– Давай, сзади тащи, а я на плече, потом поменяемся, – скомандовала она Аньке и удивилась. Только сейчас она поняла, что уже давно так повелительно с Анькой не разговаривала.

– Да не дотащим, – пропищала Анька, но всё равно подхватила тележку за нижнюю перекладину и потянула вверх.

Саша легко пошла. Они поднялись на три ступеньки крыльца, перешагнули порог подъездной двери, прошли площадку первого этажа и только у лестницы остановились отдохнуть.

– Я же говорила! – торжествующе, хоть и устало похвалилась Саша.

Потом она поудобнее подлезла под ручку тележки, как бы впрягаясь в нее, крикнула задорно: «Н-о-о-о!» – и они полезли наверх. Было тяжело, по лестнице они не поднимались, а именно лезли, как нагруженные альпинисты по отвесной скале. За первый раз прошли один пролет. На втором пролете отдыхали на полпути. На третьем – три раза. Перед четвертым поменялись. Теперь со свежими силами впряглась Анька – так они дошли до площадки между четвертым и пятым этажом. Силы кончились. Саша села на верхнюю ступеньку и прислонилась к стене. Вспомнила про Женьку, захотела тут же расплакаться. Анька ходила вокруг тележки кругами, приноравливалась к ней по-разному, старалась сдвинуть, поднять в одиночку.

– Да отдохни ты минуту, потом снова понесем, – скорее из жалости сказала Саша, хотя сама не верила, что они смогут донести тележку.

Она опять откинулась к стене и закрыла глаза. Может, бросить этот магнитофон? Или пусть Анька бежит к Жене, а Саша останется ждать взрослых? Только она подумала об этом, как перед ними бесшумно оказался сосед. Очень маленький, щуплый, в расклешенных коричневых штанах, с длинными, кудрявыми, совершенно черными волосами. Его звали Валера, он был электрик и постоянно выпивал. Приходил к ним чинить обогреватель. Или, как говорил этот Валера, «козел», потому что от их «козла» у половины этажа вышибало пробки. Мама считала, что Валера цыган, а бабушка говорила, что никакой он не цыган, а просто от выпивки с куревом почернел уже. Сейчас Валера… или дядя Валера подошел к ним, нагнулся и весело спросил:

– И че рыдаем?

Саша даже обиделась:

– Я не рыдаю.

– Ну я же вижу! Че носы повесили? – электрик загасил сигарету и бросил ее между перилами, окурок полетел вниз, наверное, долетел до первого этажа.

– Дяденька, вы нам не поможете донести? – спросила вдруг Саша, показывая на тележку.

Анька испуганно на нее посмотрела и отпустила ручку.

– В 813-ю? Давайте… Ох, тяжелая. Что у вас там, мука́? – электрик поднял тележку одной рукой и понес.

Он узнал Сашу и помнил номер ее комнаты.

– А что, продают муку? – Саша подумала, не знает ли этот Валера, куда делась бабушка.

– Продали уже! Весь магазин с утра растащили. Тележками вот так и тащут.

Где же тогда бабушка? Саша совсем расстроилась. Она семенила за электриком, а Анька бежала за ней, страшно напуганная и Валерой, которого никогда не видела, и тем, что он подцепил ее видеомагнитофон, и самим попаданием в их грязный страшный дом. Наконец они пришли на свой этаж. Саша бросилась вперед открывать дверь, но уже возле комнаты стала делать вид, будто ищет ключ и не может найти. Анька заволновалась.

– Ты что, ключ потеряла?

– Да я сейчас, – медленно ответила Саша, она не знала, что еще сказать.

Не может же она вслух произнести, что просто боится открывать дверь при электрике. Вдруг он ворвется? А дома Женя. Электрик тоже смотрел на Сашу с ожидающим любопытством, она же всё копалась за пазухой, притворяясь, будто не может нащупать ключ. Анька стояла, прислонившись к противоположной стене. У нее было такое лицо, будто она из последних сил терпит, как бы не описаться. И неожиданно выпалила:

– У нас там не мука, а сахар!

Электрик равнодушно посмотрел на тележку:

– Сами закатите? – спросил он и, не дожидаясь ответа, достал новую сигарету, закурил и ушел.

Саша сразу шикнула на Аньку:

– Ты хотела, чтобы он к нам зашел? Мы же без взрослых! – она округлила глаза и покачала головой.

Анька сразу поняла, что то и другое означает что-то страшное. Саша достала ключ. Нет, снова крестик! Да что ж такое? Сначала она притворялась, а теперь по правде потеряла ключ. Стала обыскивать все карманы, проверила даже под шапкой.

– Ну че ты возишься? – со смесью страха и раздражения спросила Анька.

Видно было, что ей очень хотелось быстрее спрятаться в комнате.

– Че-че? – вспомнила наконец Саша. – Ключи давай, ты же последняя ходила.

Анька выругалась, как баба Тоня:

– Холера я́сна!

Она расстегнула куртку и достала ключи из кармана пижамы, который застегивался на две пуговицы. Наконец они открыли дверь – маленькая Женя так и лежала на кровати, но теперь вся спряталась под одеялами и долго не хотела высовываться, пока точно не убедилась, что пришли свои.

– Ты пить хочешь? – дежурно спросила ее Анька и стала всю осматривать. – А писать?

Женька мотала головой. Они сели на кровать, обнялись. Посреди комнаты стояла тележка, валялись шубы и ваза с деньгами. Обе смотрели на свои вещи одуревшими глазами. И, наверное, еще бы день так просмотрели, если бы Саша не вспомнила, что милицию до сих пор никто не вызвал. Поначалу Анька не двигалась с места, продолжая смотреть в упор на тележку и нервно качая ногами.

– Слышишь, говорю, надо же милицию вызвать! – повторила Саша.

– Автомат сломан, а другой телефон только в школе. И, может, в бане, – горько и равнодушно ответила Анька.

Всегда очень деятельная, даже деловая, сейчас она сдулась. Сдалась.

А вот и неправа Анька – еще один телефон есть в библиотеке, это ведь два шага от магазина, а до магазина – три шага.

Саша растормошила Аньку и велела закрыть за ней дверь:

– Я мигом! Прям пулей! А ты закройся, мало ли. Вон денег сколько, настучат по голове.

Она захлопнула за собой дверь и выбежала. Сейчас она совсем не боялась, потому что несколько раз уже за утро спускалась и поднималась. На лестнице было светло и тихо. Саша стремительно, наверное меньше, чем за минуту, выскочила на улицу. Вот их двор, вот ивовая аллея, вот дорога, за дорогой магазин, еще одна, поуже, дорога, библиотека. По пути она не встретила ни одного человека – на помощь позвать некого. Обычно кто-то на Лесобазе всегда ходил: или с ночной смены возвращались, или шли на обед с утренней, бегали старшие ребята, болтались пьяные, иногда даже валялись. А сегодня, как назло, никого. Наконец она добежала до библиотеки и прямо в одежде проскочила в читальный зал.

– Тетенька, где у вас тут телефон? Мне надо срочно