– Пятьсот, – досчитал Олег.

– Я вот че думаю, – невнятно начал Вова. – Все-таки хорошо, что я тогда…

Он совсем непонятно промычал последние слова, несколько раз моргнул, уронил голову на грудь, чуть завалился вбок и съехал со стула на пол.

В голове Олега тоже был вязкий туман. «Блевануть, что ли, может, спасет?» – подумал он, встал, но ноги зашатались, он сгреб деньги в сумку. Хотел дойти до «четверки», но с трудом добрался до входной двери и понял, что не сможет. Опираясь на стенку, прошел в дальнюю комнату, закрыл дверь. Собирая все силы, запихнул сумку под кровать и отключился.

Дверь от удара отлетела к стене и, отскочив, вернулась. Начальник зашел, держа пистолет в вытянутой руке.

– Осторожней, здесь печка! – Никита перехватил его руку с оружием и, отобрав, положил пистолет к себе в карман.

– Где он? – озирался Начальник, пока не заметил Кита на полу. Отбросил стоявший на пути стул и пнул Вову в живот. – Сдох?

– Клофелин, – указывая на стоявшую на столе водку, ответил Никита.

– Давай тащи его в клетку. – Начальник оперся на стол, потом увидел бензиновую зажигалку и сжал ее в кулаке.

– Не надо, дурацкая это затея.

– Отвали, Пионер! – взревел Начальник, и Никита фехтовальным движением ушел от удара. – Не хочешь помогать – не мешай!

После обретенной свободы у Начальника перегорели предохранители. С праздника в бассейне он не прекращал пить, а нюхать стал еще чаще. У Никиты был богатый опыт поведения с пьяными, но отец никогда так не буйствовал.

Начальник схватил Кита за ноги и потащил из дома. «Пусть делает что хочет», – подумал Никита и решил воспользоваться моментом, чтобы найти деньги. Он планировал приехать сюда один, но невменяемый Начальник прицепился, и, кроме Никиты, в коттедже не было никого, кто бы мог его утихомирить. Потом Начальник заставил грузить пустую медвежью клетку, стоявшую на участке, в прицеп.

Надо приступать к тому, зачем пришел. Никита выглянул в дверь, Начальник с тяжеленным Китом пугающе быстро продвигался по участку. Доза придавала ему сил. Времени немного. Никита переворачивал матрасы, открывал тумбочки, всюду пусто. В одной из комнат Никита наткнулся на спящего Олега и тихо прикрыл дверь. Не надо пускать Начальника в дом, будет еще хуже.

– Здесь фейерверки! – раздался крик Начальника.

Где деньги? Ящик с тетрадями, посудный шкафчик. В хлебнице лежали вперемежку доллары и рубли. Не то, что он искал, но все же. Никита пытался собрать деньги в пачку, быстрее засунуть в карман, но на участке взревел мотор, раздался хруст досок, и он выбежал из дома. Белая «восьмерка», проломив забор, ехала к Волге, за ней на тросе тащилась клетка. В клетке – Кит. Машину занесло на льду, клетка от рывка проехалась за ней.

«Так не должно быть», – подумал Никита и побежал через участок.

Из «восьмерки» вылез Начальник с ящиком в руках, поставил его на крышу автомобиля, поднес зажигалку. Раздались хлопки петард. Начальник пошел к берегу, но лед под клеткой проломился. Шарахнул салют.

Никита зажмурился от вспышки в небе, сделал глубокий вдох, выдох и задержал дыхание, как на тренировке. Пистолет незнакомый, видимость плохая, расстояние – метров двадцать, целиться надо в корпус. С каждым взрывом фейерверка Никита нажимал на спуск, а Начальник вздрагивал. Когда последняя вспышка над Волгой погасла, Никита хотел пойти к «восьмерке», но она с тихим хрустом просела, накренилась, и темная вода забрала ее вместе с лежавшим рядом телом.

* * *

От странной перемены Вова очнулся, но тела не чувствовал. Сознание тоже ему не подчинялось. Он поднял глаза и увидел расплывающуюся решетку. «Это сон», – понял Вова. В доказательство черное текучее небо над ним начало менять краски, становилось желтым, зеленым, красным. Вспыхивало, расцветало и меркло. Оно было совсем близко. К нему даже не надо было тянуться, оно было вокруг.

– Красиво, – с трудом открыв рот, вслух сказал Вова, и в него хлынула ледяная вода.

В солнечном свете короткие волосы Никиты казались белыми. Он протягивал Олегу стакан воды и две таблетки на ладони.

– Анальгин. Пей, поговорить надо.

Олег проглотил таблетки и опустил головную боль на подушку. Полежал еще несколько минут, потом выбежал из дома. Его стошнило. Вытирая слезы, он посмотрел на Волгу: там среди сияющего на солнце льда был черный пролом, неправильный, не подходящий пейзажу. Олег вернулся в комнату. Никита в задумчивости сидел на том же месте.

– Кит жив?

– Утонул, вместе с машиной. Я этого не хотел, – сказал Никита, и Олег кивнул, не желая сейчас знать деталей. – Ты бизнесом занимаешься?

– Если это так называется. – Олег присел на кровать, достал из пачки сигарету, но зажигалку не нашел.

– Как ты хотел деньги потратить? – Никита легонько пнул ногой спортивную сумку, высовывавшуюся из-под кровати.

– Квартиру купить.

– Это понятно, а дальше? – Олег пожал плечами. – Считать умеешь хорошо? В бумажках разбираешься? Будешь бизнесом со мной заниматься? Ты деньгами, а я… Я всеми остальными делами.

– А у меня есть выбор?

– Давай сейчас без диалектики. У меня тоже ночь тяжелая была. Я еще успел из одного места вещи забрать и бумаги разные, посмотри, есть ли там что-нибудь ценное.

* * *

Заканчивался март, и оттепель пахла мокрой псиной. Окна в доме были приоткрыты, в комнату иногда врывался сквозняк, приподнимая листы и раздражая Олега, разбиравшего трофейные документы из сейфа Начальника. Никита молча сидел напротив. Сегодня был его двадцатый день рождения, но теперь он хоть каждый день мог получать что хочет и праздника не ощущал.

– Так, это акции, их можно продать, цену я уточню, – делая запись, сказал Олег. – Это опять долговая расписка, не знаю, что с ними делать.

– Если больше штуки баксов, я разберусь, – откусывая заусенцы брелоком-щипцами, отозвался Никита.

– Вот стоит, Никита Ильич, из-за такой ерунды жопу подставлять? – строго спросил Олег.

– Ладно, не буду. Тогда Страшной Вале можно попытаться продать, мне кажется, ей такое интересно.

– Не стоит оно того. – Олег снял очки и принялся их протирать. – Я тут квартиру себе присмотрел, «сталинку» просторную, только там ремонт нужен и один старый паразит живет. У него еще в подвале золота полно, я сам видел. Вот как бы мне эту квартиру получить?

– Думаю, Олег, это выполнимо. Как начнем людей набирать, выбери нужного и прикажи…

Раздался стук в дверь. Никита знал, кто это, потому что сам звонил и сказал, где его можно найти, но на всякий случай достал пистолет и убрал руку с оружием под стол.