class="p1">Я шумно выдохнул:

– Всё нормально. – И это действительно было так. – Я уже всё исправил, а ты лишь хотела помочь.

Она отвернулась и улыбнулась мне в зеркало заднего вида:

– Ты тоже.

Она имела в виду мой отъезд и попытку справиться с Фином самому. Мы оба хотели проявить себя и чем-то помочь, но делали это поодиночке, вместо того чтобы действовать заодно.

Я держал в голове эту мысль всю дорогу до «Рэйвенфолла».

Макс ждал нас на крыльце.

Мои ноги едва коснулись земли, а он уже сбежал по ступенькам и прыгнул мне на руки. Я прижал к груди его мягкое тёплое тело, вибрирующее от басовитого мурлыканья.

– Я тоже по тебе скучал, – сказал я, и впервые приезд в гостиницу не казался мне очередной остановкой на долгом маршруте без конца.

Я чувствовал себя так, будто вернулся домой.

Мы прошли прямо в библиотеку, где перед камином сидели близнецы, Нора и бабушка. Все тут же поднялись.

– Прости, Колин, – расстроенно сказала Нора. – Я была напугана и поддалась эмоциям.

– А я была слишком неосторожна, – призналась бабушка, склонив голову. – Тот злой дух не должен был и пальцем меня тронуть.

Их извинения согрели меня, как жар огня после холодного дождя, прогнав остатки сомнений и тревог.

– Всё хорошо, – заверил я их. И добавил Норе: – Вы делали то, что считали правильным.

Она положила мне руку на плечо:

– Я обещала, что ты можешь оставаться у нас столько, сколько захочешь, и это так и есть. Мы не должны были тебя прогонять. – Она обняла меня, и мне стало так тепло и уютно, что, будь моя воля, я бы так и стоял всю жизнь.

– Ну ладно. Нора, хватит тискать беднягу! – Рой хлопнул меня по плечу, дождавшись, когда Нора с ласковой улыбкой отпустила меня.

– Нам нужно придумать план на Самайн, – заявила Элейн и, встав перед камином, скрестила руки на груди. Мы расселись на диванах. – Теперь нам известно, кто нам противостоит и чего он хочет: уничтожить Завесу. «Рэйвенфолл» расположен в слабой точке Завесы, что делает его идеальным местом для удара, и мы также знаем, что они охотятся за Колином. Логично предположить, что они явятся на завтрашнюю вечеринку.

– Для начала необходимо его вычислить, – заметила Нора, нервно постукивая себя по губам.

– Знаете, хоть это и предложил злой дух, но мне нравится идея воспользоваться способностью Анны, – сказал Колин. – Ей просто надо будет дотронуться до Фина на вечеринке, и она увидит то же, что увидела, когда коснулась меня.

Кара громко фыркнула:

– Ты что, никогда не был… О, погоди, ты же действительно не был у нас на вечеринке в честь Самайна. Так вот, народу будет тьма.

– Анна не сможет их всех коснуться, – встревоженно добавила Роуз. – И как ей уследить за всеми, кого она уже проверила?

– А вы на что? – вмешалась Анна. – Роуз и Кара не смогут пробиться сквозь его чары гламура, но это уже само по себе его выдаст. Если Кара обнаружит кого-то, чьи мысли она не сможет прочесть, или Роуз не сможет считать чьи-то эмоции – значит это может быть Фин, и мне просто нужно будет в этом убедиться.

Нора замотала головой, и Анна возмутилась:

– Это единственный способ его найти!

– Нет. И даже не обсуждается, – отрезала Нора. – Это слишком опасно.

– Ой, Нора, перестань, – приобнял сестру за плечи Рой. – Мы о ней позаботимся. – Он щёлкнул пальцами, и над его ладонью повис маленький огонёк. Дом недовольно содрогнулся.

Нора отпихнула его, и огонь погас, а с лица Роя сошла улыбка.

– Дело не только в Анне, – сказала она. – Получается, мы подвергнем опасности всех, кто будет на вечеринке.

Кара наклонилась вперёд, чтобы заглянуть ей в глаза:

– У нас нет выбора. Фин придёт в любом случае.

Роуз уставилась невидящим взором в окно:

– Деревья тоже это чувствуют.

– А если я уеду? – предложил я, вспомнив свой план. – Может, он последует за мной? И тогда вы все здесь будете в безопасности.

– Или он отправит за тобой злых духов, а сам придёт сюда, чтобы уничтожить Завесу, и с нами даже не будет Ворона, – возразила Кара, мотнув головой.

– И ты больше никуда не уедешь, – добавила Нора.

Рой и Элейн согласно кивнули.

Бабушка что-то пробурчала. Все повернулись к ней, но она смотрела только на меня:

– Только мощное оружие вроде Святых ножей способно ранить Фина, и только ты можешь с ними управляться. Без тебя у нас не будет ни единого шанса помешать Фину. Ты должен остаться и победить его.

Победить его. Ранить. Лишь сейчас я всерьёз задумался о том, что мне предстоит. Фин не был злым духом, я не мог просто вытряхнуть его из тела на съедение Максу. Он был реальным, живым человеком, хоть и одержимым безумными планами, и победить его можно только тем же способом, каким он хотел разделаться со мной.

Почему меня едва не выворачивало наизнанку от этой мысли? Фин убил моих родителей, возможно, и брата и, пытаясь убить меня, ранил Анну. Его нужно остановить.

А вдруг я с этим не справлюсь?

Стена, сдерживающая мои эмоции, дала трещину, и сквозь неё начал просачиваться страх, грозящий меня парализовать.

Я уже хотел задержать дыхание, чтобы по старой привычке подавить эмоции и загнать их глубоко внутрь, но, поймав обеспокоенный взгляд Анны, тихо признался:

– Я не уверен, что смогу это сделать.

– Тебе и не придётся, – прошептала она. – Ты не один.

Её слова заполнили пустоту в моей груди, и мне стало легче дышать. Она права. Да, сразиться с Фином придётся именно мне, но я буду не один.

Вот странно. Последние несколько месяцев у меня не было никого, кроме родителей и Лиама, да и до этого мне с трудом удавалось заводить друзей. Но Анна обещала, что будет со мной до конца, и я откуда-то знал, что она не отступит от своих слов.

Судя по лицам Роя, Элейн, бабушки и близнецов, они тоже были готовы помочь, но все ждали решения Норы. У неё был взгляд как у моей мамы, когда я делал что-то впервые, например учился кататься на велосипеде: как если бы у неё сердце разрывалось от мысли, что я упаду, но в то же время она понимала, что ничего не может с этим поделать.

Наконец Нора выдохнула:

– Хорошо.

Я кивнул, внезапно придавленный навалившейся ответственностью. Это была не какая-то тренировка с Элейн и Роем во дворе, всё было по-настоящему. На кону стояли человеческие жизни,