получив чем-то по правому плечу, гоблин резко развернулся. Вглядываясь в темноту, он только и смог различить маленькую фигурку, которую сразу опознал. — Ты чё, блин? — удивился он, вопросительно уставившись на подругу.

— Ой, извини. Я тут палку хорошую нашла. Думаю пригодиться. — проговорила Алена, покрепче перехватывая что-то в руках. — Извини, если что…

— Если что… — передразнил ее гоблин, потирая ушибленное плечо. — Вот и тащи эту палку сама. Пошли!

В лесу действительно было холодновато. Редкие деревья легко пропускали пронизывающий ветер с гор. Никто не пожалел, что гоблин их «приодел». Идти становилось все тяжелее, поэтому сам по себе возник вопрос о ночлеге. Когда уже было решили начать собирать хворост, впереди показался огонек. Подойдя немного ближе, стало понятно, что это костер и друзья не задумываясь направились туда.

— Готовый ночлег! — радовался Олит, потирая руки, который больше любил все готовенькое. — хворост собирать не придется. Не откажут же они четверым милым путникам в гостеприимстве!

Алена хотела подбежать немного к Олиту, но неожиданно споткнулась и, неловко взмахнув своей палкой, в очередной раз огрела гоблина.

— Ты… совсем офонарела? — вознегодовал Шакир. — Дай сюда эту «если что»! — прошипел он и легко выхватил палку из рук опешившей Алены, а затем так же легко отшвырнул ее в сторону.

— Ты чего? — обиделась Алена и ринулась на звук упавшей палки.

— «Ты чего?» — гнусавым голосом передразнил ее гоблин и сплюнул. — Эта палка меня невзлюбила, вот чего! Не намерен ее терпеть рядом с собой!

Кэвин, услышав эту перепалку, приостановился.

— Ага, вот ты ее и жди. — подвел итог Шакир.

Он досадливо махнул лапой, и оставив Алену на попечение Кэвина, спокойно пошел в сторону видневшегося костра, потирая ушибленное плечо. Олит еще немного посомневался, к кому присоединиться. Пару раз оборачивался то на своего друга, то на исчезнувшую в темноте Алену, прикидывая, имеет ли смысл ждать этих искателей палок. Но, в конце концов, решил, что опасности здесь никакой нет и с ними ничего не случится, поэтому побежал догонять Шакира.

У костра, к которому двигались друзья, сидели купцы из соседнего города, возвращавшиеся к себе домой после торговой недели и, как это водится, рассказывали перед сном друг другу разные «страшилки».

— Да, я тоже про эту бабу слышал… — меж тем продолжал один из купцов, начатый разговор. — Говорят она страшная, как гоблин. А детей жрала, только для того, чтобы самой забеременеть!

— Ага. — поддержал его другой. — Слух прошел, что забеременела. Теперь жители того городка с ужасом ждут, что за чудовище появиться из ее чрева…

— А я еще слышал, что сам черт будет папашей…

В этот самый момент в кругу света, появилась ужасно уродливая бабеха. У нее были светло-желтые кудрявые волосы с огромным голубым бантом сбоку, и бледно голубое платье с ярко красными цветами, которое не доходило этой бабе даже до колен, предоставляя любому желающему полюбоваться корявыми волосатыми ногами… Не успели купцы еще прикрыть рот от первого, увиденного ими «гостя», как рядом с ним, из темноты появился другой и громко спросил:

— Они не против нашего общества?

На этот раз перед купцами появился большой медведь с человеческим лицом и огромным мешком за спиной, из которого торчали две человеческие ноги, явно когда-то принадлежавшие женщине. Из глоток купцов почти одновременно вырвался вздох ужаса и они приросли к своим местам, не в силах пошевелиться. А волосатая баба с синим бантом, как ни в чем небывало гулким басом спросила:

— Ну что, мужики, вижу вам тут скучно? Примите нас в компанию?

— У нас еда есть. — растянулся в улыбке медведь и похлопал по ногам в рюкзаке.

Один из купцов только что обрел власть над своим языком и собирался что-то ответить, когда со стороны, откуда пришли незваные гости, вновь послышались шаги и в свете костра, с блестящими от какого-то возбуждения глазами, появился ЧЁРТ! Самый настоящий черт с большим пятаком посреди головы и трезубцем в руках. По поляне пронесся второй вздох ужаса, а черт, тонким издевающимся голоском, воскликнул:

— Она найдена! — и грозно потряс трезубцем.

Кто же там найдена, купцам долго гадать не пришлось — в круг света выступила… смерть! В глазах купцов зажегся суеверный ужас. Да-да, именно ее нашел черт, эту «даму» в огромном балахоне и с капюшоном, надвинутом на глаза! Только вот зачем он привел ее к ним?

Купцы, не сговариваясь, стали медленно отползать, пятиться и при этом яростно креститься. Затем они, как один, резко вскочили на ноги и с такой скоростью покинули поляну, что любой, пожелавший посчитать или засечь время, окончил бы это занятие на счете два, не больше.

— Что они, гоблинов никогда не видели? — обиженно посопел Шакир, приняв подобную реакцию купцов на свой счет.

— Я думаю, они… — начала успокаивать его Алена, поворачиваясь к нему лицом, и неожиданно сложилась пополам, при этом начав дико хохотать, тыча пальцем в Шакира.

Первым просек фишку Олит и, осмотрев друга, повторил Аленины манипуляции, только при этом еще повалившись от хохота на землю… «Через пару минут ночной лес огласился дикими завываниями и воплями нечистого, который не сумел поймать честных людей для своих дьявольских утех» — из рассказа одного из купцов.

— Да, дали мы спектакль! — спустя какое-то время проговорил Олит, утирая слезы и подсаживаясь к костру.

— Прямо артисты на выезде. — добавил Кэвин.

— Стопудово! — вставил свое веское слово гоблин.

— Точно. Стопудовый хит! Не пробегайте мимо. — «составила рекламку» Алена.

ЛЕДИ — ВАМП

Ночь прошла спокойно. Никто не посмел тревожить их сон — весь лес в округе, словно замер, боясь побеспокоить ТАКИХ гостей. «Поспешившие по своим делам» купцы, оставили на стоянке много всякой еды и товара. Товар друзья трогать не стали, а вот еду… Они устроили себе настоящий праздник живота!

— Пусть у них все будет, чего им хочется! — сыто рыгнув пожелал купцам Шакир и поднялся. — Хватит жрать, пора спасать! — вслушавшись в эту фразу, он добавил. — О, я ведь, блин, этот, как его? Поэт! Ну, или типа того… Пошли! До темноты будем на месте.

Как и пообещал гоблин, горного городка они достигли, когда солнце еще не собиралось «на покой». Городок был действительно небольшой и возвышался некой «плешкой» посреди заснеженного плоскогорья. Только что еще шли по зеленому лесу, а тут раз… и всё белым-бело. Город был обнесен высоким частоколом, но дорога к нему и площадка перед воротами были тщательно расчищены от снега. Еще в лесу друзья привели свои «костюмы» в некоторый порядок. У комбинезонов Алены и Ола оторвали все