глаза. Конфликтный, что ли? А на первый взгляд — парень солнышко. Впрочем, внешность может быть обманчива, мне ли не знать.

— Причина конфликта? — вздернув одну бровь, без обиняков уточнила я.

— Я не хотел бы об этом говорить… — густо покраснев, нервно пробормотал он, заставляя меня приподнять обе брови. Это что еще за фокусы? К нему там что, приставали? Или он просто что-то испортил? Ладно, поговорю после с ним наедине.

— Хорошо, вы? — посмотрев на третьего мужчину, почти соответствующего габаритам Кариса и Кериса, спросила я.

— Здравствуйте, меня зовут Мирлен. Я… занимался выпечкой в кофейне неподалеку. Уволили, потому что клиентов стало совсем немного. Хозяин кофейни решил не тратиться, — выдохнул мужчина грудным басом, но между строк так и читалось, почему клиентов в кафе стало немного.

— Хорошо, — кивнула я, а после перевела взгляд, полный ехидства, на недавнего знакомого, который утверждал, что в моем заведении ни один уважающий себя повар работать не будет. — Вы не уважаете себя?

— Что? — каркнул мужчина сипло, но, увы, моя совесть спала сладким сном младенца. Не люблю я, когда меня обижают и все тут.

— Ну, вы же пришли в мой ресторан, как я могу понять, устраиваться на работу, — доброжелательно проговорила я, усмехнувшись уголком губ. — Хотя до этого утверждали, что ни один уважающий себя повар здесь работать не будет, — развела я руками. — Вот и получается, что вы себя не уважаете.

— Простите, — выдохнул мужчина, опустив взгляд. — Я тогда повел себя недостойно, испугался, что меня уволят, вот и наговорил глупостей. Я буду очень признателен и никогда вас не подведу, если вы возьмете меня на работу.

— Как вас зовут? — уже спокойно поинтересовалась я. Вот что не говори, а люди, которые умеют признавать свои ошибки мне всегда нравились, ведь ошибиться могут многие, а вот искренне извиниться далеко не каждый.

— Заркил, дей.

— Хорошо, кто и что умеет делать? Быстро и по существу! — уверенно выдохнула я и стала слушать.

По всему выходило, что мужчины, кроме Мирлена вполне сносно владеющего кондитерским искусством, не очень сильно знались в высокой кухне. Впрочем, я прекрасно понимала, что мои блюда для этого мира новшество и что всему мне придется учить мужчин буквально с нуля. Да и мне не нужно учить их всему. У каждого будут свои процессы и блюда, что, несомненно, предотвратит хаос на кухне и даст мне возможность понять на деле, усвоили ли мужчины информацию.

— Хорошо, я поняла. Жду вас завтра с утра и готовьтесь к тому, что легко не будет. Вам придется много учить и работать.

— Всех? — озадаченно выдохнул Криштен.

— Всех, — кивнула я, с улыбкой замечая, как на губах новых поваров ресторана «Лучшая еда» расцветают робкие улыбки.

Снова попрощавшись и задавив на корню волну благодарностей, которую хотели вылить на меня мужчины, я указала им на дверь. Нет у меня свободного времени, чтобы слушать оды о себе любимой.

— Марен, что скажешь? — кивнув парню и подозвав его к себе, уточнила я.

— Ну…

— Говори, как есть. Ты же с ними общался, что думаешь?

— Пять парней вполне нормальные, сразу видно, что хотят работать. Двое мужчин только и спрашивали, как вас задобрить, чтобы вы точно взяли их на работу, — пробормотал он, нахмурившись. — А еще двое парней больше смотрели по сторонам, чем слушали то, что я говорил.

— Ясно, зови сюда нормальных, а остальных отправляй, — кивнула я.

— Я?

— Ты, Марен, ты, — довольно кивнула я, взглянув на парня. — После собеседования, я хочу поговорить с тобой отдельно. У меня есть для тебя одно предложение, от которого, я уверен, ты не откажешься. А теперь иди и отправь тех, кто не подходит для работы. Можешь взять с собой Кариса, чтобы не осталось никаких вопросов.

— Хорошо, — сосредоточенно выдохнул Марен, хотя было видно, что ему не по себе.

Хмыкнув, я наблюдала за тем, как Марен уверенно показал на дверь четверке совершенно разных мужчин, еще раз доказывая правоту внезапно посетившей меня мысли. Идеальный управляющий и начальник для остальных официантов. Нянькаться со всеми я точно не смогу, а Марен за эти дни показал себя хорошим, исполнительным и не безынициативным работником, прирождённым лидером. Идеальный вариант для меня и всего ресторана.

Правда, все мысли о Марене и его скором назначении вылетели у меня из головы, когда на пороге показался дей Нирвел с каким-то мужчиной…

Дей Нирвел Даиен

Я сидел рядом с Сантисом, помогая ему с идеями испытаний для отбора магов, и не мог выкинуть вредного мальчишку из головы. Хотя, если быть честным с собой, то не мог выкинуть я его из головы с тех самых пор, как продал ему свой ресторан. О продаже я не жалел, ведь мне всегда было некогда заниматься рестораном, даже не смотря на то, что основал я его на собственные золотые, а вот мальчишка вызывал жгучий интерес.

Было в нем что-то такое, загадочное, что не давало мне никак успокоиться, забыть. Что-то невообразимое, неподвластное пониманию. Но, что еще больше выводило меня из себя, так это осознание того, что раньше меня вообще не интересовала чужая жизнь, а тем более жизнь парня. Словно помешательство какое-то и, боюсь, не будь это я, подумал бы уже, что меня тянет к мужчинам. Как представлю, так передергивает всего…

— Я, конечно, понимаю, что тебя не прельщает предстоящий отбор, сам не в восторге, — протянул Сантис, вырывая меня из собственных мыслей. — Но приготовление еды? Ты реально считаешь, что будущим светилам Зейна, магам, нужно уметь готовить?

— Что? Причем здесь готовка?

— Вот… — хмыкнул Наследный Принц насмешливо, показывая мне мои наброски с возможными испытаниями.

— Прости, в последнее время я немного устал.

— Да вижу я, что ты устал, вот только явно не от работы, — кивнул он серьезно. — Понравилась какая дейра, что ли?

— Нет, — честно выдохнул я и отвел взгляд, ощущая себя полным идиотом.

— Не ври мне, — проворчал друг. — Я не против твоего выбора, просто скажи кто она, вместе присмотримся к ней, все-таки у нас будет одна жена.

Хохотнув, представив, как Сантис будет присматриваться к Элю, я запустил руки в волосы, едва не вырывая их. С этим срочно нужно что-то делать. Впрочем, встреча с мальчишкой будет уже сегодня. Наконец-то он перестал от меня прятаться, словно я нерадивый какой-то и решил поговорить. Осталось только придумать, о чем мы будем разговаривать или прямо сказать ему, что меня интересуют его секреты, которых, я уверен, множество и, утолив свое резко взыгравшее любопытство, я все же успокоюсь?

— Нирвел, что с тобой?

— Все в порядке, — поджав губы, спокойно