Она поправила на носу темные очки, которые носить вообще-то не любила, но сегодня надела в целях конспирации. Одернула вельветовый пиджак, отряхнула несуществующую пыль с джинсов и быстрой походкой пошла к автобусной остановке.

По дороге все же не выдержала и оглянулась дважды. Все было чисто. Ни доброжелателей, ни злоумышленников не наблюдалось.

На остановке толпился народ, обсуждая последние городские новости и прогноз погоды. Люба села на краешек скамейки, подложив забытую кем-то газету, пылищи везде было на вершок. Какое-то время сосредоточенно рассматривала носки своих туфель, потом переводила взгляд на дорогу, высматривая нужный автобус, и снова на туфли.

– На уборке вся техника, – печалился кто-то. – Народ возят на поля, вот половину рейсов и сняли. Боятся, что дожди зарядят.

– Да… Дожди-то нужны, но вот зерновые…

Разговор перекинулся на урожай и возможные потери. Потом переметнулся на бездорожье, вскользь коснулся Лихачества, и вот тут…

И вот тут Люба услышала свою вчерашнюю историю. Узнала ее, правда, не сразу, поскольку та обросла невиданными и ужасающими сознание подробностями. Но, дослушав ее до конца, едва не приросла к скамейке.

Господи, сделай так, чтобы все это было вымыслом, молилась она. Пусть весь этот страшный финал всего лишь кем-то придуман для драматизма. Не может же сарафанное радио узнать обо всем быстрее милиции! А один представитель ее только что посещал и ни о чем таком даже не обмолвился.

Значит, все-таки большая часть услышанного ею – это сущее вранье? Такое уже случалось, и не раз. Произойдет что-нибудь из ряда вон выходящее в их городе, и тут же взметнется по улицам шокирующей новостью, разносимой словоохотливыми бабьими языками. И так ее переиначат, и сяк, и мусолят ее до тех пор, пока новость эта не выйдет репортажем в городских новостях. Где уже без вранья, со знанием дела. А до тех пор блуждает сплетня от остановки к остановке, от скамеечки к скамейке…

Джип в интерпретации городской сплетни был переименован в микроавтобус. Дорогу переходила она, оказывается, не в одиночестве, а с крохотной дочкой на руках. И дочка ее была не от кого-нибудь, а от самого крутого в городе бандита, что приехал недавно из Москвы.

Уж не Ким ли имелся в виду?! Ну-ну, самый крутой, значит…

А в Москве у бандита, по слухам, осталась еще одна жена. И она будто бы очень ревнива. И решила эта самая ревнивая жена здешнюю истребить. Причем истребить не как-нибудь, а вместе с дочкой. И вот когда Люба вместе с мифической дочкой на руках переходила дорогу, на нее и помчался это самый микроавтобус с московскими номерами. За рулем предположительно находился убийца-наемник, но могла там быть и брошенная бандитом жена. Почему нет?! Да запросто, господи ты боже мой!

Убили бы ее! Непременно убили, как бы не молодой парень, что ее – Любу – любил давно и безнадежно. Из-за нее, оказывается, и в тюрьму сел по малолетке.

Ну и бредятина… Не на пользу местным кумушкам бразильские сериалы, ох не на пользу…

Так вот, ходил этот парень за молодой женой крутого бандита, приехавшего из Москвы, по пятам. Все просил ее простить и вернуться. Не вернулась… Ходил он, стало быть, ходил, да и спас ее от смерти. Углядел, как на нее этот автобус мчится, и выдернул вместе с девчонкой прямо из-под колес.

Дальше начинался вообще полный маразм.

Кто-то рассказывал о том, что в момент паники украли маленькую девочку – дочку крутого бандита. Кто-то утверждал, будто бы мать уехала с места происшествия с ребенком на руках. И что все отделались легким испугом и парой синяков. Что, за исключением вымышленного персонажа – ребенка, было недалеко от истины. И все бы ничего, но вот финал истории вверг ее в ступор.

– Говорят, что нашли этот автобус, – пробубнил кто-то из толпы заждавшихся автобус пассажиров. – На городской свалке и нашли. А в нем того самого парня, что ее спас. С перерезанным горлом, говорят.

– И ничего не с перерезанным горлом! Брехня! Сожгли их вместе!

– Кого?! Чего сочинять-то?! Женщину бандит еще днем увез вместе с ребенком.

– Да не женщину. Машину сожгли вместе с этим парнем. Ночью, говорят, и сожгли…

Головачева Семена Артуровича сожгли?! Да за что же, господи?! За то, что ходил за ней по пятам, или за то, что попытался спасти ее?!

Дела-аа…

Сожгли в машине ночью. А ночью Ким говорил с кем-то по телефону и спрашивал, спрятали ли машину! И еще про то, что попытку надо будет повторить. И еще про нее. А потом ушел и не вернулся больше.

Нет, она точно сойдет с ума еще до того, как кому-то удастся ее прикончить. Со свихнувшимися мозгами, наверное, и умирать не так страшно.

Автобус подкатил наконец к остановке и, устало фыркнув, распахнул пыльные двери. Народ начал набиваться в салон, переругиваясь, толкаясь и совсем позабыв о сенсационном вчерашнем происшествии. Зато Люба помнила все отлично и, отбросив злоязычные домыслы, составила предполагаемую картину случившегося.

Машина, мчавшаяся на нее, в самом деле хотела ее убить. Вернее, не сама машина, конечно же, а человек, ею управлявший. Головачев – предположительно опять-таки, мог быть и еще кто-то – спасает ее, вытолкнув из-под колес.

Зачем он это сделал? Да ежу же понятно! Она нужна ему живой и невредимой, до тех пор, пока… Ладно, об этом потом. Не стоит сбиваться с мысли.

Он ее спасает и исчезает с места происшествия. Но он засветился. Его видели на дороге. Могли видеть и раньше, когда он неотступно ходил за ней. Видели и расценили его интерес к ней по-своему. Парень им мешал.

Вычислить в их городе кого-то не такой уж великий труд. Особенно тем людям, что запросто могут, не боясь никого, белым днем тащить с чердака кабель для прослушивания телефона.

Головачева убивают и, судя по разговорам, сжигают вместе с машиной. И тем самым убивают сразу двух зайцев. Семен Артурович уничтожен, как возможный свидетель. И на него попутно накладываются чудовищные подозрения в совершении преступления. Кандидатура преотличная: уголовник со стажем, к тому же засветился у нее во дворе и в подъезде, о чем свидетельствуют показания соседей.

Их Сячинов уже зафиксировал.

Как все удачно! Как все сложилось! Пазл к пазлу, фрагментик к фрагментику, и картинка получилась вполне сносная.

Почему же все-таки Генка не рассказал ей о том, что машину нашли на свалке? Он не мог не знать об этом. Утро любого дня начинается в их в конторе с ночных происшествий и рапортов. Он не мог не знать. Но не сказал!..

– Музыкальная школа… – прогнусавил в микрофон водитель автобуса, распахнув двери. – Не задерживаемся в проходе… выходим, выходим, граждане.

Люба вышла и огляделась.

С тех пор, как она была здесь в последний раз, минуло полтора года. Тогда был канун Нового года, кажется. И, несмотря на то, что Иванов все еще сидел в тюрьме и она за день до этого вернулась со свидания с ним, у нее было совсем неплохое настроение. Может, потому и настроение было, что вернулась…