Даша выскочила из дома без сумки, у неё даже не было с собой носового платка. У Айдара он был.

– Тише, не реви, – приказал мужчина. – На, держи. Не плачь, вытри слёзы, красавица. Всё будет хорошо…

Они два часа бродили по скверу туда и обратно, Айдар говорил о дочери и её куклах, тосковал, вспоминал приятные моменты, содрогался, заново переживая тот кошмар…

– Никто не занимался расследованием, никто особо и не шевелился.

Сразу сказали – убийство с целью ограбления. Я не поверил. Сумочку забрали – но убивать-то зачем? И так жестоко… Говорил следователю, проверяйте другие версии, вдруг тут ещё что-то… Нет, напоролась девочка на отморозка. Что же вы, папаша, дочку ночью одну отпустили… Я её не отпускал! Я же трясся над ней, везде возил на машине – танцы, бассейн, репетиторы… В тот вечер договорились, что я заберу её от подружки в одиннадцать вечера. А девчонки поругались, и моя помчалась домой на час раньше. Осенью в десять уже темно. В одиннадцать подъехал к подъезду, позвонил на мобильник, потом поднялся наверх, а Айгуль там нет… Нашли только под утро… Кровавое месиво, словно в жерновах перемололи… Я даже и по одежде не узнал – была в белом пальто, а теперь оно красное…

Даша прижала ладони к щекам, всхлипнула.

– Я настоял на проведении ДНК-экспертизы. Под ногтями обнаружили микрочастицы одежды и кожи этого урода. Айгуль с ним боролась… Я оплатил экспертизу. Надеялся, что, когда найдут преступника, можно будет на сто процентов подтвердить его виновность. И тогда бы я стёр его с лица земли… О, что бы я сделал с этим ублюдком!

Даша взяла Айдара за руку, сочувственно сжала его ладонь.

– Вот такая жизнь, – безучастно сказал он. – Почему всё так происходит? Почему человек теряет самое дорогое? Какой в этом смысл?

– Ужасно, когда умирает ребёнок, – сказала Даша. – Это неправильно, несправедливо, жестоко! Это не должно было случиться!

– Да, не должно, – глухим голосом повторил Айдар. – Однако случилось… Менты мне так и сказали: если бы следили получше за дочкой, ничего бы не произошло.

– Но вы ни в чём не виноваты! – заверила Даша. – Не казните себя! Насколько я поняла, вы были самым заботливым и внимательным отцом на свете!

– Ты так думаешь?

– Да взять хотя бы, как вы носились с её куклами! – горячо воскликнула Даша. – Вы могли бы отмахнуться, назвать её увлечение глупостью, сказать, что оно инфантильное. Но вы тратили бездну времени и денег, чтобы найти куклу, договориться, заказать, купить… Вы жили интересами Айгуль, для вас это было естественно, ведь вы её любили.

– И не уберёг.

Они немного помолчали.

– Как же вы сейчас живёте? – спросила Даша.

– Плохо, – признался Айдар. – Жду, когда станет полегче.

– А у меня родители разбились на машине три года назад, – призналась Даша.

– О-о, – протянул Айдар. – Так ты тоже судьбой покалеченная?

– Ещё как.

– Сочувствую. Береги себя, Даша. Одна по вечерам не ходи. Идём, я провожу тебя домой.

В ярком свете фонарей, озарявших центральную площадь города, они увидели крупную фигуру парня, нагло пересекавшего проезжую часть, где бог на душу положит, а не по пешеходному переходу. В одиннадцать вечера шанс быть задавленным машиной был всё ещё велик – автомобили летели по свободному проспекту на дикой скорости, но было конечно же в десять раз меньше, чем днём…

Это был Андрей.

– Дашка, я тебя задушу, – пообещал брат. – Уже не знал, что думать. На пять минут выскочила из дома – и пропала!

– Я не говорила, что на пять минут!

– Ну, на полчаса.

Когда в девять вечера Даша вышла из подъезда и отправилась к памятнику, чтобы встретиться с Айдаром Темирбаевым, она не заметила, как со скамейки на детской площадке поднялся Виктор и, маскируясь, отправился следом за ней. Он уже полчаса слонялся по двору, не понимая, что он тут делает и зачем приехал к Дашиному дому. Несколько раз он доставал мобильник, собираясь позвонить бывшей жене и вызвать её на улицу. Или подходил к двери подъезда и прикасался к кнопкам домофона. Возвращался обратно на площадку, качался на детских качелях…

Он сам себя не понимал.

И тут Даша вылетела из подъезда и быстро пересекла двор. Виктор отправился следом… На девушке были синие джинсы и тонкий белый джемпер, подошвы вьетнамок хлопали по голым пяткам.

Виктор удивился, как ладно сидит на Даше эта одежда, как славно обтягивает джинсовая ткань аппетитную попку, а джемпер – грудь… Раньше она так не одевалась! Рядилась в дурацкие балахоны, как старушка. И восхитительной рыжей гривы у неё тоже не было – только скучная «улитка», скрученная над шеей из тёмно-русых волос. Как его всегда раздражали чёрные шпильки на зеркале в ванной – Даша закалывала ими пучок – в них тоже было что-то старушечье, доисторическое.

Почему она так изменилась?

У Виктора болело всё внутри с тех пор, как он увидел преображённую Дашу. Это была обида (почему она так похорошела только после расставания с ним?), и ревность (теперь у неё обязательно появится мужик!), и ещё что-то, не дававшее заснуть ночью…

На днях он окончательно порвал с Алисой. Рыскал по её квартире, выхватывая свои вещи и стараясь ничего не забыть. Вроде не так уж часто у неё ночевал, а барахла успел натащить немало, даже велотренажёр перевёз. Теперь пришлось попыхтеть, перетаскивая его в машину… Немного подумав, Витя прихватил и декоративный набор из трёх самурайских мечей – они украшали гостиную, но Алиса вроде бы жаловалась, что Витин подарок совершенно не вписывается в интерьер. Ну и ладно, не будем спорить, заберём и мечи тоже…

Они наговорили друг другу гадостей, он снова завёлся и едва не залепил любовнице смачную оплеуху. Последние два года Вите почему-то не везло с подругами – по его мнению, ему попадались исключительно стервы.

Алиса (39, директор тренинг-центра): Тут сказать нечего. Он даже забрал свои подарки. Велотренажёр, мечи… Мои любимые самурайские мечи, я их просто обожала… Но это ещё не всё! Он забрал из туалета начатую упаковку туалетной бумаги, а из холодильника – две банки болгарского лечо. Это он в воскресенье делал закупки. А теперь забрал то, что осталось… Ничтожество… Тема закрыта. Я о нём больше не думаю.

Два часа Виктор прятался за деревьями в сквере, наблюдая за Дашей и её спутником. Смуглый черноглазый мужик, похожий на японца, бродил бок о бок с Витиной бывшей женой, о чём-то рассказывая. Пару раз он обнял Дашу за плечи. Но нет, это не было романтическим свиданием, они вели странный, невесёлый разговор – в какой-то момент Даша даже расплакалась…

Вернувшись домой, Дарья первым делом ринулась к телефону.

– Что с тобой? – удивился брат. – Ты сама не своя! Что случилось? Что это за кент нерусский был? Почему ты так долго с ним разговаривала?