– продолжил ровным тоном Аластар, – сейчас ты либо мне все рассказываешь, либо... – он указал рукой мне через плечо. Оборачиваться я не стал, и без того понимая, что мне намекают на изгнание.

– Я не понимаю, что именно случилось и что я должен рассказать, – зло ответил я. Может я и дорожу своим местом в отряде, но манипуляции с изгнанием приведут совсем не к тому эффекту, которого он хочет добиться.

Не знаю, что увидел в моих глазах учитель, но он отошел и примирительно выставил перед собой руки:

– Ладно, погорячился, но ответь мне, зачем ты убил Акима?

– Это еще кто такой?

– Это член команды Амбота. Их отряд сегодня ночью выходил на патруль. По словам Теней из этого отряда, кто-то напал на Акима, когда тот отошел справить нужду. Говорят, что на Акима напал зверь, но убил его кто-то из людей.

– Ага, конечно... – зло пробурчал я, – сами его и убили. Мы его пальцем не тронули, просто опрокинули на землю и убежали.

– Продолжай... – требовательно махнул рукой Аластар.

– А нечего продолжать, мы убежали и все. Он точно был живой. Он даже пытался угнаться за нами, но отстал спустя километр.

– Ты говоришь «мы», с тобой был кто-то еще?

– Ну... да, – я отвел глаза, упершись ими в пол кабинета.

– Альм! – Учитель дернул меня за плечо. – Не заставляй меня вытягивать из тебя информацию по крупице. Вся верхушка храма сейчас воет разоренным ульем, и смерть обычной Тени не может быть причиной. Тебя я прикрыл, никто не узнает, что ты покидал крепость этой ночью, но если с тобой был кто-то еще, то через него могут выйти и на тебя!

Мне вдруг стало очень стыдно. Учитель старается уберечь меня от неприятностей, а я тут строю из себя не пойми кого. Весь такой непробиваемый и самостоятельный. Я тяжело выдохнул и выпалил Аластару все, как было. Не успел рассказать только про ту странную девушку, которую держат в плену храмовники.

Учитель когда услышал про алхимиков и пилюли, как с цепи сорвался. Он требовал от меня точного расположения пещеры, которое я ему с радостью указал.

Глава 16

Ночью меня разбудил требовательный стук в дверь. Подобного практически никогда не случалось, поэтому на осознание ситуации ушло больше времени, чем, видимо, ожидал мой ночной гость. Настойчивость ударов по двери усилилась.

– Ну и горазд же ты поспать! – С ходу выпалил раздраженный Агрид, которого я обнаружил на пороге своей комнаты.

– Что случилось? – Пробурчал я, сонно потирая глаза.

– Пошли, командир ждет, – Агрид схватил меня за рукав и потащил к кабинету Аластара. Я даже попытался вырваться, но сила Высшей Тени и мое разбитое состояние свели на нет все усилия. Все же прошлая бессонная ночь дала о себе знать. Если днем энергия стихии меня поддерживала, то к ночи я просто расслабился и даже не помню, как уснул.

В кабинете нас уже дожидался хмурый Аластар. Он нервно постукивал пальцами по столу и немигающим взглядом следил за тем, как Агрид усаживает меня на кресло. Мой сопровождающий, сильно напоминающий сейчас конвоира, оперся об угол стола и, скрестив руки на груди, продолжил нависать надо мной.

– Там ничего не было... – ровным тоном произнес Аластар, прожигая меня холодным взглядом.

– Что? – Я все еще туго соображал, поэтому от меня ускользала причина всего происходящего.

– В том месте, которое ты указал, ничего не было, – так же безэмоционально повторил хозяин кабинета, – Агрид все проверил.

– Значит, плохо проверял, – я огорченно выдохнул. Значит, командир все рассказал Агриду. Признаюсь, думал, может он захочет, чтобы я лично ему показал это место, но никак не рассчитывал на то, что моя тайна так быстро разойдется по людям. Про Моро он тоже рассказал?

Возможно, эмоции, как обычно, самовольно отобразились на моем лице, заставив Аластара раздраженно рыкнуть во время протяжного выдоха.

– Агрид, ступай, – он махнул рукой в сторону двери, – ты хорошо постарался, теперь иди, отдыхай.

– Командир! – Всплеснул руками Агрид.

Аластар не ответил, лишь глянул на своего подчиненного серьезным взглядом и тот, недовольно заворчав, направился к выходу.

– Он ничего не знает, – произнес Аластар, когда дверь за Агридом закрылась, – лишь координаты, и то, что это место надо было проверить на предмет скрытых проходов. Гора там небольшая и всего одна, он не пропустил бы зев огромной пещеры.

– Угу... – поджав губы, с фальшивым огорчением я кивнул в ответ на слова Аластара. В душе я уже принял его за предателя. Для остальных он командир, но для меня еще и учитель. Я думал, что это что-то да значит. Некий особый уровень доверия. Понимаю, что глупо, да и не рассказал он, получается, ничего секретного, но сложно вот так, вмиг, избавиться от неприятной оскомины. Для этого понадобится некоторое время.

– Как же с тобой сложно... – устало качнул головой Аластар.

– Угу... – в этот раз фальшь проскочила в моем сочувственном тоне.

– Хочешь сказать, что Агрид врет? – Аластар подался вперед, опираясь на локти.

– Все, что хотел, я уже сказал, – я пожал плечами и прикрыл глаза, пытаясь успокоиться. Чувствую, что еще немного и начну перегибать палку. Есть у меня такой недостаток.

Аластар поднялся из-за стола. Все это время я сидел с закрытыми глазами, поэтому действия командира определял только по звуку. Скрипнула дверь шкафчика, спустя несколько секунд она повторила свой недовольный возглас обратной тональностью. Когда до моих ушей донесся звонкий стук дна бокала о поверхность рабочего стола, я открыл глаза, и, глядя на то, как Аластар наполняет его какой-то темной жидкостью из кувшина, подал голос:

– Откажусь.

– Я тебе и не предлагаю, – удивленно посмотрел на меня хозяин кабинета.

– Угу, – невозмутимо кивнул я, соглашаясь с очевидным доводом.

– Та алхимия... – начал Аластал, когда одним махом осушил полный бокал, – ... она не должна существовать в этом мире. Это яд, который отравляет людей, опьяняя заемной силой. Даже не представляю, какова цена этой силы.

– Да, что-то подобное я слышал от Теней из отряда Аксаса, – задумался я, прокручивая в мыслях прошлую ночь, – они говорили о быстро растущей силе и о том, что им необходимо больше пилюль.