Шрифт:
Интервал:
Закладка:
У самого входа четверку вновь прибывших встретил небольшой мужичок с печальными глазами и любезной улыбкой. Задав ряд вопросов типа «Куда? На сколько? Зачем?», он очень оживился, узнав, что их могут спасти!
— Вы правда хотите это сделать? — расцвел он. — Вы нам поможете?
— А с какой целью интересуешься? — осклабился Шакир его непрестанным вопросам.
— Я, видите ли, староста этого города. — кинулся объяснять мужик. — И я как никто другой заинтересован, чтобы эта ведьма оставила нас в покое! Где вы планируете остановиться? — он заискивающе посмотрел на Алену.
— Если вы покажите нам гостиницу… — начала она.
— Ну что вы! Какая гостиница для таких гостей! Я предлагаю вам остановиться у меня дома! Там много места и никто не будет отвлекать вас от обдумывания нашего спасения!
— Хорошо стелет. — заметил Олит.
— Главное, что верно. — тихо проговорил Кэвин.
— А еще главнее, что это то, что нам, почти безденежным, надо! — в полголоса заметила Алена и уже громче добавила. — Мы посоветовались и решили принять ваше любезное предложение. К тому же будем благодарны, если вы нам расскажите, что да как и покажите эту вашу «знаменитость».
— Показать пока не смогу, ведьма появиться только к ночи, а вот рассказать. — и староста повел их к своему дому, по пути посвящая друзей в детали.
Из рассказа старосты вырисовывалась следующая картина. Ведьма похищала грудных детей (причем при родителях, просто гипнотизируя их своим взглядом) и мгновенно сжирала, оставляя только кровь, которую переливала в маленькие стеклянные сосуды. Помешать ей никто не мог, хотя пытались. Каждый год она умирала и, через три месяца после этого ей было необходимо родиться вновь. Поэтому, за несколько дней до своей смерти она, подкараулив свою новую жертву-женщину, вливала в рот той из склянки собранную кровь сожратых за год младенцев. Женщина-жертва непонятным образом беременела. По прошествии трех месяцев, к полнолунию, у «суррогатной матери» рождался черный ребенок — девочка, которому через день уже можно было дать десять лет, через два — двадцать и так далее. А к новому полнолунию эта ведьма вновь была готова к своим злодеяниям, жертва же ее материнства умирала, так и не придя в себя.
Но самое страшное на этот момент было то, что в связи с повсеместно возрастающим влиянием зла, ведьма забеременела сама! Ее живот рос как на дрожжах и все в ужасе ожидали того, какое еще более жуткое чудовище родится из ее чрева. Убить же эту ведьму никому не удавалось, так как ту охраняло древнее сильное проклятье.
— Ничего ее проклятущую не берет! — всхлипнул староста.
— Нельзя убить? — удивился гоблин, посмотрев на свою дубинку. — Значит, покалечим! Обеспечим ей выкидыша!
— Мы ее пробовали побить. Шестеро самых сильных мужиков погибли. — печально сообщил староста. — А ей хоть бы хны!
— А связывать пробовали? — нахмурился Олит, понимая «блестящие» перспективы спасителей, в ряды которых они невольно вляпались. Его главным любимым изречением было: «В жизни всегда есть место подвигу. Надо только быть подальше от этого места».
— Да она даже цепи рвет! Силищи в ней…
— Нет. — закрутились колесики с голове у Алены. — Нужно что-то другое… — она представила себе человека с невероятной силой. Он может раздавить, разорвать, уничтожить, но стоит его уронить и обездвижить… Как, например, доисторических мамонтов. И тут ее осенило. — Я знаю! — обрадовалась она. — Её нужно «закатать» в лёд, заморозить!
— Что, простите? — приостановился староста.
— Нужно найти большой ящик. Как вот этот. — она указала на большую поилку для лошадей во дворе старосты. — Налить туда немного воды и «попросить» вашу ведьму полежать там. Потом интенсивно полить ее холодной водой и подсыпать снега. А затем… Ну и пусть себе лежит!
— Вы думаете она будет там лежать столько времени? — нахмурился мужик.
— Сколько времени? — деланно удивилась Алена. — Хлад заморозит ее за пару секунд!
— Что-о-о? — захлебнулся возмущением Шакир. — МОЙ Хлад?
— Ну Шакир, неужели ты хочешь осесть и завести себе холодильник? — приподняла брови Алена. — Если так, то на твое новоселье я подарю тебе новый камень!
— Ладно. — ворчливо согласился гоблин под взглядом девушки и, похлопав себя по карманам, достал камень и передал его Алене.
— Гениально придумано! — захлопал в ладоши Олит.
— Молодец. — поддержал его восторг Кэвин.
— Да, я такая! — улыбнулась Алена и резко развернулась. — Так, Олит с Кэвином подготовят ящик, а нас с Шакиром староста проводит к месту, где появляется ведьма. Нужно подвести туда воду… для ледяного приема.
Алена, староста и гоблин покинули двор. Кэвин не долго думая, поднял поилку, прикидывая, войдет ли в нее ведьма с достаточным количеством воды…
— Эх, а все же умница у нас Алена, не зря я хотел на ней жениться! — между делом проговорил Олит, перетаскивая все сумки ближе к крыльцу. Позади него раздался неожиданный треск — это был Кэвин, а у его ног россыпью мелких щепок, валялась поилка. — Ты чего? — округлил глаза Ол. — Это же был наш ящик! Алена теперь рассердится…
— Что ты там сказал про женитьбу? — уточнил Кэвин, стараясь вложить в свой вопрос безразличие.
— Что? — недопонял Олит и тут же переключил свое внимание на маленькую старушку у ворот. — Чего тебе бабуля?
— Да вот милок, услыхала, что ведьму нашу хотите победить. Дык она же заговоренная… Я тут амулетик вам принесла, чтобы одолеть ее легче было… Хорошая вещица, от направленного колдовства спасает! Мне моя мать еще его передала…
Олит в два прыжка оказался рядом с бабкой.
— Сколько за него хочешь? — спросил он, осматривая маленький камушек с разноцветными прожилками, вплетенный в кусок кожи.
— Семейная реликвия это… — тяжко вздохнула старушка и быстро проговорила. — Пятьдесят золотых монет!
— Ты что старая? — опешил Олит. — Мы тебя спасать будем, а ты с нас три шкуры лупишь! Нет у нас таких денег.
— А сколько есть? — прищурилась бабуля.
Олит тот час метнулся к сумке Алены и, достав скромный остаток монет, протянул бабке.
— Маловато, конечно. — снова вздохнула та. — Но, вы ведь и правда НАС спасать будете. А, бери! — она широко махнула сморщенной ладонью, сгребла монеты и вложила в руку Олита амулет. — Ну, удачи вам. — пожелала она и медленно пошла прочь.
— Вот Алена обрадуется! — ликовал Олит. — Да мы с этим амулетом ведьму в два счета одолеем!
Кэвин, который сейчас находился в своих мыслях, только почесал затылок и принялся убирать щепки. Во двор вошел староста и открыл дом.
— Ваши друзья там еще что-то осматривают, сказали
