ними расстаешься и удаляешь номер из телефона. К этому привыкаешь. Мне кажется, я в старости буду легко относиться к уходу навсегда не очень близких людей, помянул, удалил номер из контактов и живешь дальше. Натренируюсь на девчонках.

– Где это ты таких гусениц видел, – Вадим сделал глоток коньяка.

– В Тае, там вообще много жуткой живности. Не люблю всяких иностранных насекомых, родные комары ближе по духу.

За столом снова разлился раскатистый мужской гогот.

– Я, наверное, сам в этом виноват, что кидаюсь на все подряд, а не провожу сначала детальную рекогносцировку. У меня вообще слабость в девушках – это голая спина, какие-то древние инстинкты хищников, которые атакуют хребет своего врага. Вот и я как увижу открытую женскую спину, то теряю волю, как слон из мультика при звуках флейты.

– Опасный ты человек, Макс, – Ваня уже изрядно захмелел, но старался не подавать виду.

Бутылки постепенно пустели, фишки на столе уже не стояли ровными цветными башенками, а валялись хаотичным горками. Разговоры от работы и женщин плавно перешли на третью стандартную тему любых застолий – политику. Тут главным глашатаем был криминалист.

– …да вы поймите, плохое всегда сохраняется лучше, чем хорошее. Вон надписи на заборе годами люди читают, а любовное послание на асфальте смывает первый же дождь или чересчур ответственный дворник, – Вадим оседлал любимого конька. – Мне тоже много чего не нравится в нашей власти. На разных уровнях. Но я никогда не понимал ту упоротую часть так называемой официальной оппозиции, которые из года в год ноют, как же все плохо у нас и как хорошо у них. И эти же люди ругают тех, кто лоялен или поддерживает власть у нас, в то же время нахваливая зарубежный шоу-бизнес за искреннюю поддержку кандидатов на выборах президентов их стран. Так почему условные актеры, кто получает награды от президента России, считаются продажными административному ресурсу, а их заокеанские коллеги, вывешивающие баннеры в честь своего президента, называются образцами морали и патриотами своей страны. Такие двойные стандарты меня всегда раздражали.

– Вадик, – Ваня был готов спорить со старшем товарищем, – а я вот не понимаю, зачем надо постоянно сравнивать страны. Мне вот плевать, как там «у них», меня волнует, что у нас. А у нас постоянно что-то не так. Там украли деньги, и мост только построенный упал, там депутат просит неравнодушных собрать деньги на больного ребенка, а потом садится в «Майбах» и едет по встречной, чтобы успеть на обед в думскую столовую, где цены времен СССР. Вот это меня волнует, а не кто с чьими плакатами фотографируется для соцсетей. А то выходит, что, пока мы вставали с колен, нам сели на плечи. Как-то так.

Сергей с Максимом молча наблюдали за обсуждением разногласий между двумя поколениями.

– Ванька, ты прав. Говна хватает. Но тут есть такой момент. Мнение людей зачастую формируется из мнений его круга общения и тех источников, откуда он черпает информацию. Верно?

– Согласен!

– Ну вот, а, как говорится, все нас хотят иметь, чтобы звенела медь. Мы каждый день читаем, смотрим новости. Но кто-то читает только СМИ, признанные иностранным агентами, и делает для себя вывод, что все плохо и выхода нет. Потому что в таких СМИ не печатают о хороших переменах, а только о том, как все летит в… – Вадим бросил взгляд на проем двери ведущей в спальню, где досматривала матч Саша, – ну, в общем, как у Летова в песне. О причинах такой подачи новостей я не хочу судить. Не мое дело. А кто-то, наоборот, смотрит только тех, кого называют пропагандистами. И там тоже бреда хватает, только уже с другой стороны. А ведь пропаганда везде одинаковая и везде существует, просто кто-то понимает, что ему хотят что-то внушить, а кто-то принимает все за чистую монету. Методы одни и те же, у всех, кто хочет манипулировать умами, независимо от того, чью сторону они представляют. Поэтому, если ты хочешь быть более-менее объективным в своих суждениях, то надо читать и тех, и тех, естественно, не самых отбитых, и относиться к полученной информации с достаточной долей критики. Тогда будет понятно, что не так все хреново, как это хотят показать либералы, но и не так красочно, как центральные каналы телевиденья. И, главное, избегать двойных стандартов, потому что иначе ты обманываешь сам себя. И еще, предателей нигде не любят. Есть Родина, и она одна, другой никогда не будет, если ты здесь никому не нужен, то и там будет так же, а скорее всего, даже хуже. Никогда нельзя идти на поводу у толпы, потому что толпа – это стадо, а стадом легко управлять, если пастух грамотный. Надо всегда думать своей головой.

– Мощная речь, – подытожил Макс. – Выпьем!

– Погоди, – Вадим, смотрел на Ивана в упор. – Считай это напутствием старости молодости. Никогда не давай людям советы, если тебя об этом не просят.

– Да ну!? – в голос засмеялся Сергей, а за ним и все остальные за столом.

Ночь перешла границу полночи, Саша досмотрела футбол и теперь валялась на кровати, читая новый фантастический роман про решение страшной загадки в эпоху освоения далекого космоса.

– Ладно, мужики, давайте на посошок, и я к жене, – Вадим отодвинулся от стола. – А то, как говорилось в одной не особо умной, но часто правдивой поговорке: «Если ты не будешь спать со своей женой, то с ней будет спать кто-то другой».

Когда гости разошлись, Сергей вернулся на кухню наводить порядок.

– Я с утра вымою, – Саша подошла и обняла его сзади. – Брось.

– В посудомойку все не влезет, а я не люблю, когда грязная посуда в раковине, да и мне нравится посуду мыть. Для меня это своего рода медитация, я в такие моменты не думаю – мозги отдыхают.

– Тогда можно я просто посижу? Ничего делать неохота. Я тебя не расспрашивала про работу, не хотела лезть. А сегодня невольно наслушалась подробностей, и настроения совсем нет. Мне казалось, такое только в кино бывает.

– Часто жизнь страшнее любого сценария строит сюжеты. Ты не забивай голову, думай о хорошем.

– У тебя хорошие друзья. Ваня – такой милый мальчик, как школьник-отличник, я постоянно ждала, что он, чтобы вклиниться в беседу, будет руку вверх тянуть, – Саша сидела, прислонившись к стене и сложила ноги на табуретку. – А Вадим с Максом меня сначала напугали немного. Максим своими пересказами снов, пока мы стол накрывали, а Вадик реалистичным описанием своей работы. Я, конечно, не все расслышала из спальни, но мне хватило и тех