«облапить». А вот дальше инициатива перешла ко мне: подбив шаманские грабли парным бил-сао, синхронно переведённым в захват и рывок на себя, я боднул куму-пойаи в многострадальный нос, от души добавил коленом в брюшину, вынудив того утробно хекнуть, захватил шею в локтевой сгиб и вцепился жёсткими пальцами в гортань, безжалостно продавливая хрящи…

Глава 3-4

-//-

Плохо себе представляю, что именно сейчас испытывал шаман — мастер Лю в своё время так и не решился продемонстрировать данный приём хотя бы в четверть силы — но весь его наступательный порыв иссяк в мгновение ока. Соответственно, и я не стал доводить технику до логического завершения, но не преминул рявкнуть Агуэю в лицо:

— Дёрнешься — вырвешь кадык! Сам!

Но тот, видимо, уже и без меня сообразил, к чему дело движется, а потому лишь что-то невнятно промычал и с бессильным бешенством на меня зыркнул. Я же в ответ ощерился пострашней и развил мысль:

— А если не признаешь себя побеждённым, кадык вырву уже я! Если понял, кивни!

Ага, таки понял. Ладно, продолжаем разговор…

— Признаёшь себе побеждённым?! Ну?!

Оп-па! А чего это он захрипел? А это у него, типа, судороги, что ли? Переборщил с нажимом?! Или прикидывается?! Не-е-ет, похоже, и впрямь хреново ему… вон, уже синеть начал! Так и быть, чуток ослабим хватку…

— Д-да! — судорожно хватанул воздух шаман. — П-приз… признаю!

— Клянись!

— Ч-чем?!

А ведь и правда… как-то я об этом и не подумал…

— Ли?

Если кому и перенаправлять вопрос, то только ему. Зря, что ли, он столько профессорских записей проштудировал? А зная въедливость Евгения Викторовича, можно практически быть уверенным, что уж эту тему он вниманием не обделил. Как-никак, его прямой научный интерес. То бишь этнографический.

— В файлах профессора Эйгена содержится четыре формализованных варианта принесения клятвы, характерных для жителей Ликейского архипелага, — немедленно отозвался мини-гекс. — Какую предпочтёте, Ван-сяньшэн?

— А я знаю?! — огрызнулся я. — Сам выбери!

— Недостаточно граничных условий, сяньшэн.

— Давай самую страшную! — рявкнул я, почти потеряв терпение. Нашёл, блин, время изображать тупую железяку! — Только сразу клиенту в мозг транслируй, чтобы он повторял!

— Принято, Ван-сяньшэн. Процесс активирован…

Лиу Цзяо многозначительно прервался, но уже через пару секунд заговорил Агуэй, с трудом и откровенно нехотя выдавливая слова из повреждённой глотки:

— Кх-х-х… кхлянусь… д… дхами гор и ду… кха! … ми неба! Духами океана и духами леса!.. Кх-х-х…

Эк его корёжит! Даже не сообразишь сразу, это из-за телесных мук, или вовсе даже душевных? Хотя ещё неизвестно, какие хуже. А тут, считай, заставили через себя перешагнуть, естество отринуть, мир, можно сказать, перевернули! Разрыв шаблонов и когнитивный диссонанс в одном флаконе. Большой вопрос, кстати, как бы я себя повёл на месте куму-пойаи… который, ещё буквально чуть-чуть, какие-то секунды, и таковым быть перестанет. Просто потому, что признает над собой кого-то ещё. Потому что покорится. Н-да… я бы, пожалуй, и не выдержал. Сломался бы. Впрочем, вопрос весьма спорный и даже, не побоюсь этого слова, философский… помнится, ещё древнючий классик его затрагивал. Как там у него было? Тварь я дрожащая, или право имею? Или это немного из другой оперы? И как меня вообще в эти дебри морально-этические занесло?

— … верховным владыкой неба и гор, воды и леса…

Ого! Излишне витиевато, как по мне. Кстати, а чего это мысли плывут? Отходняк? Да нет, там мышцы в кисель превращаются, но по мозгам не бьёт. По крайней мере, у меня. Раньше. Или?..

— … и во имя Великого Паука пред ликом Великого Предка!

«Псевдосамадхи», так и знал. Здравствуй, давно не виделись! Осталось только «потустороннику» в старом «нейре» пробудиться. Для полноты картины, так сказать.

— При… кха! … мите мою кхлятву! И да падёт прокля…

Накаркал! Звон в ушах, «помехи» и «размытости» в картинке «из глаз»… ну и замедление времени, само собой. Но это всё ерунда по сравнению с резкой вспышкой боли, зародившейся, такое ощущение, в самом центре мозга. И распространившейся оттуда частыми волнами по всему телу.

— … тие! — натурально всхлипнул Агуэй, и обмяк в моих руках, закатив глаза.

Вот только перед этим зрачки у него подозрительно расширились, как будто ему тоже по мозгам прилетело. Хотя почему тоже? Ментальный удар в основном ему и предназначался, меня лишь краешком зацепило. Как я это понял? Так полегчало моментально. И «псевдосамадхи» слетело за один удар сердца, пусть и сильно ратя-а-а-анутый. А ещё пульсация боли подозрительно напоминала короткое восклицание с положительной коннотацией. То есть «потусторонник»… подтвердил клятву шамана! А тот факт, что мы оба его поняли, говорил лишь об одном: слепок «души» обитателя континуума ВП всё больше и больше адаптировался к новым условиям. И не за горами тот миг, когда мы сможем с ним полноценно контактировать. И это… нет, не угадали. Не воодушевляет. Пугает до усрачки. Вот так гораздо вернее. Одно хорошо — поселился он не у меня в мозгу, а в гаджете, который при крайней необходимости и уничтожить можно. Или просто обесточить, сдёрнув с шеи. Если не собственноручно, то с посторонней помощью. Тут ничего особо хитрого, и Лерка справится при случае. А про Розанова и вовсе молчу…

Однако впечатляет! Одно короткое словечко, пусть и многажды повторённое, и такой эффект! Я-то ладно, а шаман, вон, в полном отрубе. Хорошо, я успел машинально пальцы разжать, когда Агуэй пришёл в киселеобразное состояние — фигурально выражаясь, конечно — и «стёк» на песок, выскользнув из моих «дружеских» объятий. Да мне и самому бы присесть не мешало. А лучше лечь. Жаль только, что не ко времени это всё. Так что будем пересиливать накатившую слабость. Каламбур, хе-хе.

— Ли, что с клиентом? — всё же нашёл я в себе силы озадачить помощника. Предварительно, конечно, немного продышавшись. — Не преставился, часом?

— Признаки дыхания визуально прослеживаются, Ван-сяньшэн, — успокоил меня мини-гекс. — Похоже на очередной обморок, вызванный резким эмоциональным всплеском и столь же резким изменением физических кондиций.

— Типа, «дурь» выдохлась? — с ироничной ухмылкой предположил я. — Это она вовремя, да.

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн. С вероятностью более девяноста пяти процентов произошёл «откат», спровоцировавший упадок сил. Плюс как раз в этот момент шаман испугался и…

— Ну, договаривай! — подбодрил я искина.

— Удивился, сяньшэн. Я бы даже сказал, некое открытие его… потрясло до глубины души.

— Некое открытие? — хмыкнул я. — Ну-ну… так и говори, что «потусторонник» вылез, а ты не сумел его быстро приструнить!

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн, — повинился Ли. — Я… позорно прозевал атаку.

— Но больше такого не допустишь? Ведь не допустишь, Ли?

— Если