– И куда мы теперь? Отвезем гомункула?

– И это тоже. А заодно мне срочно нужно вдохнуть свежего воздуха где-нибудь в центре Горхейма в очень дорогом ресторане. И передохнуть. С тобой.

– Из-за Мэб?

На этот раз мы поехали в ярко-красной машине, похоже на вытянутую каплю без колес. Передвигалась она на антигравитационной подушке. И обладала интеллектом. Ясно, одна из тех машин, что прибыли из кибермира и попросили убежищ. Она чувствовала настрой пассажиров и в зависимости от этого подбирала музыку.

– Ты же не поверишь, если я скажу что-то другое?

– Тем более, ты не сможешь. – хмыкнула я. – Сидхе не врут, а когда начинают не отвечают прямо на вопрос, то значит не хотят отвечать. Так что, это из-за Мэб?

Аластор провел рукой по волосам. Я вдруг поймала себя на мысли, что у него красиво расстегнуты рубашки. Всегда так вроде небрежно, но при этом необычайно элегантно. Этот засранец даже в джинсах выглядит как аристокарт. И почему я сейчас об этом думаю? Может потому, что мой взгляд на его рубашке, темно-серой с крохотным красным ярлыком. Дизайнерская штука от местного модельера.

– Мать не скрывала, что предложила мою кандидатуру на роль наместника, чтобы я был подальше от ее глаз. Такое болезненное напоминание о моем смертном отце. О ее слабости.

– Сидхе любят любовь, прости за тавтологию, но при этом считают это слабостью.

– Чужую любовь. – поправил меня Аластор.

По щелчку его пальцев открылся бар. Я покачала головой, а вот наместник решил налить себе чего-то алкогольное. Судя по запаху.

– Хесс, ты рядом с сидхе прожила кучу лет. Неужели не поняла? Им нравится ощущать чужую любовь, смотреть как люди страдают из-за нее, делают глупости. Любовь и боль – две основные эмоции, которые питают сидхе. Но сами… сами они предпочтут тупо потрахаться.

– Мгм.

– Вспомнила вечеринки? Я же не пускал тебя на них.

– Ты серьезно думаешь, что подростка можно удержать запретом?

– И охранниками.

Я фыркнула, показав этим звуком, как отношусь к той охране. Да и вообще не хотелось вспоминать о прошлом. Там в какой-то момент мне казалось, что Аластор отличается от остальных сидхе. Что он ко мне относится по-особому. И это понимание наполняло грудь приятной теплотой.

Какой я была дурой! Сейчас даже вспоминать смешно.

– Ал, в Горхейме лучше. Он сумасшедший, но искренний. Лучше, чем жить в вылизанном Ледяном замке, где даже камни готовы подставить подножку. А еще я хочу поговорить с Лэйгеном. Хотя, может, сразу вернуться домой?

Аластор махом допил содержимое стакана.

– Хесс, где связь между этими двумя предложениями? Мы нашли Лэйгена. И что дальше?

– Тебя не волнует его состояние?

– Меня волнует гомункул. – признался Аластор. – И то, что мать отказывается видеть в нем теоретическую опасность. Да, возможно, мы с тобой придурки. И демоническая метка осталась на гомункуле со времен войны. Но! Она была так давно, что любая метка потеряла бы силу. Они, знаешь ли, подпитываются от демонов.

– Почему Мэб этого не вспомнила?

Аластор потер подбородок, где пробивалась легкая щетина.

– Возможно, она не хочет вспоминать?

– Возможно, стоит ей это сказать?

Наместник кивнул. Он выглядел удивительно спокойным. Я вот, например, паниковала, скажи мне, что в Тир-На-Ног могли опять пробиться демоны. Лично с ними не встречалась, видела только мелких тварей. Но и этого хватило.

– Давай пообедаем без рассуждений о демонах. Не знаю, как ты, Хесс, но я хочу просто насладиться обедом и компанией.

Я покосилась на “компанию” и вздохнула. Есть хотелось. А вот наслаждаться обществом Аластора… с этим проблемы.

“Ты должна служить ему. – в голосе раздался голос одного из воспитателей. – Ты подаришь ему девственность. Смотри на него, запоминай форму губ. А сейчас прочитаем книги, которые нравятся наместнику. Ты должна выучить их наизусть”.

Скажите, как нормально общаться с человеком, ради которого тебя растили как домашнюю зверюшку?

– Ты уверяешь, что не собирался воспитывать меня как свою любовницу?

Аластор закашлялся и убрал стакан в бар. Машина явно ощутила его настроение и чуть убавила музыку. Чтобы мы могли разговаривать совсем тихо.

– Нафиг мне обученная любовница? Я тебе говорил, Хесс!

– Но меня обучали служить тебе!

– Когда я узнал об этом, ты сбежала! Ты, блин, Хесс предпочла удрать, а не поговорить со мной!

– С тобой? – вызверилась я. – Когда мне было говорить с тобой? В перерывах между бабами и делами Горхейма?

Мы замолчали, глядя друг на друга и глубоко дыша. Эх, сейчас бы по старым добрым традициям выплеснуть ему бокал в лицо. Но, во-первых, у меня нет бокала. Во-вторых, я так не сделаю, потому что с наместником подобное не прокатит.

– Ну хотя бы сейчас поговорили. – первым заговорил Аластор. – Дела давно минувших лет и все такое. Я пытался с тобой связаться на Земле, но ты как-то не слишком стремилась ответить. Это была идея Мэб. Она хотела сделать мне идеальную любовницу.

– Нахрена?!

– Кто знает, что в голове у Королевы Зимы. В любом случае, теперь ты знаешь, что это была не моя идея. Хотя такие ролевые игры в “хозяина-рабыню” было бы прикольно попрактиковать.

Я молча сунула ему под нос оттопыренный средний палец.

– В курсе. – согласился Аластор, оглядев фигуру. – С тобой номер не прокатит. Жаль. У меня есть симпатичные наручники.

К одной руке с факом прибавилась вторая.

– Хесс, я понял, можешь убрать конечности от моего лица, тем более, мы приехали. И тем более, не стоит ронять мой имидж среди населения.

Я послушалась его совета. Значит, Аластор все же не знал о моей ситуации? Возникает вопрос: почему он был не в курсе того, что происходит в его же резиденции.

Возможно, ему было не слишком интересно?

Возможно, тогда я ему была не слишком интересна?

Возможно, он о чем-то догадывался, но бросил все на самотек?

Возможно, я напрасно сейчас морщу лоб и задаю кучу вопросов.

Но они все равно скакали в голове, пока машина останавливалась напротив дверей ресторана.

– “Сладкие мечты”? Серьезно? Ты привел меня в ресторан Песочника?

– Почему нет? – Аластор распахнул дверь и ждал, пока я выберусь. – Тут хотя бы реально можно расслабиться.

Так, тот факт, что он сейчас придерживал дверь передо мной, явно говорил о расположении. Я читала это на лицах прохожих. Аластор слишком видная фигура, чтобы остаться незамеченными. Туристы не знали, кто он, но роскошная фигура и лицо сидхе притягивали их взгляды. В Горхейме сидхе появлялись не так уж часто, а вот слухи о них бродили самые разные.