плавала, да? — спросила Анна, вернув фокусировку своему взору.

— Выходит, — кивнул я. — Впрочем, у меня было преимущество — я не боюсь Смерти, потому что служу Ей. С таким мироощущением как-то даже не страшно кидаться на врагов.

— А почему первые три навыка так плохо развиты? — спросила Анна.

— Потому, что для поднятия их уровня нужно вкладывать сотню очков навыков, — ответил я. — Зато каждый раз я узнаю дохрена нового без регистрации и СМС, а не постепенно, как вы.

— Никогда такого не видела, — призналась телепатка.

Ещё бы ты, блядь, видела такое в своём дремучем лесу…

— Эй! — возмутилась Анна.

— А, мои извинения, — улыбнулся я. — Насмотрелась? А теперь давай пройдёмся куда-нибудь на удобную опушку и заключим трудовой договор.

— Сначала я хочу увидеть хоть немного сведений о телепатии, — покачала головой Анна. — А то заключим сейчас договор, а в твоём учебнике не обнаружится ничего полезного.

— М-хм… — погрузился я в изучение учебника по некромантии. — Вот это, думаю, будет безобидно.

Анна, наконец-то, сняла капюшон.

Кареглазая брюнетка, выглядит на свой возраст. Правда, низковата — где-то метр пятьдесят пять, плюс-минус пару сантиметров. Черты лица миниатюрные, потому может показаться, в том числе из-за роста, что ей лет пятнадцать. Видимо, плохо питалась в детстве, но на мозгах это не сказалось, хотя я читал исследование, где доказывали, что если ребёнка недокармливать, то это напрямую скажется на его интеллектуальных способностях. Правда, это касалось детей Африки, которые прямо реально голодали и это на всю жизнь сказалось на их интеллекте…

В общем, миловидная внешность у этой Анны Бояровой, хотя я больше ценитель женщин со статью — как та же Эстрид… Ох, почему я всегда её вспоминаю?

— Вот тебе фрагмент, — передал я Анне малую крупицу сведений из учебника. — Можешь сразу на месте проверить.

Она изучила переданный фрагмент и начала испытывать методику очищения разума. Это из базовой телепатии, помогает сконцентрироваться и приготовиться встречать ментальный удар. А дальше нужны другие защитные практики, сильно завязанные на то, с кем ты имеешь дело. Но Анна и этого не знала…

— О-о-ох… — выдохнула она поражённо. — Я слышу только тебя!

— Круто, да? — снисходительно усмехнулся я. — Итак?

— Пять лет, да? — спросила она. — Но мне же не придётся есть человечину и приносить в жертву младенцев?

— Ты за кого меня принимаешь? — спросил я недоуменно. — Я, между прочим, кое-где и кое-кем уважаемый, лич! Стал бы я напрасно переводить человеческое мясо и тратить время на младенцев?

— Ну, личи и прочая нежить — они же… — заговорила Анна неуверенно.

— Это стигматизация, — заявил я. — Я лич. У меня есть конкретные цели, которые я преследую и буду преследовать вплоть до их исполнения. И в эти цели не входит каннибализм с жертвоприношениями малолеток. Правда, если это поможет достичь моих целей…

— Но я ни в чём таком участвовать не буду! — сразу же провела границу Анна.

— У меня и без тебя хватает подручных, — усмехнулся я. — Ты всё ещё не ответила.

— Да разве непонятно? Согласная я, — ответила Анна. — Только в договоре подробно пропишем, что я буду делать, а чего не буду.

— Разумеется, — заулыбался я. — Поехали в Душанбе, там всё и обсудим, и пропишем.

— Куда⁈

Глава восемнадцатая. Немясо

/13 ноября 2027 года, сатрапия Сузиана, г. Душанбе/

Завожу свою новую сотрудницу в госпиталь на Личной площади.

— Это Карина — мой главный ассистент, — представил я бывшую старосту. — Знакомься, Кариночка, это Анна Константиновна, мой штатный телепат!

— Телепат? — Карина перевела взгляд с меня на Аню.

— Ага, — кивнула Анна. — Мы с тобою виделись пару раз на Стоянке. Ну, то есть, в Душанбе. И не забывай, что я телепат.

— Прости, — сразу же извинилась стушевавшаяся Карина.

— Что я должна буду делать? — спросила у меня телепатка.

— Ровно то, что в трудовом договоре — работать по специальности, — ответил я. — «Юриспруденция» у тебя есть, пусть и в зачаточном состоянии, но это гораздо лучше, чем мои познания в этой отрасли. Твоя задача — подробно узнать, чем живут и чем дышат мои подданные и разработать адекватную законодательную систему. И вообще, я уже вижу, как ты становишься главным дознавателем моей державы.

Конечно, сейчас учреждение этой должности несколько неактуально, потому что у меня подданных три с половиной человека, но лиха беда начало, как говорится…

— Далеко смотришь, — усмехнулась Аня.

— В вечность, как мне и положено, — ответил я на это. — Это вы здесь временно, а я навсегда…

— Мне положены кабинет и жильё? — поинтересовалась телепатка.

— Конечно! — воскликнул я. — Кабинет получишь на Личной площади, у меня во дворце, а жильё неподалёку, в трёхэтажке. Там, кстати, Карина рядом живёт… Кстати, как справляешься с техниками?

— У меня было только два часа, которые я провела на половинке твоего седла, — произнесла Аня. — Мешает концентрации, знаешь ли.

— Понял, — вздохнул я. — Докладывай об успехах, как появятся.

— Единственный успех, пока что — я научилась фокусироваться на одном разумном, — ответила Аня.

— За мебелью и прочим хозбытом обращайся к Кумбасару, он, обычно, в складской зоне — спросишь любого воина, укажет путь или даже проведёт, — сообщил я ей. — Они паиньки у меня и без моего приказа ничего тебе не сделают. Всё, я пошёл дальше, а вы тут знакомьтесь и всё такое…

Выхожу из госпиталя, где отлёживают бока почти готовые к труду и обороне новые члены отряда «Ред Шторм», и иду в главный ритуальный зал.

Там меня уже ожидает весь отряд «Активижн», пополнившийся дополнительными тремя сотнями воинов — все из бывших людоедов, все прошли стандартный апгрейд, но некрохимероидов среди них нет. Оборотней, сука-твою-мать, остро не хватает, и я даже начинаю скучать по ним…

— Все готовы? — спросил я у Леви, начав облачаться в зимнюю экипировку.

Ватные штаны с лямками, толстая «Аляска», дополнительно обшитая набитой ватой тканью, шапка-ушанка в совдеповском стиле, с опущенными ушами, а также длинный шарф, намотанный на шею и лицо в три слоя. Две пары перчаток в карманы, шерстяные портянки на ноги, а затем ноги в валенки. Был бы живой, уже бы зажарился к хренам.

— Да, повелитель, — ответил Леви. — Обмундирование и оружие проверили, мы готовы к рейду.

— Тогда со Смертью, — активировал я ритуальный круг.

/13 ноября 2027 года, остров Хоккайдо/

— А это ты неудачно сюда забрался, — произнёс я, нанося апперкот ошалевшему от нашего неожиданного визита вегму.

Полетели зубы и брызги чёрной крови, а затем я перехватил лапу бедолаги и потянул его на себя, аккурат на подставленное колено. Переворот вражеского тела и перехват шеи. Хрумк.

— Оцепить периметр, всех найденных вегмов — на штыки, — дал я распоряжение. — Охренели совсем, раз лезут в запертые помещения…

Исследование оставленного нами коттеджа показало, что эти твари разобрали заложенную кирпичами стену, которой мои ребята заложили оконные проёмы. Раствор не встал нихрена, как я и ожидал, поэтому там даже начального школьного образования не надо, чтобы догадаться, что к чему.

«В помещениях противников не обнаружено, повелитель», — доложил Леви со второго этажа. — «В обозримом пространстве противников не наблюдаю».

— Тогда все наружу, — приказал я. — Надо дать возможность выйти остальным.

С пятью сотнями немёртвых мы половину города в один портал утащим. А любых тварей, посмевших лезть к нам, разберём на составляющие части.

Выхожу на улицу и сразу ощущаю лютый холод, усугубляемый порывами северного ветра. Япония, нынче, суровее Сибири…

— Если я правильно понял карту, следующим по пути нам встретится аэропорт, — произнёс я, глядя в белую пустоту впереди. — Если окажется, что он полное дерьмо с оборонительной точки зрения, а так может быть, то возвращаемся к первоначальному плану и ставим фортификацию здесь.

Я долго думал над этим вопросом и пришёл к выводу, что с такой мощной армией можно не перестраховываться почём зря и брать своё решительно, смело и без промедления. И с аэропорта, как ни крути, делать вылазки в город будет легче. В тот раз, под впечатлением от натиска вегмов, я включил режим трусливой и перестраховывающейся сученьки, поэтому начал думать от обороны. Но надо думать от атаки, потому что надо нести домой больше и чаще, чтобы превратить всё награбленное в оружие и товары, на которые можно купить и завоевать больше рабов.

— В походную колонну, — приказал я. — Идём на аэропорт!

Движемся по обледенелой трассе, все мои воины и сам я в белых маскхалатах, чтобы не бросаться в глаза всевозможным наблюдателям, в том числе и летучим.

Следы вегмов тут частые, они сюда ходили большой толпой — Леви