крови увидела! Кинулась умывать тебя, побоялась, что Дарья вызовет «Скорую», а там хоть идиоты работают, да сразу поймут, что ненастоящая кровища!

– Как такое узнать можно?

– Охо-хо, плохо жить безмозглой и считать, что ты умнее всех! Первое: ты выглядела так, словно артерию перерезали и бил пульсирующий фонтан. Это сразу вызывает удивление – из носа столько не вытечет. И если такой сосуд поврежден, то как ты от машины до домика дошла? Второе: начнут умывать, применять перекись водорода, а она не пенится. Опля! Да у нас, ребята, тут спектакль!

– Не пенится?

– При соединении перекиси с настоящей кровью она шипит и пузырится, потому что в крови хомо сапиенс содержатся ферменты, которые провоцируют ее распад на воду и кислород. Думаю, этого хватит, чтобы понять, что ты полная, окончательная кретинка! С какой стати ты решила рассказать Дарье историю семьи Андрея Константиновича Зимина?

– Ну… э… для… для…

– Для чего?

– Просто так, чтобы она подумала…

– О чем следовало Васильевой думать, а?

Повисла пауза.

– Хорошо, что она еще глупее тебя, – заявила Алла. – Просила же: не болтай лишнего, не мели языком! Чем больше треплешься, тем жирнее глупости изо рта вываливаются! Дарье не пришло в голову спросить, откуда ты эти сведения узнала. Что бы ты тогда делала?

– Спокойно бы ответила, что мы с Флорой были лучшими подругами. От нее сведения.

– Господи! А Флоре кто сведения приволок?

– Мама перед смертью рассказала.

– Очнись! Флоре на момент смерти Веры даже четырех лет не было! – повысила голос Алла. – Вот как с дурой дело иметь, а? Кабы Дарья каплей ума обладала, несдобровать тебе! Баба вцепится в твою ошибку – и конец истории! Окажись я на месте богатой и глупой, тебе бы не выкрутиться. Зажала бы тебя в угол, вытрясла бы правду. «Болтун – находка для шпиона», – такие плакаты в мою юность на всех предприятиях висели. Переиначу лозунг: болтун – находка для сыщика. Ну ты и дура!

– Сама такая! – взорвалась Аня. – Облилась вонючими духами – Дарья зашла в дом и давай носом водить: «А чем тут пахнет?» В нежилом доме облако парфюма! Как ответить? «Ах, Дашенька, здесь живут привидения, они обожают ароматы!» Так? Хорошо, я сообразила, что в сумке лежит пробник, показала его, улыбнулась: «Использую то, что в магазинах дарят как дезодорант, помажу под носом и вони не ощущаю». И отлично, что у Васильевой вместо мозга солома, ей не пришло в голову попросить понюхать духи!

Снова последовала пауза, но вскоре опять раздался голос Аллы Петровны:

– Спасибо, что сказала про парфюм. Есть у меня такая слабость. На основной работе недопустимы никакие посторонние запахи, эксперт не имеет права пользоваться одеколоном и иже с ним. А вот в свободное время щедро им прыскаю. Ошибка поступать так, когда берешь частный заказ. Спасибо, что выручила, очень тебе благодарна.

– Пожалуйста, – уже другим тоном отозвалась Анна. – Флора и Роза ведь не сестры?

– По матери они родные, а по отцу нет. Флора родилась, когда Константин, превратившись в Василия, уже жил с Авдотьей. Роза появилась на свет еще позднее. Не знаю, от кого девочки, но они точно не внучки Андрея Зимина.

Звук пропал. Когда пауза затянулась, я удивилась:

– А дальше что?

– Ничего, конец информации, – пояснил Кузя.

– Я получу свои деньги? – оживилась Киселева.

– Они уже у вас на карте, – буркнул Кузя.

Девушка взяла телефон, потом улыбнулась и молча убежала.

Мы некоторое время сидели молча, потом полковник возмутился:

– Анна наняла Аллу Петровну, но сотрудник бригады не имеет права брать частные заказы. Непременно сообщу о поведении дамочки Ивану Никифоровичу! Неприятный осадочек остался от прослушанной беседы! Кузя, напиши Филиппу, попроси его немедленно приехать.

– Умчалась Киселева, – констатировал Сеня, глядя в окно, – побежала в сторону охраны. Вроде симпатичная девушка, а…

– С такой даже разговаривать не захочется, – перебил его Кузя. – Жаль, что внешность порой не соответствует внутреннему содержанию.

– Если хочешь узнать человека, надо с ним не один год вместе провести, – менторски объявил полковник. – Хотя… Мы с Дашей давно дружим, а я в ней постоянно нахожу новые грани.

– Кто-то съел все курабье, которое я вчера испекла! – крикнула со второго этажа Марина. – Подчистую! Даже тарелку вылизал! Нина мне на «Ватсап» написала только что. Там лежало чуть больше полкило. Интересно, кто у нас обжора?

– Честное слово, не я, – быстро произнес Кузя. – Выпечку могу в себя уложить, но полировать посуду языком – не мое хобби.

– Я не о тебе думала, когда сейчас про курабье говорила, – прищурилась жена полковника.

– Намек понял, но имею железобетонное алиби, – начал сердиться толстяк.

– И какое?

– Не люблю печенье. И…

Договорить Дегтярев не сумел. В офис вылетела Марина с воплем:

– Дашута, прячься, Кракозябра здесь! – И забилась под стол.

Я сползла со стула и вмиг оказалась рядом с подругой.

– Эй, вы с ума сошли?.. – начал Кузя.

Но его прервал возглас Сени:

– Господи! Кто это?

Глава тридцать седьмая

Подруга всхлипнула:

– Чудище обнаглело, заявилось среди бела дня.

– Надо рассказать всем про Кракозябру, – решила я.

– Не поверят, – еле слышно ответила наша кулинарка.

И тут Сеня расхохотался:

– Ой не могу! Где она это взяла?

– Нашла небось, – предположил Кузя.

– Где такое отыскать можно?

– В салоне красоты, – предположил Леня, – или в специальном магазине.

Я высунулась из-под стола и увидела, что Семен держит в объятиях… Кракозябру. Выглядела нечисть страшно, от передних лап до кончика хвоста она походила на обычную дворняжку небольшого размера. Но голова! С макушки свисали длинные темные волосы. Жуть спокойно сидела на руках Собачкина, прижавшись к нему всем телом, и издавала тихое повизгивание. Так ведет себя собака, которая потерялась, некоторое время жила на улице, а потом вдруг увидела хозяина.

– Сеня, – зашептала Марина, – выброси это немедленно.

– Кого? – не понял Собачкин. – Что?

– Кракозябру, – присоединилась я к их диалогу.

– А где она? – округлил глаза Кузя. – Кто она?

– Чудовище, которое Сенечка зачем-то обнял, – еле слышно уточнила Марина.

– У меня на руках Мафи, – хихикнул Семен.

Я выползла из-под стола.

– Мафи? Но у нее нет таких волос!

– А-а-а! – протянула Марина, выбираясь следом за мной. – Теперь понятно!

Я подошла к Сене и увидела, что он держит пагля. А на голове у псинки – буйная шевелюра.

Пока я пыталась сообразить, каким образом Мафи сумела за пару дней отрастить такие волосы, Марина бросилась к мужу и с быстротой юной мартышки сдернула с него вязаную шапку.

– Александр Михайлович, почему ты лысый? – протянул Леня.

Полковник начал краснеть.

– Купил прекрасный свитер, а в пункте выдачи перепутали