно взялись, то теперь в покое не оставят, пока не убьют!

– Не волнуйтесь, Лена! Они уже все умерли! – невинно глядя на девушку, вполне серьёзно объяснил Андрей Яковлевич.

– Кто умер? – не поняла Лена.

– Те, кто калёным железом пытал Николая.

– Так вы их убили?

– Нет! Что вы! Это не мы! Они сами умерли от старости, – пояснил Алексей Никифорович. – И уверяю вас, в живых из них уже никто не остался! Так что писать заявление уже просто не на кого.

Лена удивлённо посмотрела на седовласых друзей Николая и грустно покачала головой. Снова они взялись за своё – сочинять разные небылицы. Ей в голову закралось подозрение, что те, кто пытал Николая, умерли всё-таки не совсем своей смертью. Но Лена промолчала и не стала уточнять, а вновь занялась Николаем. Поменяла повязки, увлажнила их антисептической жидкостью. Затем ещё раз измерила температуру и обрадовалась, что та начала снижаться. Хотела перед уходом поцеловать его, но её смутило присутствие в квартире незнакомых мужчин. Она ещё раз напомнила о лекарствах, которые строго по часам необходимо было давать пострадавшему. Напоследок сочувственно посмотрела на Николая и заторопилась домой. Скоро утро. Пора собираться на работу.

Когда Лена ушла, Алексей Никифорович ещё некоторое время наблюдал за ней в окно. Вскоре подъехало заказанное по телефону такси, и девушка уехала домой.

– Доктор уехал, и нам пора возвращаться во дворец к нашему дорогому королю Луи, – с какой-то лёгкой грустью произнёс Алексей Никифорович, будто бы расстался с родным человеком. – Интересно, а какая у Лены фамилия?

– Я тоже заметил, что Лена лицом и поведением очень похожа на твою Марфу, – тихо, чтобы не очень потревожить Николая, произнёс Андрей Яковлевич. – Но ты же со своей Таней так и не успел расписаться. Значит, если у тебя здесь есть дети, то у них будет не твоя фамилия.

Андрей Яковлевич тоже подошёл к окну, встал рядом с другом и приобнял его за плечи. Тот посмотрел на него и задумчиво произнёс:

– Это верно, Андрюшка. Впрочем, как и ты со своей не успел расписаться. Мы ведь с тобой хотели, чтобы у наших боевых подруг была настоящая свадьба. Мечтали, что мы с победой вернёмся из Афгана, и тогда уж и радость будет полной, а не со слезами на глазах. Но получилось, что не судьба.

Интересно, как там наши бывшие подруги сейчас поживают? Наверное, давно уже замужем и полный дом детей да внуков.

– Я думаю, что будет лучше, если мы не станем бередить им раны воспоминаниями о нашем существовании. Пусть живут себе счастливо в своих семьях!

– Может, ты и прав, Андрей! Тогда потащили нашего пациента обратно к Людовику!

Алексей Никифорович так и не осмелился спросить фамилию Лены. Он ведь знал фамилию своей невесты, но, как и Лена, он старался гнать от себя мысли о возможной случайной встрече. Благодаря стараниям Лены пострадавший быстро пошёл на поправку. Друзья каждый вечер самым натуральным образом перетаскивали Николая из Версаля семнадцатого века в Москву двадцать первого, а к утреннему приходу королевских лекарей он уже как ни в чём ни бывало вновь лежал во дворце на своей кровати. Николаю день ото дня становилось всё лучше и лучше. Наконец, наступил день, когда он пришёл в себя. Но каждый раз, когда Николай и Лена встречались, Алексей Никифорович замечал в их разговоре и во взглядах что-то такое, что было понятно только им двоим. Тогда он вспоминал свою Марфу и думал о внуке, которого пока так и не смог увидеть. И думал, что хорошо, что его дочь не видит всех этих взглядов и не слышит, как они друг с другом общаются.