— Деньги фальшивые! — неожиданно воскликнул торгаш, посмотрев на «валюту».

— Да ты чё… — начал было Шакир, поднимая могучий кулак, но Алена его опередила.

— Это копии. — быстро, но твердо сказала она. — Заверенные нотариусом. — и, поняв что слово «нотариус» ни о чем ему не говорит, добавила. — А так же главой вашего города с разрешения самого министра финансов.

Торгаш проглотил наживку. Он с недоверием повертел еще несколько секунд «копии» в руках, а потом все же опустил их в свой карман.

— Что это было? — спросил гоблина Кэвин, как только они отошли от прилавка с посудой.

— Да шут его знает! — пожал тот плечами. — Мы тут как-то долг выбивали, так барыга с нами этим расплатился, сказал, что сейчас это вроде как модно…

— Интересно… — призадумался Кэвин. — Ни разу про такие не слышал.

— Я тоже. — усмехнулся Шакир. — Но, так как у того мужика больше ничего не было, взяли. Вот решил сейчас проверить…

Рядом возник Олит, который до этого где-то отстал, в руках он держал небольшую, но судя по всему очень удобную дубинку. Шакир сразу взглянул на нее с восхищением и порадовался как ребенок, когда Ол передал ее ему.

— Где ты это взял?

— Да там… — неопределенно ответил Олит. — У одного дома.

— А хозяин не возражал? — спросила Алена.

— Не знаю. Зато какой-то мужик метров двадцать за мной гнался и ругался на чем свет стоит.

— Какой мужик? — нахмурил брови Шакир, но тут услышал переливчатый смех и обернулся. У одного из прилавков стояли две девицы и стреляли глазками в их сторону. — Я сейчас. — проговорил гоблин и, засунув дубинку за пояс, пружинистой походкой двинулся к ним. Переговорив с красотками буквально пару минут, он махнул рукой. — Увидимся в гостинице! — и скрылся из вида, что-то нашептывая одной из прелестниц.

А у Алены неожиданно опять сдавило грудь.

— Да вон тот! — ответил Ол, на заданный гоблином вопрос. — Отойду-ка я от вас в сторонку, чтобы не привлекать внимание.

— Ол, ты что спятил? Это же гирдер! — воскликнула Алена, посмотрев на объект, но, повернувшись назад, обнаружила, что Ол пропал. — Неужели он не понял, что тот просто сменил одежду!

— Смотри, вон еще один. — заметил Кэвин. — И еще… Похоже на облаву. Отойдем в сторону. С площади нам пока не выбраться, уйдем в тень.

— Только бы не было их главного! — проговорила Алена, чувствуя, что кольцо в груди сжимается все сильнее.

Отошли под навес, где бойкий мальчишка торговал деревянными игрушками. Встав лицом к площади, Кэвин стал зорко следить за передвижениями гирдеров, Алену же он поставил спиной и сказал изображать из себя «светскую сплетницу», что она и делала, глупо размахивая руками. Неожиданно одного из гирдеров привлекла «мельница» Алены и он, понаблюдав за ней некоторое время, махнул кому-то, находящемуся ближе. Прямо из-за соседнего лотка незамедлительно появился другой гирдер и широкими шагами пошел к Алене, которая ничего этого не видела и продолжала вертеть руками. Более того, одной рукой гирдер крепко держал локоть связанного Олита!

— К тебе сзади подошел… — одними губами сказал Кэвин Алене, делая вид, что смотрит куда-то вдаль, как только гирдер остановился позади нее.

— Он справа или слева? — тут же уточнила Алена.

— Слева.

Алена перехватила котелок в левую руку, и резко выбросила назад локоть, точно вошедший в солнечное сплетение. Не успел стоящий позади издать сдавленный стон, и немного согнуться, как она, так же, не поворачиваясь, на манер маятника, двинула его котелком по голове.

— За что? — прохрипел за спиной знакомый голос и послышался звук падающего тела.

— Ой. Это он от меня слева, а от тебя справа! — быстро поправился Кэвин и, его выкинутая вперед рука, точно поразила, немного опешившего гирдера. Мгновенно развернувшаяся Алена, доделала дело своим неизменным котелком.

— Хватаем Олита и быстро сматываемся! — проговорил Кэвин, подхватывая невинно пострадавшего и стонущего товарища — один из выходов с площади был теперь свободен.

Мергеру пришлось ОЧЕНЬ много выслушать от Хартнера за пропавшую сферу. От его гнева гирдера спасло только то, что он уже неоднократно предлагал своему хозяину сделать его жилище менее доступным, но тот был непреклонен — он был просто уверен, что к нему никто не посмеет сунуться. Теперь Хартнер исходил на нет от гнева. Досталась и гирдерам — ведь именно они до сир пор не смогли поймать какую-то девку! Мергер взялся за дело более серьезно. Ему удалось узнать, что беглая фея побывала у колдуна, вернулась оттуда целой и невредимой и теперь снова куда-то отправилась. Предполагая, что та непременно будет путешествовать по городам, Мергер разложил карту и изучил местность. Город оборотней он сразу исключил — что будет там делать эта девка? Она же не самоубийца! Следующим по курсу шел городок Лидл… Мергер собрал свою команду и направился к его мэру.

Находясь у главы города и выдавая ему инструкции, Мергер услышал какой-то шум на улице и, выглянув к окно, с недовольством констатировал, что какой-то пройдоха обокрал его новичка… «Нужно будет заняться, как только будет время, отбором кадров». — решил Мергер и снова вернулся к мэру. Нет времени на пустяки, нужно еще посетить все города и объявить за поимку феи награду. Награду от самого Хартнера…

Олит очнулся минут через пять. Он потер огромную шишку на лбу и философски заметил:

— Я люблю тебя, жизнь! Ну а ты меня снова и снова…

— Да уж, женщина слабое, беззащитное существо, от которого совершенно невозможно спастись! — согласился с ним Кэвин, получив при этом укоризненный взгляд Алены.

Шакир уже ждал их в гостинице.

— Знаете, я тут прошелся по городу… проводил девчонок, купил кое-что… Мне показалось, что здесь происходит какой-то слет гирдеров! Если это не тот город, который ищет наша Алена, то пора сваливать отсюда!

— Резонно. — кивнул Кэвин и посмотрел на Алену.

— Нет. Это не он. — покачала головой та.

— Тогда, нам уже пора и не просите нас остаться, дорогие жители этого славного, но не очень приветливого города! — театрально взмахнул руками Олит. При его теперешнем внешнем виде, выглядело это, мягко говоря, прикольно…

— Пойдем, когда начнет темнеть. — деловито сказал Шакир, хмыкнув на видок товарища.

— Точно. Когда все кошки серы! — поддержал его Ол.

— Нужно сперва решить — куда. — подал голос Кэвин.

— Пошли вниз. — предложил гоблин. — Поболтаем, послушаем сплетни. До вечера время есть, определимся.

Обсудив через пару часов все услышанное, общим голосованием было решено идти в небольшой горный городок, который по слухам, если можно так выразиться был захвачен одной ведьмой. Как и другие города, охваченные злом, войти в него было еще можно,