Джот покраснел от гордости и спрятался обратно в рюкзак.

* * *

К тому времени как они наконец-то добрались до Парка Александра-роуд, небо уже окрасилось в бледно-розовый оттенок. Бенедикт и Чарли удалились на кухню – печь блинчики. Эди отнесла рюкзак наверх, чтобы устроить сильно увеличившееся семейство флитов в шкатулке. Они заполнили каждый уголок, прыгая на табуретах из бутылочных пробок, словно на трамплинах, мылись в ванне, сделанной из банки из-под анчоусов, и заворачивались в яркие лоскутные одеяла.

Эди нашла в доме упаковку ватных палочек и бутылочку уксуса и помогла старшим флитам счистить липкое вещество с крыльев. Они встряхивали и хлопали ими, взлетали в воздух, проверяя вновь обретённую способность. Юные флиты, радуясь свободе после многих дней заточения, исследовали комнату Эди, доставали из карандашницы разные предметы, запутывали провода её наушников и опрокидывали коробку с бусинами – чтобы можно было гоняться за её содержимым, раскатившимся по всему полу.

Джот устроил состязание по метанию иголок, а Нид построил трамплин для скейтборда из чертёжного набора Эди. Бид сидел в стороне от других флитов, в стеклянной банке, стоящей на полке, и просто смотрел. В попытке сохранить хоть какой-то порядок в комнате Эди приготовила флитам трапезу. Она наполнила картонки из-под яиц и крышечки от бутылок изюмом, хлопьями и крошечными кусочками яблока, вдобавок утащила с кухни целую банку шоколадной пасты. На некоторое время воцарилась тишина, пока все флиты ели.

Импи запрыгнула на руку к Эди и спросила:

– Теперь мы можем отправиться домой?

Эди знала, что так и будет. Лишь на несколько коротких секунд она позволила себе помечтать о том, что они захотят остаться здесь, с ней – словно большая семья, которую ей всегда хотелось. Но из этого ничего не вышло бы. Пятьдесят флитов не могли надолго остаться в одной-единственной шкатулке. Её комната уже была в полном хаосе, и Эди знала, что флиты наверняка не выдержат и наводнят весь дом, дразня Бильбо и устраивая беспорядок. Вместо одного Нида теперь здесь было три или четыре юных флита, таких же безрассудных и полных энергии, и им нужно было место для того, чтобы кувыркаться и прыгать. Были бесчисленные Джоты и Импи, которые хотели ходить в собирательские и исследовательские вылазки, были флюмы и Спеклы, которые хотели заново отстроить свои жилища – а ведь ещё должно было проклюнуться несколько орешков. Флиты не были ручными зверушками, они не принадлежали Эди. Этому её научила яростная, решительная, независимая Импи. Конечно же, они хотели отправиться домой.

– Да, – сказала Эди.

Завтра после школы они с Чарли вернут их всех в Лагерь-на-Склоне, чтобы они могли начать восстанавливать своё поселение. Но у Эди была ещё одна проблема. Девочка взяла в руки банку, в которой сидел Бид.

– Бид, ты не хочешь тоже отправиться домой, в Тильбери?

– Нет. Я хочу остаться здесь, в Лондоне.

– Но ты не можешь жить с этими флитами после того, что ты сделал.

Бид опустил голову, уставившись себе под ноги.

– Я знаю одну девочку, которая ищет кого-то вроде тебя, чтобы он работал на неё, – продолжила Эди.

– А что я должен буду делать? – спросил Бид.

– Одеться как пикси и выступать перед зрителями.

– Это хорошо, – отозвался Бид. – Мне нравятся пикси.

– И возможно, тебя заставят сменить имя на Первоцвет или Одуванчик.

– Ну, мне никогда не нравилось имя Бусина, так что Первоцвет отлично подойдёт. – Он сощурился. – А та девочка будет давать мне сахар?

– Да, думаю, будет.

Эди нашла большой конверт с плотной подложкой, и Бид удобно устроился в нём в обнимку с большим леденцом. На конверте Эди написала имя Джунипер, а на обратной стороне: «Кормите меня сладким!». Она отдала конверт Бенедикту, чтобы тот на следующий день с самого утра завёз его в благотворительный магазин Ады.

Ада, вернувшись из поездки с семьёй малыша Сола, лично передаст послание Джунипер.

* * *

В скором времени @JunipBerry снова начала публиковать посты в соцсетях. Первый свой снимок она озаглавила: «Шоу с живым пикси!» На снимке Эди увидела Бида, который сидел на мшистом бережке «пруда» в костюмчике пикси и остроконечной красной шляпе. Он мог бы выглядеть печально в своём новом жилище, если бы не большая порция розовой сахарной ваты, лежащая у его ног. Он наматывал на палец липкие розовые волокна и широко улыбался. Комментарии под постом были практически такими же, как и раньше:

«А-а-а! Так ми-и-ило! Он настоящий?»

«Ты ужасно странная, @JunipBerry!»

На что Джунипер ответила:

«Видеть – значит верить».

Глава сорок пятая

Парк Александра-роуд

– Мы дома! – крикнул папа из прихожей. Эди выскочила из кухни, споткнувшись о сумки, и сперва повисла на шее у папы, а потом протиснулась к маме.

Хета Уинтер стояла у порога в пуховике и сапогах, сжимая в руках каравай тёмного ржаного хлеба. Эди уткнулась лицом в мамину шею, вдыхая запах сосны и ржи.

– Я так рада, что ты вернулась, мам!

– Я тоже, Эди. И я привезла с собой бабушку.

На дорожке, завёрнутая в одеяло, сидела в кресле на колёсах бабушка Агата с загипсованной ногой. Она выглядела так, словно была сделана из костяного фарфора – куда более хрупкая, чем помнилось Эди, – но глаза у неё были ярко-голубые. Она протянула руки к Эди. Две узловатые ветки на зимнем дереве.

Мама стянула свой пуховик и присела на нижнюю ступеньку лестницы, чтобы снять сапоги.

– У меня есть кое-что для тебя, Эди, – сказала она, запустила руку в свою сумку и достала маленький коричневый конверт. Эди подняла клапан и увидела в конверте крошечного серебряного гуся на цепочке. Крылья его были распахнуты, а шея вытянута, как будто он летел по небу. Он был прекрасен.

– У меня тоже есть кое-что для тебя, мам. – Она сунула руку в карман и достала золотое кольцо, которое нашёл Нид. Мама изумлённо уставилась на него.

– Моё обручальное кольцо! Где ты его нашла, Эди? Я потеряла его много лет назад, когда мы только-только въехали в этот дом. – Она с радостью надела кольцо на палец.

– Я… ну… оно просто появилось в один прекрасный день… когда я подметала на кухне.

Мама приподняла ладонь. Кольцо по-прежнему сидело на пальце идеально. Она показала его бабушке Агате.

– Это всё домовые эльфы, Хета, – сказала бабушка. – Котитонтту.

– Мама рассказывала мне про них, – подтвердила Эди.

– В Финляндии во многих семьях есть домовые эльфы, – заявила бабушка Агата. – У меня живут Томи и Улла. Томи мне помогает, а вот Улла крадёт пуговицы.

– Мама,