Естественно, про Алексию говорить не стал, а упомянул некого знакомого, который очень хорошо знает это место. Мои друзья заинтересовались и решили, что на следующей неделе мы туда сходим после занятий и они своими глазами оценят заведение. О том, что я сегодня не иду с ними в кафе на первом этаже учебного корпуса, мои друзья помнили, но Инга Юсупова решила мне напомнить про субботу:

— Леша, завтра встречаемся в «Метрополии». Ты не забыл?

— Инга, я все помню и обязательно буду, — кивнул я.

— Леха! — вмешался Долгорукий. — А может, ты пораньше приедешь? В бильярд поиграем?

— Да! — воскликнула оживившаяся Юсупова. — Заодно и нас с девчонками потренируешь! — Наталья Долгорукая активно закивала головой, поддерживая подружку.

— Андрей, девушки! — Я поднял руки в защитном жесте. — Ничего обещать не буду, завтра надо деда навестить. Давайте, как только у меня все будет ясно по времени, обязательно позвоню Андрею и все ему скажу.

— Только позвони обязательно! — сказала Юсупова. — Нам же надо приготовиться… — Инга кокетливо захлопала ресницами.

— Все, что от меня зависит, сделаю! — торжественно пообещал я.

***

— Ты же понимаешь, зачем я это делаю? — спросил меня Прохор, делая очередное резкое перестроение из ряда в ряд и уходя на перекрестке на перпендикулярную улицу.

— Понимаю, — кивнул я. — На слежку проверяешься?

— Да. Еще машина эсбэ сзади подстраховывает, — добавил он. — А ласточка хороша! — погладил он руль «Нивы». — Чувствуешь, что мощи прибавилось?

— Чувствую, Прохор, — улыбнулся я. — Доволен выбором?

— Очень! Но это все лирика! — уже серьезно добавил он. — Теперь по поведению в корпусе. Версии придерживайся прежней — я тебя довел, в тебе взыграла кровь благородных предков, вот ты и не сдержался — сжег машину холопу. И не вздумай на тренировке демонстрировать ничего лишнего!

— Я все помню, Прохор, — заверил я его.

— Отлично! Не подведи!

В раздевалке «волкодавов» меня, как и в прошлые разы, ждал Смолов.

— План на сегодня, Алексей Александрович, у нас будет такой. Сначала тренировка на полигоне, потом, как и говорил полковник Орлов, психолог, и, в завершение вечера, тир. Все понятно, курсант?

— Так точно, господин ротмистр! — вытянулся я.

— На полигон, бегом марш!

Надо отдать должное Смолову, он побежал рядом со мной. На полигоне мы застали уже привычную картину — кто-то играл в регби, кто-то катал приснопамятный шар, в спортгородке и на полосе препятствий тоже занимались «волкодавы».

— Пожалуй, начнем с полосы препятствий, — поставил меня в известность Смолов. — Вперед, курсант!

«Опять какую-нибудь подлянку устроят!» — подумал я и… ошибся.

Саму полосу я прошел без всяких посторонних помех. Однако в конце меня ждали девять «волкодавов», разбитых на тройки, и сам ротмистр.

— Это еще «небитые», курсант, — усмехнулся он. — Жаждут поквитаться за товарищей. Задачи у вас схожие — захват. — Смолов оглядел нас. — Упражнение, полезное во всех отношениях для всех участвующих лиц, как ни крути. Начали! — скомандовал он.

Одна тройка бросилась на меня в лоб, остальные две начали заходить с боков. Я сразу попытался поломать им тактический рисунок, и на темпе переместился вправо. Та тройка, которая заходила на меня с этой стороны, попыталась от контакта уклониться, смещаясь к своим коллегам, но у них это получилось не так быстро, как бы им хотелось. Первых двух я ударил в четверть силы, третьего же толкнул в сторону центральной тройки нападавших. Дальше повторился сценарий тренировки во вторник — я метался среди волкодавов, уклонялся от их ударов, сам бил в ответ, добивал руками и ногами пытающихся встать, постепенно собирая их в кучу. По моим внутренним ощущениям, прошло не больше трех минут с момента начала тренировки, как поставленная ротмистром задача была выполнена — все девять бойцов спецназа корпуса были на земле.

— Стоп! — крикнул Смолов. — Курсант, силы остались?

— Да, господин ротмистр! — вытянулся я, хотя очень хотелось потереть все те места, в которые мне «прилетело» от моих коллег, били-то они в полную силу и совсем не стеснялись это делать, в отличие от меня.

— Следующее задание получите от штаб-ротмистра Пасека, он на полигоне. Бегом!

— Есть, господин ротмистр!

Я побежал на полигон. Пасек меня уже ждал в обществе еще одного «волкодава» хрупкого телосложения. На мою попытку доложить о прибытии в его распоряжение, штаб-ротмистр только отмахнулся и сразу начал ставить задачу:

— Вы вдвоем с Викторией Львовной, — он кивнул в сторону так и не снявшей маску и шлем Ведьмы, — должны взять троих бойцов противника. Их боевой потенциал и стихии неизвестны, но, по данным разведки, среди них есть один воевода. Курсант, — он посмотрел на меня, — ваша задача сыграть роль «тарана», при ваших-то талантах. Но одновременно с этим вы не должны забывать и про вашу напарницу и прикрывать ее в случае необходимости. Помните тот наш бой, когда вы меня от Смолова прикрыли? — Я кивнул. — Вот и замечательно! Держите. — Он протянул мне две пары наручников.

Я их взял и попытался сунуть в первый попавшийся карман.

— Только сюда, — указал он на карман куртки. — Если кому-то понадобится лишняя пара, он будет знать, где взять, да и вы привыкнете и по карманам искать не будете. Так, приготовились. По моей команде.

Он посмотрел на другую сторону полигона и поднял руку. Я пригляделся и заметил там, куда смотрел Пасек, три фигуры в таком же, как и у нас, камуфляже и шлемах. Один из троицы тоже поднял руку.

— Не переживайте, Алексей, я могу за себя постоять, — услышал я со стороны девушки.

Ответить я ничего не успел — Пасек резко опустил руку и скомандовал:

— Начали!

Я перешел на темп, и мы с Ведьмой побежали к «условному противнику» с неизвестным, по крайней мере мне, потенциалом. Думаю, что девушка хотя бы примерно этот потенциал себе представляла: все друг друга знают, вместе тренируются, тайны из своих способностей, в отличие от меня, не делают. По ходу нашего движения пришлось приспосабливаться к темпу Ведьмы и замедляться, держа ее на границе периферийного зрения. Защищаться троица начала, когда мы приблизились к ним метров на сто пятьдесят — у меня заверещала чуйка, а в нас полетели ледяные иглы. Так,