— Почему Вы мне об этом рассказываете? — удивилась вечно подозрительная я. — Разве это не закрытая информация?

— Конечно, — согласился он, — но если я отвечаю на Ваши вопросы, значит, получил на это высочайшее разрешение.

— Дети, наши с Ольгердом еще неродившиеся дети. Дело в них, не так ли? — мне стало противно, хотя чего я еще ожидала?

— Почему сразу дети? — удивился лорд. — Кстати, меня зовут Нотфульф Габироль. Нет, леди Видана, мы, конечно, прогнозируем события на несколько десятилетий вперед, но в первую очередь нам нужны Вы, а о детях говорить будем не раньше, чем через двенадцать лет. А как Вы думаете, почему адептке позволили заниматься на таком специфическом спецкурсе? Обратите внимание, со старших курсов всех факультетов адептов здесь не больше двадцати процентов, Вам это о чем-нибудь говорит?

— Только у этих двадцати процентов имеются способности к управлению людьми, — предположила я, и он кивнул.

— Примерно, но при этом даже из этого количества мы обнаружили только одного адепта, который в состоянии брать полную ответственность на себя за принятие решений и их исполнение на глобальном уровне, — ответил он. — Наступит момент, и детективное агенство «Мы бодрствуем всегда» лишится своего руководителя и сотрудника. Мы не можем позволить себе такой роскоши, как раскидываться необходимыми империи талантами.

Я отметила про себя — адепты и аспиранты покинули аудиторию, а рядом с нами появились профессор Тиберий и лорд Пэйн, и мы сидим вчетвером, а лорд Габироль продолжил:

— Вот ответьте мне на такой вопрос, леди Тримеер, какая проблема может случиться при такой форме правления как монархия? Ключевая фраза здесь — форма правления.

— Может родиться наследник, не соответствующий роли императора, — ответила я, — слабый интеллектуально или психически, что повлечет за собой смену окружения, в котором появятся подхалимы и льстецы, за спиной правителя решающие свои насущные проблемы, а также шпионы из других королевств и целая череда фавориток.

— Правильно. И кто, если не секрет, Вам об этом рассказал? — поинтересовался профессор Тиберий, а лорд Габироль с удовлетворением в глазах улыбался. — Сами Вы еще юны, чтобы дойти до таких выводов самостоятельно.

— Никто, вернее не так, меня на такое предположение натолкнула книга профессора… — и замолчала. Даже среди моих друзей мало кто знал, какие книги я читаю по вечерам в своей комнате, как сказала Элиза: «Девушкам не понятны твои увлечения, они их пугают», и потому я помалкивала, а вот назвать автора среди взрослых лордов — значит вызвать чье-либо раздражение.

— Значит, это не утка — архив профессора Ханса Бренена в Ваших руках, — произнес лорд Габироль. — Вы сами ответили на свой немой вопрос: «Зачем я Вам?». Вы ключ от давно запертых дверей и шкатулок, в них спрятаны старинные тайны и люди, которые находятся через много лет в разных королевствах. И, конечно, Вы совершенно правы в высказанной точке зрения, потому и необходим жесткий каркас власти, чтобы нивелировать последствия прихода на престол законного наследника, роли императора не соответствующего.

— Можно дикий вопрос? — спросила я и, получив согласие, продолжила. — А если бы адепта Яснуса Тетрамона вот так протестировали, то можно было избежать заговора против императора?

— А его проверяли на пятом курсе Академии, — ответил мне лорд Пэйн, — и обнаружив талант правителя, решили использовать по назначению, ну не оставлять же его в Подлунном Королевстве. Просто рано или поздно наступил бы такой день, когда Тетрамон решил бы взять свое в соответствии с талантом, бущующем в нем. Кстати, я думаю, что Георга Норберта отправили в Академию магических искусств не в последнюю очередь потому, что он данным талантом не обладает. Он неплохо справится с функциями советника и начальника охраны, но не правитель, и потому тратить время и средства на его подготовку бессмысленно.

— Соглашусь, его к нам отправили как негодный актив, который требует много затрат, но отдача не будет соответствовать вложениям, — поддержал аспиранта профессор. — Даже охранять юношу накладно, вспомните несколько попыток убить его.

— Я рассчитываю, что адепт Норберт поймет, что он не правитель, и тогда есть шанс, что можно юноше найти нишу, соответствующую его талантам, — задумчиво произнес представитель императорского совета. — Леди Тримеер, а Вы не хотите высказать то, что сейчас крутится в Вашей голове?

— Наблюдая за квестом, я обратила внимание, что адепт Лангедок вполне мог бы по окончании Академии перейти на службу в канцелярию внешних сношений, его место там. Его отец потомственный дипломат? — спросила я, и профессор Трибоний кивнул. — Ну вот, я так и подумала, Гвен из семьи потомственных дипломатов, и его место среди них. А вот в Финансовую канцелярию вслед за Локидсом целесообразно отправить Георга Норберта как помощника и охрану. У меня все.

— Логично и понятно, — улыбнулся мне лорд Пэйн, а профессор и лорд Габироль переглянусь и последний сказал, — интересная идея, мы ее обсудим, а затем вы, лорды, — он посмотрел на профессора и аспиранта, — начнете с ним работу. Спасибо за сегодняшнее испытание и ценное общение. Мне пора возвращаться в столицу, через час император ждет мой доклад.

— Разрешите последний вопрос, лорд Нотфульф, талант правителя встречается часто? — спросила я, понимая, что он не пошутил, Шерлосу не позволят остаться в частном детективном агенстве.

— Редко, леди, поверьте мне, если каждый год, проводя испытания в наших Академиях, мы находим одного — это уже прекрасно, чаще всего один адепт в несколько лет. Начинайте подбирать кандидата на место руководителя Вашего детективного агентства, — посоветовал он и поднялся.

Я попрощалась и покинула аудиторию, в коридоре у окна стоял Шерлос, поджидавший меня.

— Что от тебя хотел адепт Дольний? — спросил брат, когда мы отправились к раздевалке, сзади послышались шаги адепта Норберта, неизвестно откуда появившегося, — Георг сказал.

— Он передал привет от леди Шарлотты Винтерс и ее предложение прибыть в гости ближе ко дню зимнего солнцестояния, — негромко поведала я. — Это ожидалось, лорд Мордерат предупреждал еще месяц назад. Слушай, я все забываю спросить, а вы как в Орден Плачущих сходили?

— Да, Дарина познакомилась с настоятельницей, как мне показалось, они понравились друг другу. Леди Каролина мудрая женщина, и их беседа как-то быстро наладилась, и правнучка с большой пользой для себя пообщалась со старшей родственницей, — рассказывал Шерлос. — Знаешь, это, конечно, не мое дело, но похоже, ей придется находиться в Академии постоянно. Мама Дарины отправляется к мужу в Королевство Черного Дракона.

— Ну, твое не твое, однако она тебе нравится, впрочем, и ты ей тоже, — сказала я, когда брат помог надеть мне пальто в раздевалке. — Так оно мне тесно, уже не застягивается, нужно что-то придумать.

— Нравится, но это не имеет значения, — неожиданно холодно произнес он. — Дарина появилась здесь не просто так, ее цель — как и адептки Крони — ты. Если я не ошибаюсь, адептка Тетрамон должна сделать все, чтобы Видана Тримеер оказалась накануне родов в Подлунном Королевстве, что совсем не входит в наши планы.