— Верни мне девственность. Нет, надо сказать иначе. Сделай так, чтобы я снова стала девственницей, по-настоящему, а не в глазах других людей.

Демон молчал. Он чуть ли не пару минут пристально смотрел на меня, раздумывая над желанием. Казалось, чудовище вот-вот откажется. И не мудрено, оно — дикость. Я же не знала, куда деться от стыда, ведь сейчас пришлось признаться в своей порочности, ну и пусть перед существом из другого мира — это не отменяло факта моего бесчестия.

Монстр медленно поднялся, щелкнул пальцами. Стол со всем его содержимым исчез, за ним последовали стулья, от чего пришлось встать и мне.

— Жду тебя в библиотеке. Приди в ночной сорочке на нагое тело, — были последние слова перед тем, как он исчез в темноте.

— А нельзя… — сделала я пару коротких шагов в его сторону, но наткнулась на пустоту.

Что-то вдруг перехотелось исполнения этого желания. Одно дело, когда демон щелкает пальцами, и в комнате появляется сундук с золотыми монетами, а другое — бродить по дому чуть ли не нагишом. Я провела рукой по наспех надетому платью. Разве нужна кому-то моя девственность?

Я оглядела темное помещение — большая спальня с широкой кроватью, балдахином, несколькими комодами и камином. Вряд ли такая комната отводилась для гостей. В ней явно кто-то жил до того, как здесь поселился демон. Внимание привлекли несколько дверей. За первой и второй поселилась кромешная тьма, а вот третья привела в другие покои. Смежные!

— В библиотеку! — вместе с шепотом волной всколыхнулось пространство.

Справившись с мимолетным испугом, я поторопилась к себе, чтобы задеревенелыми руками расправиться с одеждой и накинуть на голое тело ночную сорочку. Но выходить в подобном виде за пределы своей комнаты было за гранью допустимого, поэтому спасением стал первый попавшийся в платяном шкафу халат.

Я осторожно прикрыла за собой дверь. Половица скрипнула, заставив меня замереть. Почему-то в правой половине дома было куда спокойнее. Там хоть никого нет. Я направилась к лестнице, аккуратно ступая, боясь ненароком кого-нибудь разбудить.

— Айлин? — раздался голос Дэймара, а затем и тихий скрип двери за спиной. — Почему не спите?

Я еще сильнее запахнула полы халата и обняла себя руками, выдумывая на ходу отговорку.

— Хочу попить… молока, — кинула я через плечо и поторопилась по лестнице вниз.

Сердце стучало как бешеное. Оказаться сейчас обнаруженной хотелось меньше всего. Поэтому я сперва направилась в столовую и через нее на кухню, после мелкими перебежками поспешила в библиотеку. А стоило плотно прикрыть за собой дверь и развернуться, как передо мной предстала поистине странная картина.

На полу был начерчен белым мелом круг с неизвестными символами с внешней стороны. Чуть дальше на небольшом расстоянии друг от друга расположились тонкие свечи, выстроившись изредка подрагивающим забором. В центре же лежала раскрытая книга.

— Это что?!

— Обряд призыва, — вынырнул из темноты демон.

— Мы о подобном не договаривались, — принялась я плотнее укутываться в халат. — Тут явно есть какая-то уловка. Для чего этот круг? Что за символы?

— А как ты себе представляла? Щелчок пальцами?

— Нет, — попятилась я.

— Мне подвластно многое, но не восстановление ран. Садись в круг и читай стих. Последствий для тебя никаких не будет.

— Я передумала. Давай другое желание.

Демон оскалился. Мой халат вдруг исчез, а ноги оторвались от пола. О чем я только думала, когда озвучивала желание? Почему не воспротивилась сразу, как только услышала о необходимости явиться в библиотеку? Да еще в таком виде!

Все свечи одновременно вздрогнули. Монстр с помощью своей магии переместил меня в центр круга и заставил сесть. И как бы я ни противилась, двинуться в какую-нибудь сторону не удалось. Наверное, следовало закричать и позвать на помощь, но вслед за этой мыслью появилось жжение в запястье.

— Читай! — грозно зашептал демон.

Я встала на колени, попробовала прикоснуться к одной из свечей, но не смогла преодолеть белую черту. Что сейчас будет?

— Читай, не бойся, — спокойнее заговорил монстр.

Его голос не вселил уверенность. Я огляделась, поджала губы, а затем посмотрела на книгу.

— Какое имя? — там в первой же строчке было пропущено слово призываемого демона.

— Экграам, — оскалился монстр.

— Эраам, — выдохнула я, собираясь читать дальше, не имея другого выхода.

— Эк…. граам, — более четко повторил монстр и вдруг встрепенулся, поднял голову по направлению к двери. Не прошло и секунды, как чудовище скрылось в темноте, а в библиотеку ворвался Дэймар.

Мужчина подлетел к начерченному кругу, ногой откинул несколько свечей и носком принялся вытирать мел на полу. А я не смела двинуться с места, видела его гнев и боялась сказать даже слово. Лишь на секунду жених остановился. Лэнс глянул на книгу и чуть ли не вспыхнул ярким пламенем от злости, как это иногда проделывал демон.

Дэймар приблизился ко мне, поставил на ноги, а затем вообще закинул к себе на плечо, как какой-то мех, набитый соломой. И в другой ситуации я начала бы возмущаться. Сейчас же ощущалась благодарность, ведь ясно, что, не появись он, произошло бы ужасное, а воспротивиться демону в той ситуации не нашлось бы ни сил, ни возможности.

Я молчала на протяжении всего пути, пока мужчина поднимался на второй этаж, открывал дверь и даже аккуратно опускал меня в кресло в моей комнате. Казалось, еще мгновение — и Лэнс начнет ругаться, требовать объяснений, но вместо этого Дэймар зажигал свечи, одну за другой, наполняя погруженные в полумрак покои светом. И только покончив с последней, он спросил:

— Как понимать ваше поведение?

Мне стало неуютно. Я опустила голову и в тот же миг вспыхнула от стыда, лишь теперь вспомнив о просвечивающейся ткани. На этот раз прикрыть грудь не то чтобы хотелось, а являлось необходимостью. Жених нахмурился, не поняв моей скованности, пробежал взглядом по ночной сорочке и выгнул правую бровь. Он неодобрительно покачал головой и вскоре накрыл меня лежавшим на софе пледом.

— Благодарю.

— Аннэ Айлин, — поморщился Лэнс и обессилено опустился в другое кресло, — чем продиктованы ваши действия?

Я хотела сесть ровно, стойко принять любое возмущение в свой адрес, но поджала губы и опустила взгляд. А тот наткнулся на тапочки мужчины, широкие штаны, незаправленную рубаху с широким воротником, открывающим половину груди с черными завитками и часть плеча.

— Вы будете отвечать? Или собираетесь и дальше меня разглядывать?

— Нет, — возмутилась я, отвечая на два вопроса сразу.

— Предлагаю основательно поговорить и выяснить все, касающееся нас и этого дома. И демона, — быстро добавил Дэймар.