тоном он просит меня больше не шутить, как «тупая малотетка».

Что?

Я дважды переслушиваю, гадая, что случилось с чувством юмора моего парня. У него неприятности на работе, он весь день ругался с поставщиком оборудования и взвинчен, но при чем здесь я? Даже неудачная шутка — не повод хамить!

На скорую руку приняв душ, вытираюсь и натягиваю джинсы, нервно застегиваю пуговички на рубашке. Настроение летит в пропасть. Мелькает мысль поехать домой, но я ее гоню. Не время строить из себя обиженку и ломать трагедию, в наших отношениях ее и так хватает.

Ровно через полчаса выхожу из студии. Макс фанатично пунктуален, не сомневаюсь, что уже приехал и ждет. Глазами ищу такси, а нахожу хамелеонистую бэху Баринова. Он приехал с Костей.

Суровый, молчаливый, брови сдвинуты. Открывает для меня заднюю дверь, сам садится вперед. Мне снова хочется поехать домой. Пошутила я так себе, но разве это повод так злиться?

— Как дела, балерина? Натанцевалась? — лыбится Костя, обернувшись.

— Нормально, — натянуто улыбаюсь в ответ.

Мне неловко. Мы не виделись с той ночи, когда все перессорились и Макс вмазал ему из-за меня. Они помирись, значит. Это хорошо.

— Ты теперь сама танцуешь, без партнера? — снова оборачивается Костик. — Круто получается, я подписан на тебя и смотрю. Это ничего, Макс, что я на твою Лизу смотрю? — косится на Доронина.

— Смотреть можно, трогать нельзя, — бурчит Максим, печатая в телефоне.

— Это я уже понял. Челюсть неделю болела! — усмехается Баринов. — Врагу не посоветую трогать твою Лизу.

— Правильно. Ты всем советуй близко к ней не приближаться. Настоятельно советуй. У нее неприкосновенность, лично мной выдана.

Макс не шутит, тон у него серьезный, энергетика тяжелая. Они с Костей переглядываются, тот медленно кивает:

— Ясно. Твоя личная Лиза, никому не трогать.

— Именно, — припечатывает Макс и снова утыкается в телефон.

Мы с Костей на секунду встречаемся глазами в зеркале заднего вида. Я успеваю заметить эмоцию, похожую на… жалость? Какого черта?

Что это было вообще? Разговор обо мне, словно меня рядом нет. Макс сердится, ведет себя странно. Костя повторяет, как попугай: Твоя Лиза, твоя Лиза…

Лерку друг вспоминаю с ее глупой радостью, что я стала содержанкой Доронина. Я потом погуглила, что это значит, и фильм один посмотрела. Ужаснулась, если честно. Никакая я не содержанка! Ни за что не позволю относится к себе, как к вещи, которую можно купить. Я скажу это Максу, обязательно скажу позже.

Он строчит длинные сообщения в телефоне. Я не вижу кому, но очевидно, что это по работе. Брови постоянно сдвинуты, челюсть напряжена. Костик сделал музыку громче, качает головой в такт, подпевает. Я узнаю песню, а точнее, голос. Это тот самый рэпер, в клипе которого мне предложили сняться. Песня из старых, уже раскрученных, я буду танцевать под другую.

— Мне прислали контракт. Съемки через неделю, — говорю Максу.

— Перешли, я посмотрю условия, — отвечает он сухо, читая в телефоне очередное сообщение.

Костик расспрашивает меня, что за съемки, я охотно рассказываю, озвучиваю название песни. Она с начала лета в ротации, Баринов ее прекрасно знает.

— Хрена се! — восклицает. — Ты снимешься в клипе про ту самую суку, что любит только за деньги? Дор, а ты в курсе, кого сыграет твоя Лиза?

Снова «твоя Лиза»… Точно попка-дурак!

— Ссылку на песню тоже пришли, — буркает Макс, глядя в телефон.

Голос у него холодный, у меня мурашки неприятные. Ему не понравится текст, мне и самой он не нравится, но это моя первая работа, как одиночного танцора. Крутая работа, с известным музыкантом. И заплатят за нее столько, что я покрою поездку на Бали.

— Ты же не слушаешь русский рэп, Макс, — напоминаю.

— Послушаю ради тебя. Пришли.

— Она есть в моем плейлисте, — сообщает Костик и тут же включает.

Мы едем по проспекту, быстро мелькают ночные огни. Баринов с чувством подпевает, а точнее, читает речитативом: «Думал, ты ангел. Ошибся. Ты сука. Продажная сука, но пока моя… За бабло, за бабло…».

Макс отложил телефон и смотрит прямо, шея напряжена. Я тоже напрягаюсь, непроизвольно. Даже если он будет против, все равно снимусь в этом клипе, чтобы вернуть ему деньги за поездку. Да и вообще, кто он такой, чтобы мне указывать?

— Хуйня полнейшая, — усмехается Доронин, не дослушав, и утыкается в телефон.

— Ну не скажи. Это жиза! — возражает Костя, продолжая подпевать.

Я смотрю в окно и улыбаюсь. Максим не станет запрещать мне участвовать в съемках, он не относится ко мне, как к вещи. А по поводу смысла песни я с ним согласна.

Спустя минуту мы паркуемся у необычного заведения, похожего на заводской цех. На кирпичной стене холодным неоном мигает название — «Подвал».

— Ты серьезно не была здесь? Это же любимое место всех студентов! — удивляется Баринов, когда мы спускаемся в реальный подвал старого здания.

Лестница длинная и бетонная, свет на ней тусклый, какой-то угнетающий.

— Я только вчера получила студенческий билет и еще не успела обойти все злачные места города, — шучу, пропуская Костю вперед.

Макс отстает, на ходу набирая текст в телефоне. Как вышел из машины, все пишет и пишет, залом между бровей все глубже и глубже.

— У тебя серьезные проблемы на работе? — спрашиваю шепотом, когда подходит. Он переводит на меня задумчивый взгляд. — Ты будто уже не здесь, уже не со мной, — говорю с прорывающейся в голосе обидой.

— Прости, — он убирает телефон в карман. — Я с тобой, — приобнимает и целует в уголок глаза.

Мы спускаемся обнявшись. Костик толкает тяжелую дверь, пропуская нас внутрь огромного пространства с разными зонами. Тут и пивбар, и бургерная, и вагончик с шаурмой. Это вовсе и не клуб, что-то типа фудкорта с игровыми зонами. Прямо по курсу сцена, на которой два парня играют на гитарах. Хорошо играют, мелодия приятная. И в целом обстановка здесь классная, повсюду обычная молодежь. Кто пиво пьет и пританцовывает, кто в «Монополию» играет на диванчиках, а кто конспекты переписывает тут же.

Это место мне определенно нравится.

Глава 33

В «Подвале» многолюдно, но не слишком шумно. Огромная площадь и разумное зонирование позволяет нормально разговаривать и наслаждаться живой музыкой, доносящейся со сцены.

Мы сидим за высоким барным столом, едим бургеры, пьем пиво. Костя балагурит, рассказывает смешные истории, связанные с этим местом. В студенчестве он тут частенько бывал, есть что вспомнить. Я слушаю с интересом, смеюсь от души. Рассказчик Баринов классный, умеет поднять настроение.

В какой-то момент Макс придвигает свой стул и кладет руку на мое колено,