хорошо до тех пор, пока я не упёрся в каменные ворота.

Ворота явно вели в центральную часть, но вот их массивная монументальность не оставляла никакого шанса на дальнейшее продвижение. Поискав в стене скрытые рычаги или иные механизмы, я сел перед дверью на пол и приняв позу лотоса стал думать, попутно осматривая всё и подмечая детали. Двери были сплошь усеяны рунами, факелы, по бокам ворот, что я психанул и зажёг отчаявшись в поисках нещадно коптили потолок, как и сотни лет назад, придавая этому месту какое-то подобие жизни, но не менялось одно — я не мог пройти сквозь несколько метров камня, который даже не простукивался. Так, сидя и не понимая, что же дальше, стал перебирать своих ребят. Константин, Фокс, Кир, Вам, никто из ребят не был доступен, так как не находились в Межгорье, но вот Ральфи, мой товарищ по специализации оказался здесь. Спустя пару минут после моего сообщения с вопросом «тут ли он?» поступил ответ.

«И тебе привет. Что-то случилось?»

«Типа того, мне совет нужен, от гнома, сможешь устроить?»

«Да, что делать?»

Прислав ему фотографию ворот, попросил отнести сию картинку Горуму и узнать, как туда можно попасть. Ральфи объявился через пять минут.

«Послал своих ребят, они ищут Горума, я же сюда пришёл, чтобы на связи быть.»

«Красавчик. Как дела с зачисткой? Ты чего вообще тут один?»

«Зачистку замка закончили, Константин разгулялся не на шутку, такое месиво умертвий устроил, что караул, здесь теперь зомби убирают части тел других зомби, ну местных, чтобы в замке не лежала мертвечина. А я патрулирую замок и временами небольшие вылазки в соседние дома делаю, изучаю их на наличие монстров и добычи. А один я тут, так для связи и остался. У нас вообще смены, ребята между собой ночь поделили, а я весь день занял, днём изучать сподручнее, а кому в портальной комнате сидеть разницы вроде как и нет.»

«Отлично. Будь аккуратнее, Межгорье любит преподносить сюрпризы. Постарайся составить карту замка, можешь посоветоваться с Горумом, как это сделать лучше, чтобы максимально упростить работу мастеров по защите.»

«Сделаю, я всё равно делаю пару раз в день обход замка, на случай, если упустил какую-то тварь из виду, и она затесалась там, или проскользнула незаметно. Парочку уже выловил.»

За неспешной беседой с подчинённым, дождались вестника из большого мира, оповестившего, что Горум найден и находится в посольстве. Ральфи, пообещав узнать всё максимально быстро ушёл телепортом в посольство, оставив меня одного в стране мёртвых, моей стране, как бы это иронично не звучало.

Сидеть в полутьме одному то ещё занятие, факелы не давали нормального света, будучи давно испорченными и работающие на честном слове, атмосфера же подземелья была давящей, и хоть я не страдал клаустрофобией, ощущение миллионов тонн камня над головой не были приятными. Оглядевшись, и не найдя никакой опасности, призвал Барсика, по которому успел уже порядком соскучится. Кот, хотя скорее уже небольшой тигр, огляделся, недовольно зафыркал и забрался ко мне на колени, явно не впечатлённый царящей здесь атмосферой. Впрочем, его общество значительно разбавило угрюмость обстановки, комок тепла, от моих почёсываний еле слышно замурлыкал, на столько тихо, что это скорее ощущалось, чем слышалось, Барсик умный кошак и явно не хотел привлекать внимания, правильно оценив обстановку.

Так, в темноте, греясь друг о друга и думая каждый о чём-то своём, мы дожидались сообщения гнома, в котором должна была быть инструкция по открытию многотонной двери, за которой, я просто чувствовал, лежал один из важнейших ключей к освоению Межгорья.

***

Дорогие друзья, по многочисленным просьбам создал телеграмм канал, в котором можно пообщаться в дружественной обстановке. Всем желающим — добро пожаловать :) https://t.me/+IwC4G0kkZMNkYTAy

Глава 18

Не смотря на окружающую обстановку, в компании с Барсиком сидеть было приятно, создался некий домашний уют от ощущения существа рядом, которое тебя любит. Так просидели мы примерно пол часа, до того момента, пока не появился в чате Ральфи.

«Мираж, гном постарался разобрать руны, говорит, что это старое заклинание запора. Старое, но эффективное против тех, кто не знает ключа. На наше счастье, он его знает. Тебе нужно в правильной очерёдности коснуться руны изображающую птицу, той, что справа сверху, затем рыбы справа снизу, затем огня слева снизу, затем оленя слева сверху и в центре на щит гнома в виде капли. Только будь внимателен, там много разных щитов, есть те, что похожи на каплю, но они деформированы. Если ошибёшься — врата заблокируются.»

«Понял, принял»

Я ещё раз погладил Барсика, извинился, что вынужден его отозвать, ибо рисковать им не хочу, да и опасно это для моей миссии, выдаст он меня, окажись рядом противник.

По точной инструкции найти руны не составило труда, не смотря на прошедшее время, они сохранились восхитительно. Нажав всё в нужной последовательности, я замер, смотря за происходящим. Руны загорелись золотистым с отливами в алый цветом, многотонная дверь дрогнула, с неё посыпались пласты пыли, после чего со скрежетом та стала отворятся… Процесс завораживающий, сразу чувствуешь себя приключенцем, который добирается до сокровищ через ловушки и разгадывает тайны древних иероглифов. Затаив дыхание, я ждал, пока дверь откроется, но раздвинувшись на десяток сантиметров замерла, а руны погасли, превратившись в безжизненные символы. Чертыхнувшись про себя, стал писать Ральфи.

«Тут ситуация такая… Дверь открылась, но только на десяток сантиметров, пролезть я туда, естественно, не могу. Руны потухли. Иди спроси у Горума что делать.»

«А ты точно правильные руны нажал? Может ещё раз на них потыкать?»

«Тыкать я никуда не буду, не хватало ещё без тыкалок остаться. Шуруй к гному и спрашивай»

«Будет сделано»

Ральфи вновь покинул Межгорье, а я остался наедине с приоткрытыми вратами. Первую мысль призвать питомца отмёл, мало ли какая дрянь может оттуда вылезти. Это мне не пролезть, а вот змее, или тем более ядовитому газу просочится труда не составит. Сидеть в ожидании ответа тоже не хотелось, так что приступил к собственному исследованию.

Первой, в прочем и единственной мыслью было попробовать туда пробраться с помощью телепорта, но сколько не вглядывался во тьму, не мог разглядеть, где же заканчиваются приоткрывшиеся створки. Попробовал посветить факелом, но безрезультатно. Единственное, что осталось — бросить факел внутрь и посмотреть с освещением из другой проекции, но опасался этим заниматься, боясь стриггерить какую-нибудь ловушку.

На этот раз долго ждать не пришлось, Ральфи узнал всё быстро, но принёс печальные известия.

«Ты таки нажал правильные символы,