пробовал, не давало должного урона по монстру, бой перевалил за первую половину часа, что в купе с отсутствием результата изрядно меня бесило. Вернувшись к стратегии с нанесением множественных ран, дополнил её различными ядами, что были в моей коллекции в изрядном количестве. Статус бар твари наполнился все различными дебаффами, что в конце эксперимента перевалили за два десятка, но несмотря на то, что каждое отравление прошло, оно не действовало, что ставило меня в тупик. Короткие порезы с звонким «пффф» затягивались, не оставляя на Врулгловхе видимого ранения, зато знатно раздражая меня, словно кто-то большой и сильный смеялся над слабым дитятем, решившим победить опытного сумоиста, а тот взяв потенциального учителя за голову, звонким «пффф» комментировал его потуги.

Смотря в очередной раз, как сметана из нефти затягивает свои раны, я психанул и вырвав из инвентаря факел, принялся лупить тварь им. Расчёт, если это можно было назвать оным, был прост. Тварь походила на застывшую нефть или жидкую смолу а-ля дёготь. С чем бы я её про себя не сравнивал — это всегда было горючим, вот и решил попробовать это поджечь и это дало результат! Удар по плёнке-коже оставлял белёсое пятно, что не спешило затягиваться, а тварь впервые с начала боя издала нечто похожее на болевой вскрик. Сильно сомневаюсь, что подобные звуки вообще способна воспроизвести человеческая глотка, но ассоциация была именно такой. Видя, что моя импровизация принесла результат, стал развивать его дальше.

Теперь один из мечей сменился факелом, я подскакивал, разрубал кожу и в открывшееся желе совал горящий факел. Результат превосходил все ожидания! Жижа в теле монстра резко загоралась. Столь резко, что напоминала маленький взрыв, в котором часть твари превращалась в смрадный дым. Над пустотой начинала провисать уже знакомая белёсая корка кожи, которая не спешила регенерировать вовсе.

После нескольких таких заходов Врулгловх значительно поубавился в размерах, о прежней прыти можно было только вспоминать, так как это скулящее создание пыталось просто ползти, но этой возможности я ему не дал, добивая пожирателя гномов до превращения в полную не кондицию.

Конец боя был обозначен воцарившейся тишиной, которую нарушал лишь треск пламени в моих руках, даже гномы стояли молча и сообщением системы, которое мне не удалось пропустить в воцарившейся тишине.

«Получен уровень 312 свободно 5 очков характеристик»

Короткое сообщение, но как много оно говорило о пройдённом пути, поверженных противниках, приложенному труду. Закинув свободные очки в ловкость, и став обладателем оной значением аж в тысячу четыреста сорок шесть очков, и это без бонусов экипировки! Обратил свой взор на гномов. Возможно заниматься распределением очков прямо сейчас было не очень уместно, но это было неплохой разрядкой после изнуряющего боя, да и гномы привыкли к моей персоне чуть больше. Всё же, в процессе боя они больше следили за самим боем, чем изучали меня. Постояв ещё немного и чувствуя, как молчание становится гнетущим, сказал первое, что пришло в голову.

— Прошу простить за копьё, я малость торопился и не спросил разрешения.

Короткий смешок, что пробежался по ряду защитников оповестил о том, что всё не так уж плохо, как минимум неказистый юмор солдата они понимают. Да и учитывая, что не последовало после моих слов никакой агрессии, убивать меня прямо сейчас не будут. Решив на достигнутом не останавливаться, я присел, найдя на поле боя место почище. Это, во-первых, поставило меня в более уязвимое положение, а во-вторых, я нарочито показал свойства, доступные живым организмам.

— Вы простите, я малость измотался. К сожалению, я не успел к началу битвы, и мне не удалось помочь гному, что принял первый удар твари, я тогда был ещё далеко.

На встречу мне вышел один из гномов, что отличался серебристой от седины бородой, что в большинстве случаев не было свойственно присутствующим. Он протянул мне руку, вынуждая встать и ответить на приветствие.

— Я Торгнум. Спасибо тебе за помощь. Пройди ко мне домой и отдохни после битвы.

Простые слова гнома заставили меня внутренне улыбнуться. Не злорадно, нет, просто в словах не было чего-то тяжелого, они были простыми и это располагало.

— Мираж. С благодарностью приму твоё приглашение. Ты старейшина?

На простоту, как по мне, стоит отвечать простотой. Можно было бы начать к нему обращаться на вы, но зачем, коли все эти реверансы меня раздражают? К тому же это более доверительное и простое обращение. Да и если углубляться, по любому табелю о рангах я имею более высокий титул, что позволят диктовать некие условия разговора.

— Один из. Нас трое, но двое из них остались в Гномвиле.

— Где?

— В Гномвиле! Гномвиль так наш город называется. Столица рода Зелёных гномов. Правда и единственный город, в котором мы остались…

Гном горестно вздохнул, было видно, что для него это не лёгкая тема. Впрочем, гном быстро собрался и повёл меня к своему дому, во всяком случае я очень надеялся, что идём мы именно туда.

Слух о моём появлении разнёсся по городу быстро, что и не мудрено, учитывая, что в перёд нас умчались гномы, что наверняка всё растрепали окружающим. Гномы народ замкнутый, но только с чужими, среди своих это те ещё сплетники. Пока мы шли по улице, народ стекался поглазеть со всех сторон. В них явно чувствовалось возбуждение, ощущение перемен и… страх.

Не знаю, даже, удивительно это чувство в сложившейся обстановке или нет, но страх я буквально ощущал со всех сторон. Стоило посмотреть мне в какую-либо сторону, как гномы старались укрыться в тени, или на крайний случай за спиной кого-то, глаза отводились, некоторые и вовсе старались убежать. Но радовало, что этому чувству подались не все. Те из гномов, что пришли после убийства Врулгловха с нами и теперь планомерно растекались по домам, к своим близким, взгляда не прятали. И пусть было явно видно, что им некомфортно, однако то, что я сделал на их глазах для них что-то да значило.

Гном привёл меня к большому дому, что некогда явно был красивым, но сейчас, от былого величия остались лишь жалкие крохи, что меня сильно огорчало. Впрочем, будь племя в ином положении, это могло бы сильно осложнить предстоящую мне задачу. В самом доме нас встретило семейство Торгнума. Сказать, что появлением гостя они были удивлены — не сказать ничего. Их реакция могла бы даже задеть меня, не понимай я, что длительная изоляция от мира и лишения накладывают отпечаток на кого угодно. О том, что ситуация сложилась