— начал лепетать джинн, трясясь в воздухе, удерживаемый моим заклинанием.

— Так, стоп! — рявкнул я. — Ну, ни хрена себе…

Я всё это время сканировал джинна.

— Так вот, значит, как ты дожил до таких лет? Людские души? Серьёзно? Ах ты, урод!

Я сжал кулаки, и джинн тут же поник, когда понял, что обратного пути нет, и пощады не будет.

Да, я почувствовал сначала с помощью интуиции, затем проверил с помощью сканирования. Джинн продлевал себе жизнь за счёт человеческих душ. Поэтому он был слегка нестабилен, но, тем не менее, живой. Теперь я понимаю, чем Бархан расплатился за свой Дар.

— Сними проклятие с Бархана, — угрюмо буркнул я.

— Я не могу, это так не работает. Честно, не могу, — вскинулся джинн. — Я могу его только передать. Снять я не могу.

— Ага, передать! Ты, наверное, сильно смеялся, одарив человека великой силой, а взамен отняв у него возможность иметь потомство?

В первый раз за весь разговор джинн перестал трястись, и даже его фантомное лицо слегка исказила улыбка.

— Это была одна из лучших шуток за всю мою жизнь. Иметь такую силу, но не иметь наследников, что может быть обиднее?

— Хоть ты и урод, но вот тут я с тобой соглашусь. Передать, говоришь? — я огляделся.

— Ш-ш-шо? — спросил у меня Шнырька, поедая очередное мороженое и охлаждаясь, когда наши глаза встретились.

— Нишо… — я повернулся к Затупку. — Вот, кажется, у нас нашёлся кандидат!

Я уже успел заметить, как стремительно расширялись глаза Поручика, когда я поднял его за шкирку и продемонстрировал джинну.

— Вот, давай, передавай заклятие этому индивиду! Всё равно это бесполезная зверушка, не достойная размножения. Нельзя плодить в мире тупость.

— Эй, чё начинается? Хорошо же так сидели, — незнакомый молодой голос с явными примесями раздражения и страха чётко раздался у меня в голове.

— Ш-ш-ш-шука… ш-ш-ш-палился! Ши-ши-ши… — начал ухахатываться Шнырька, а я с улыбкой смотрел на расстроенного Поручика.

Похоже, в данный момент тот пытался понять, не натворил ли он фигни, подав голос. А с другой стороны, природный инстинкт ожидаемо взял верх.

— Спасибо тебе, тупая башка, — повернулся я к джинну. — Хоть одну хорошую вещь за свою жизнь ты сделал. Но, насколько я знаю, проклятие исчезает со смертью проклявшего.

— Что? Нет! Нет, пожалуйста, пожалуйста… — начал умолять меня джинн.

Но я уже ухватил его Душу и протащил через Очищающий Огонь. А его тело осыпалось невесомым пеплом, который подхватил ветер и быстро развеял по пустыне, смешав его с песком.

— Ну что, хитрая жопа? — я всё ещё держал Затупка в руках, повернув его к себе так, чтобы его глаза были напротив моих. — Поговорим?

В голове у меня раздался глубокий вздох:

— Ну ладно, поговорим…

Глава 15

— Меч! — послышался у меня в голове голос медоеда.

— Чего? — удивился я.

— Достань свой меч, — настойчиво продолжил медоед.

Я вытащил Аквилу и нахмурился.

— Ну и что, мне дать тебе в лапы или как?

— Просто воткни её в песок.

Удивительно, но голос медоеда звучал спокойно, размеренно и несколько устало. И он вызывал у меня некоторый дискомфорт. Что-что, а от моего безумного Поручика я как-то представлял другую манеру общения.

— Ну, хорошо.

Я крутанул меч в руке и воткнул его в песок примерно наполовину, внимательно наблюдая за Поручиком. Я понял, что чавканье сбоку прекратилось. Повернув голову направо, я увидел, что Шнырька прекратил есть мороженое и тоже заворожённо смотрел на разворачивающееся представление.

Затупок встал на задние лапы, положил одну руку на гарду, а вторую — на навершие меча.

— Открой свой разум, — снова послышался голос. — Пожалуйста, — неожиданно добавил он.

Хм… Я был сейчас настолько офигевший, что просто сделал, как он сказал. Первое, что я почувствовал — как в Аквиле радостно забилась душа заключённого внутрь Орла, как будто радуясь прикосновению… друга или соратника? Или… Чёрт!

Не может быть!!!

На этих мыслях двери в мой мозг как будто распахнули настежь и залетели чужие воспоминания, чужие картинки, и даже чужие чувства.

— Мы, наконец, это всё-таки сделали. Знакомься, это Аквила. Иди и поздоровайся с ней.

«Я», как-то странно близко к земле, пошёл вперёд. Тут уже я осознал, что здесь «я» — это медоед, который передвигается сейчас на четырёх лапах, и вижу всё его взглядом. Вот «я» подбежал и обнюхал лежащий меч. Это точно была моя Аквила, только новенькая, без единой царапины, только что изготовленная.

«Я» аккуратно положил лапу на гарду, а её накрыла сверху большая мужская ладонь, на которой выделялся здоровенный перстень Галактионовых — перстень главы Рода. А дальше «меня» заполонили чувства радости и восторга. Мой Океан Душ расширился.

Так, стоп. Какой нахрен Океан Душ? Откуда он может быть у медоеда? Неужели…

Я рывком сбросил наваждение, вернувшись в «здесь и сейчас». Внимательно посмотрел на недовольного тем, что я прервался, медоеда, и так же, как в видении, положил свою руку сверху на лапу своего питомца.

Я потянулся к душе, заключённой внутри меча, а кроме этого внимательно наблюдал за Душой медоеда.

И что я увидел? Это был действительно Океан Душ! Вот только, в отличие от моего, он находился вне тела и Души. В данном конкретном случае — вне тела и Души медоеда. Но, блин… Он как будто был и внутри! Как так-то? И он сейчас был частично пуст. Ну, или как бы сказал оптимист — частично полон.

В странном Океане Душ удобно устроились души Орла, Рыси, Скорпиона. А вот громко крикнула душа Феникса. Душа Пса негодовала, что ей до сих пор не выдали нового хозяина. Она скучала по войне, по крови. Душа Ворона хрипло каркнула, насмехаясь над Псом. А рядом протяжно завыл Волк, постаравшись пнуть лапой Ворона, который ловко увернулся. И за всем этим наблюдал Медведь, грустно оглядывая резвящиеся души собратьев и с грустью окидывая пустые места других своих товарищей, которых всё ещё не было рядом.

Твою ж мать!!! Это что такое⁈

В принципе, это можно было назвать Колодцем Душ, потому что количество «мест» было ограничено. Их было всего двенадцать, и находились они за пределом тела Затупка. Но, это неточно…

Но ощущалось это именно, как безграничный Океан Душ. Я не знаю, как объяснить