Хадсон заметил, что я оглядываюсь по сторонам.

— Приятное местечко. Попав сюда, даже забываешь, что ты в Лос-Анджелесе. Я как-то останавливался в этой гостинице, но на этот раз ее выбрал наш фотограф. Он хочет провести съемку здесь.

— Ясно. Тут действительно очень мило. Мне не терпится осмотреться.

Женщина за стойкой протянула нам два маленьких квадратика.

— Вот это от номера люкс со всей сопутствующей обстановкой. А это стандартный номер высшего класса.

Хадсон протянул мне ключ от люкса.

— Да что ты! — запротестовала я. — Мне нужно что-нибудь попроще.

— Завтра утром к тебе заявится целая команда стилистов, которым потребуется немало места. А фотограф собирается провести часть съемок во дворике, примыкающем к люксу. Собственно говоря, он и выбрал этот номер.

— Вот оно что.

Отказываться и дальше было бы просто глупо. Хадсон проводил меня до номера. Пока он заносил мои вещи, я поспешила к открытым дверям, которые вели из гостиной прямо в уютный дворик.

— Надо же, здесь есть камин и большое джакузи.

Хадсон вышел во дворик вслед за мной. Он кивнул в сторону стульев, расставленных на фоне пышной зелени.

— Думаю, здесь он и будет снимать тебя завтра. Он уже арендовал для съемок кое-что из мебели.

— Так и знала, что надо было захватить купальник, — махнула я в сторону джакузи.

— Это частный дворик, — пожал плечами Хадсон. — Тебе тут некого опасаться.

— О-о-о, так даже лучше.

Еще одни двустворчатые двери вели из гостиной в спальню. Я заглянула и туда, прежде чем попасть в шикарную ванную, роскошнее которой мне еще не доводилось видеть. Хадсона, казалось, забавлял мой энтузиазм.

— Навсегда бы осталась в этой комнате, — пошутила я.

Хадсон бросил взгляд на широкую кровать.

— Могу сказать то же самое про себя.

Я рассмеялась, но Хадсон не поддержал моего веселья.

— Ладно, мне пора, — заметил он, — хочу еще немного поработать. Фотограф предложил нам поужинать с ним сегодня, но я не знал, как ты к этому отнесешься.

— По-моему, неплохая идея.

Хадсон кивнул.

— В таком случае скажу ему, что встретимся в пять. По нью-йоркскому времени будет как раз восемь.

— Хорошо.

— Может, оставить тебе ключи от арендованного автомобиля? — поинтересовался Хадсон. — На случай, если соберешься в город.

— М-м-м… возможно, стоит съездить за купальником. По пути сюда я видела несколько симпатичных бутиков.

— Хорошая мысль, — кивнул Хадсон. — Пожалуй, мне стоит поехать с тобой. Посоветую тебе, какую модель лучше выбрать.

— Спасибо, — рассмеялась я, — но с этим я как-нибудь справлюсь.

Хадсон вынул из кармана ключи и протянул мне.

— Жаль. Тогда дай знать, не захочется ли тебе разделить со мной по приезде эту замечательную ванну.

— А ты догадался захватить с собой купальный костюм?

— Нет, — ухмыльнулся он.

Стелла

Переодевалась я три раза.

И когда Хадсон постучал в дверь я, разумеется, еще не была готова.

— Привет! — Я широко распахнула дверь. — Ой… ты в джинсах..

— А что такого? — произнес он, осмотрев себя.

— Все в порядке, — ответила я, покачав головой. — Просто не знаю, что лучше надеть. Хотела было джинсы, но подумала, что получится слишком обыденно. Спустилась в ресторан посмотреть, насколько он шикарный. Оказалось, весьма. Так что переоделась… еще два раза.

Хадсон оглядел меня с ног до головы. Я надела простое черное платье без рукавов и туфли на каблуке.

— Не знаю, что на тебе было до этого, — сказал он, — однако не могу представить, что можно выглядеть лучше, чем ты сейчас. Все прекрасно.

Я ощутила, как внутри разлилось тепло.

— Благодарю. Ты и сам выглядишь неплохо. Трехдневная щетина тебе очень идет.

— Выброшу бритву сразу после ужина.

Рассмеявшись, я посторонилась.

— Буду готова через минутку. Только накрашу губы и сменю украшения.

Хадсон уселся на диване в гостиной, а я отправилась в ванную комнату закончить приготовления.

— Получили уведомления о доставке еще целой кучи материалов, — крикнула я, проводя помадой по губам. — Если так пойдет и дальше, сможем начать доставку даже раньше, чем планировали.

— В таком случае нам лучше закончить с фотографиями завтра, — ответил он из другой комнаты.

Накрасив губы, я надела бирюзовые бусы и подходящий к ним по стилю массивный браслет. Напоследок поправила волосы и, глядя в зеркало, глубоко вздохнула. Как будто для нервозности Хадсона рядом недостаточно, так нет, еще эта сессия с фотографом, привыкшим снимать моделей и всяких знаменитостей. Как же не хотелось, чтобы он смотрел на меня и думал: ох, черт… ну и как же мне сделать так, чтобы «это» выглядело достаточно прилично для продажи женского парфюма.

Но что есть, то есть, и еще пяток минут прихорашивания ничего не изменят. Так что я вернулась в гостиную и взяла с кофейного столика сумочку. Бросила туда несколько мелочей и захлопнула ее.

— Мы сможем закончить всю работу сегодня вечером?

Хадсон поднялся.

— У меня все готово. Как у тебя?

— Почти все сделала. Но потом не смогла удержаться, чтобы не плюхнуться в джакузи.

— Ты взяла купальник?

Я ухмыльнулась и потрясла головой.

— Так обошлась.

Взгляд Хадсона скользнул по мне, и он проворчал:

— Нам надо идти.

Его явное замешательство придало мне уверенности, в которой я сейчас так нуждалась. Хадсон быстро распахнул дверь номера, что заставило меня хихикнуть. Бок о бок мы отправились в ресторан.

— Ты когда-нибудь раньше встречал Феникса?

— Нет. Не думаю, что будет так уж трудно его найти. Фотографы всегда выглядят по-особенному, а он будет один.

Когда мы отметились в ресторане, хостес сказала, что еще один участник вечеринки уже прибыл и выпивает в баре. Мы пошли туда, но оказалось, что там сидят сразу несколько человек.

— Как думаешь, который наш? — спросила я.

Хадсон огляделся и указал в дальний конец бара. Там сидел лохматый парень в яркой рубашке и с браслетами на полруки. Выглядел он совершенно в тренде.

— Он, — уверенно сказал Хадсон.

Мне были видны только двое мужчин, и то со спины. Но один был седой, одет в твидовый спортивный пиджак, а у другого были широкие плечи футболиста. Я решила, что Хадсон, наверное, прав. Но на всякий случай отдала инициативу в его руки.