пол. От колодок что-то отстегнули, но их не сняли. Луциан даже не пытался что-то сейчас делать, прекрасно понимая, что он слишком слаб. Пока он лежал, кто-то подошёл очень близко, силуэт сапог было сложно не увидеть, когда они стоят в паре сантиметров от твоего лица.

— Сколько он ещё будет в таком состоянии? — уточнил голос, который был знаком, но сознание всё не до конца вернулось к магу, и тот терялся в догадках.

— Может, с полчаса, — отозвался другой, не менее знакомый, но пока неопознанный.

— Как узнаешь?

— Да по зрачкам. Как только синь из глаз уйдёт, значит и видеть начал, и разум вернулся. Уверены, что вам это надо?

— А смысл казни, когда он её не застанет в сознании, — хохотнул собеседник. — Я хочу, чтобы он всё видел, понимал, но ничего не мог сделать.

Раздались шаги, после чего дверь распахнулась и снова закрылась. Но маг не остался один. Видимо, один из соглядатаев решил проконтролировать процесс прихода мага в сознание окончательно. Луц услышал звук передвигаемой мебели, после чего воцарилась тишина. Мужчина закрыл глаза, пытаясь максимально расслабить тело, чтоб оно меньше болело. Время от времени он открывал глаза, проверяя зрение, и снова их закрывал.

— Ты?!

От неожиданного вопля сидящий на стуле мужчина оторвался от книжки и довольно посмотрел на мага.

— О, очухался, — Вдовец отложил книженцию, встал и подошёл к магу, чтобы присесть рядом с ним на корточки. — Дай-ка проверю твои глазки. Да, всё чисто, ты меня должен хорошо видеть.

— Я и вижу, — подтвердил маг. — Но я не понимаю. Почему?

— Что почему? — Вдовец явно никуда не торопился, потому что он не побежал докладывать, а снова уселся на стул.

— Почему ты меня предал?

— А почему бы и нет? Меня предают, так и я предаю. Меня никто не спрашивал, хочу я сюда, в этот ваш мир.

— Я давал вам выбор, — мрачно напомнил Луциан. — Ты мог уйти, выполнив определённую работу.

— А меня просто не устраивает эта ситуация, — повёл плечами собеседник. — Меня лишили семьи, потом выкинули, как ненужный мусор, заставили работать на неизвестно кого.

— Я поднял твой уровень.

— О, и я очень рад этому. Теперь я могу гораздо больше, чем раньше, но меня всё-таки не устраивает эта жизнь. Хочу новую.

— И ради этого ты решил предать меня?

— За тебя заплатили хорошую сумму, — хохотнул Вдовец. — Я бы даже сказал неприлично хорошую сумму. По секрету: на то, чтобы оплатить мои услуги в качестве идейного вдохновителя и того, кто приведёт тебя в ловушку, мне скинулось сразу пять королевств. Представляешь, как ты их достал. Или ты думал, что имея мирные отношения, ты на самом деле стал им всем другом?

— Даже не мечтал об этом. Но надеялся, что взаимовыгодное сотрудничество сделает меня приемлемым соседом, — признался Луц.

— Тогда не стоило уничтожать артефакт погоды. Ты же не думал, что он просто так покрывал соседей Нувара?

Луциан замер. А ведь он действительно не подумал о том, что хорошая погода распространялась не на одно королевство, а на несколько. Просто в других оставались земли, куда приходила зима, а в Нуваре везде было только лето. И тогда становится понятно, откуда были такие магические запасы: их просто поставляли соседи короля Мировира, а не только он сам. Попытавшись вспомнить карту, он понял: все дворцы располагались в «летней» зоне. Надо было проверить это раньше, но что уж теперь.

— Ну и что теперь будет? — решил уточнить Луц.

— Для тебя сейчас подготавливают отличный помост, — с воодушевлением сказал предатель. — Они просто не ожидали, что ты очухаешься так рано, рассчитывали казнить тебя на закате. Теперь они торопятся, не хотят дать тебе лишней минутки, но и портить свой план не собираются. Не буду ничего тебе говорить, но обещают особое представление.

— Как ты меня смог обмануть? — не удержался от вопроса маг. — Я чувствую ложь, а ты… ты был честен, ни разу не соврал.

— Вот в чём фишка, — Вдовец довольно улыбнулся. — Я ведь реально тебе не врал. Просто не договаривал, что сам веду тебя в ловушку. Испытания оружия планировалось провести на тебе, понимаешь? Ты сам сюда шёл, чтобы поучаствовать в том, что для тебя распланировали. И испытание проходит успешно: колдовать ты не можешь, двинуться тоже. Ментальную магию у тебя забрали улучшенной версией ошейника, между прочим, из другого мира. А остальную магию заблокировали сывороткой, которую я ввёл тебе шприцом. Она перестанет действовать где-то через месяц, но тебя к тому моменту уже не будет. Я вот до сих пор удивляюсь, почему у вас нет ни шприцев, ни других игл, но не буду приносить сюда эту технологию. Да, ни Мировир, ни кто-либо ещё не знает и не узнает этот секрет, так что маги твоего мира могут быть спокойны. А теперь я тебя покину. Извини, что говорю вот так, но я увольняюсь. Ты был хорошим учителем, работодателем, я буду тебя рекомендовать всем, кого повстречаю. Пока.

Луциан мог лишь скривиться от такой речи. Смысла оправдываться или как-то выкупить свою свободу он не видел, потому что этот человек уже всё для себя решил.

Вдовец же покинул комнату, дошёл до стражи Мировира и сообщил им, что пленник полностью пришёл в себя. После этого он оседлал коня, чтобы как можно скорее покинуть эту деревеньку. Ему было неинтересно смотреть на казнь мага. Он слишком долго шёл к иной цели. Да, за прошедшие годы он действительно сильно вырос, как специалист, но сидеть в этом отсталом мирке он не собирался.

Мужчина долго ехал по тракту, пока не нашёл подходящую тропку, ведущую в лес. Ему не нужны были лишние свидетели, потому он предпочёл выбрать закрытое деревьями место. Выбрав подходящее, он спешился и с удовольствием поджёг карточку.

— Надеюсь, у тебя хорошие для меня новости? — Лямбда не стал здороваться, а сразу перешёл к делу.

— Когда я покидал деревню, эшафот для мага уже почти достроили, — довольно ответил Вдовец. — Возможно, сейчас он уже болтается на виселице, а может, попрощался со своей головой.

— То есть это не точная информация? — уточнил Лямбда.

— Я просто не могу сказать точное время смерти, — хохотнул Вдовец. — На него там такие люди злы, в таких объёмах, что я не удивлюсь, если его казнь постараются максимально растянуть во времени, чтобы получить максимум удовольствия. Если за то, чтобы я затащил мага в ловушку, мне скинулось сразу несколько королей, это о чём-то да говорит.

— Я так понимаю, ты высоко оценил свои услуги.

— И сделал то, чего они сделать не смогли.