всё сами. Отель был пуст, нет, не в смысле планировки и мебели, просто никого опасного мы не обнаружили. Выглядел он, конечно, потрясающе и ужасающе одновременно. Некогда красивый и скорее всего дорогой, сейчас был покрыт грязью и пылью, да таким слоем, что никакая уборщица не взялась бы его отмыть, даже по тройному тарифу. Но после улицы и той мерзкой погоды снаружи нам он казался чуть ли не дворцом. Камин мы обнаружили здесь же, на первом этаже, вокруг него стоял большой кожаный диван, на котором с лёгкостью уместилось бы человек десять, по краям от него расположились четыре кресла. Линза тут же принялась наводить подобие порядка, стряхнула с него многолетнюю листву, которую принесло сюда ветром, и зашарила глазами в поисках приспособлений для уборки. Затем посмотрела на нас, взирающих на всё с глуповато довольным видом, и тут же начала запрягать.

— Чего стоим, мальчики, помочь не хотим? — с ехидством в голосе спросила она. — Штамп, давай-ка займись уже водой и дровами, Гарпун, милый, поищи для меня всё, что может помочь в уборке. Кок, тебе с Сумраком очаг разжечь и едой займитесь.

Все сразу разбежались и засуетились. Камин оказался хитрым, когда мы его вычистили, даже на крышу вышли, чтоб трубу проверить, в нём обнаружился газовый розжиг, который помогал при растопке. Ну, нам скорость была не важна, и мы разожгли его по старинке. Пока дымоход был холодным и сырым, дым начало закидывать внутрь холла, но по мере того, как огонь разгорался, тяга становилась всё лучше. Я поколдовал с задвижками и получил желаемый результат, тепло начало расходиться по помещению. Гарпун, Кок и я сразу же были запряжены на вывешивание одежды, а затем и за приготовление раннего ужина. Зайцев у нас оставалось штуки три, Кок, конечно, профессионал в плане охоты, но даже он не мог охотиться на зайцев, которых нет. В такую погоду даже голод неспособен выгнать зверя наружу. Укрытие и тепло ищут все. Но три тушки, разделанные, посоленные и переложенные лопухом для сохранности — это не так уж и мало для пятерых. Я достал котелок и подвесил его в камине на специальный вертел, видимо, иногда его всё же использовали для приготовления еды. А может быть так задумывалось хозяином, для антуража. В любом случае, спасибо, нам оно пригодилось. В помещении начал распространяться аромат заячьей похлёбки.

— Долго там ещё? — к нам сразу же сунул нос Штамп. — Я сейчас мебель жрать начну.

— Мне кажется, ты раньше меньше ел, нет? — спросил я.

— Тебе кажется, — ответил за него Гарпун.

— Вам жалко, что ли? — обиделся Штамп. — Можно подумать, вы не доедаете?

— Ладно, не обижайся, — сказал я. — Не видишь, мы же шутим.

— Шуточки у вас, господа, — с гордым видом произнёс тот, тем самым вызвав улыбку. — Ладно, на первый раз прощаю.

— Спать где будем? — спросил Кок. — Предлагаю здесь. Тепло и сухо уже становится.

— Тут, по-моему, даже обсуждать нечего, — сказал я. — Сейчас с едой закончим и сходим номера проверим, матрасы хоть принесём какие.

Сели, поужинали, сразу начало морить в сон, чтобы не упасть там, где стоим, начали шевелиться. Осмотрели получше отель, прошлись по номерам. Обнаружился даже склад с постельными принадлежностями и едой. Многое, конечно, пришло в негодность, но и сохранилось немало. Надежда есть, в городе с подобным масштабом добра полно. Даже странно, почему люди не смогли забраться в него. Ну, отвлекли бы одним отрядом рысь, а другим бы проникли в город. В любом случае это бы окупилось. Хотя, как знать, может и удавалось редким смельчакам заходить сюда.

Когда мы начали устраиваться на ночлег, сон уже прошёл, разгулялись, так сказать. И вместо того, чтоб дружно начать сопеть и похрапывать, ну, кроме часового, конечно, мы начали разговаривать. Блики от живого огня, запертого в камине, добавляли какой-то таинственности, и смотреть на него хотелось постоянно. Огонь всегда приносит некий покой в душу человека. Какое-то древнее волшебство связывает нас. Недаром люди олицетворяли огонь в виде различных божеств. Даже лис спокойно лежал перед камином, положив голову на лапы.

— Ну что, мы у цели, что будем делать дальше? — спросил я остальных. — Как думаете начинать? Вы же что-то представляли себе, когда решили идти сюда.

— Я ничего не представлял, — ответил Штамп. — Все дела нужно делать по мере их поступления.

— Ну, ничего другого от тебя и не ждали, — снова ковырнул Штампа Гарпун. — Я думаю, что нам здесь люди нужны, впятером мы ничего не сделаем.

— С последним я согласен, — кивнул я. — Но вот так, с наскоку, звать никого не будем пока. Нужно погулять по городу и осмотреться.

— Тоже верно, — согласился Гарпун. — А то здесь сразу куча охочих до добра набежит.

— Ты за Настей-то когда собираешься? — наступила на мозоль Линза. — Ждать ведь тебя девка будет. Наобещал с три короба, а сам в кусты.

— И ничего я не в кусты, — ответил я. — Просто не хочу светить такое добро раньше времени.

— Так давай Егора сюда вместе со всей деревней перетащим, всё легче будет, и он под присмотром, — Кок был необычайно многословен. — Так мы и окрестности быстрее изучим, и начнём людей звать. Впятером мы здесь точно ничего не добьёмся. Так чего тянуть кота за причинное место? В любом случае, нам здесь всего много, да и всех отогнать не сможем, всё одно таскать будут.

— Я за другое волнуюсь, Кок, — остановил я его непривычно длинную речь. — Ты пойми, одна рысь не смогла бы сдержать такую территорию, что-то мне подсказывает, что она здесь была не одна, или тут ещё достаточно всякой твари.

— В твоих словах есть смысл, — подумав, ответил он. — Я как-то упустил этот момент.

— Всё, отбой, а то завтра как огурцы варёные будете, — улыбнулся я. — Моя смена на посту уже скоро закончится, а вы всё не уложитесь никак.

Поняв, что я прав, все заворочались, зашуршали новым постельным бельём, а спустя мгновение начал разноситься храп. Я начал думать и прикидывать дальнейший план действий. Что мы можем сейчас сделать? Нас всего пять человек. По идее, поставить бы крепость, жить в городе сейчас в этом мире смысла нет. Землю здесь не возделать и урожай с неё не собрать. С другой стороны, всё это, вокруг, очень ценный ресурс, на который захотят наложить руки все, кому не лень. Скорее всего самого сильного мутанта мы с доски убрали, можно сказать, ферзя съели. Теперь, если я не ошибаюсь, остались фигуры поменьше, а я от чего-то уверен, что я прав. Так может быть