— Риан давно хотел поговорить с тобой. Хотел попросить прощение, но не знал как.

— Ты его защищаешь? — возмутилась я, удивленно воззрившись на демона.

— Нет, — твердо ответил Дамиан, спокойно встречая мой взгляд. — Просто объясняю, почему не вмешался в ваш разговор.

Я дернула плечом, не зная как реагировать на его слова. Поэтому просто продолжила путь, но демон удержал меня за руку.

— Почему ты его боишься? И не отрицай — твои глаза полыхнули фиолетовым, когда он протянул руку, чтобы тебя исцелить.

— Не боюсь — опасаюсь, — признала я очевидное. И как демон так легко разобрался в градации цвета моих глаз? Фыркнула и все же пояснила в ответ на требовательный взгляд. — Он же псих и чего ждать от него я даже не представляю.

— Псих? — хмыкнул Дрейк, разглядывая меня с интересом.

— Если объясните логически, с чего он на меня так взъелся, то Риан будет просто парнем с небольшим заскоком. — предложила я альтернативу.

— Логически пожалуй не получится, — с непонятной насмешкой ответил оборотень. И потрепал меня по макушке.

— А не логически? — заинтересовалась уже я, отклоняясь от этой странной ласки.

— Еще не доросла, — фыркнул Дрейк. Они с Дамианом как-то странно переглянулись, будто сейчас обменялись шуткой. Хотела рассердиться на них, но неожиданно поняла, что мне плевать на Риана и причину его неприязни. Общаться я с ним не собираюсь от слова совсем.

— Тесс, — позвал меня Миан. — Тебе не стоит опасаться Риандея или еще кого-то, ты под моей защитой. — Я улыбнулась ему, в который раз чувствуя неловкость. И зачем ему этот геморрой? Впрочем, доставлять особых хлопот ему я не собираюсь.

Как-то незаметно мы добрались до столовой и уже по традиции пообедали вместе. Как обычно за нашим столом было шумно и весело, особенно когда мои соседки присоединились к нам. Эльфийка постепенно оттаяла в нашем обществе и уже давно перестала раздражать меня интеллигентностью, доходящей до занудства. Впрочем, Лест тоже не отрывался от коллектива. И если вдруг начинал задирать нос, получал по лбу лично от меня. Конечно, я не знала титулов и родов своих друзей, но решила не заморачиваться лишний раз.

Кстати, пользуясь своим положением, расспросила эльфов о древах Рода и даже выпросила семечко этого полумагического-полурастительного артефакта. Пришлось правда признаться зачем оно мне надо и даже сказать, где купили землю под строительство Родового Дома. Зачем им понадобилось знать, когда мы займемся строительством я поняла после, когда бригада недоученных магов приперлась без приглашения на стройку. Собственно в этот день я планировала заняться фундаментом с подполом, реально оценивая свои возможности. Правда, все необходимые материалы Иланом были уже закуплены. Тут же на участке Илан уже установил палатку, не особо доверяя моей охранке. Я уже заканчивала с рытьем подвала, когда заявилась эта бригада. Каким образом, в эту компанию прибились мои сокурсники Мариссия с Арисом, я не знаю. Впрочем, против них я даже не возражала, у них был железный повод — мы втроем будем практиковать бытовую магию.

— А нам тоже не помешает практика, — невозмутимо заявил Лест, при этом на песок он смотрел с совершенно непередаваемым выражением лица. Минуты три так смотрел, а потом уточнил шепотом почему-то у Дрейка. — А песок-то зачем?

Не сдержавшись, весело рассмеялась, остальные подхватили. Только позже поняла, что Лесторэль это специально сделал. И да, со строительством Дома мы закончили в тот же день. А Веста с Арианой успели разбить сад и вывели подземный ключ на поверхность. Илан больше к колодцу привычный, но даже он восхитился их творением: выложенный камнем источник вкуснейшей воды и разбитый ниже маленький пруд.

Уже на закате мы с Иланом и Милой посадили семечко родового древа в подвале, фактически (а не только теоретически в Ратуше) основав Род Демидовых. Свадьбу решили сыграть в следующую субботу, на которую Илан позвал всех строителей. Впрочем ребята и девчата приглашению не удивились, а даже очень обрадовались. И по дороге в Академию (решили прогуляться) обсуждали, что подарить новобрачным. А я думала о предстоящей неделе с ужасом. В понедельник будет сдача курсовой по «защите», а дальше уже экзамены и зачеты. И как заниматься приготовлением свадьбы брата я не знала. Ведь изначально предполагалось, что строительство займет минимум пару выходных, а потом у меня начнутся летние каникулы. И мы не торопясь обустроим дом, подготовимся к свадьбе и тогда погуляем… А теперь все планы сдвинулись. Впрочем, Илан знал о сессии в Академии и именно поэтому решил ускорить свадьбу, иначе бы все «строители» разбежались бы по домам. И так как братишка знал о сессии, меня от всей подготовки освободили. Наказали только купить себе красивое платье. Чем я и занялась в воскресенье в компании соседок и Мариссии.

А в понедельник на «защите» мы с Дамианом произвели неизгладимое впечатление, в первую очередь на магистра Вернуда. Он долго рассматривал наше многослойное творение, разбирал чертеж и так и этак, а потом предложил с насмешливой улыбкой.

— Что ж продемонстрируйте этот щит в действии.

Начал с демонстрации Дамиан. Магистр усмехнулся, но не стал возражать. Когда сферический щит был готов, Вернуд обстрелял его разными боевыми заклинаниями, потом ради интереса попробовал метнуть кинжал (все отскакивало с завидным упорством). Впрочем, он не удивился «непробиваемости» щита. Еще по рисунку понял, что внешний слой плетения, как у накопителя, это последующие уже взяты нами из «защитной» магии, и именно они дают плетению стабильность. Для чистоты эксперимента магистр предложил остальным адептам попробовать пробить купол. Сам же больше на меня смотрел, потому как понял, что был у этого плетения один косяк, слишком энергозатратное. Из-за неплотных внутренних контуров его постоянно надо было подпитывать. Для демона это не является проблемой, а вот для меня… Как показала практика тоже не проблема, так как данное плетение для подпитки можно заполнять целительской силой. Поэтому Вернуд не стал долго мучить Дамиана, а приказал мне продемонстрировать плетение. Магистр видел, что накопителей у меня нет, хотя такое решение тоже было выходом из ситуации (мы с демоном изначально думали как раз про них). Я загадочно улыбнулась, плетя сложный щит, не так быстро как демон, и подпитывая его магической силой, а уже после активации поменяла тип энергии. Замену никто не заметил и все на полигоне замерли, ожидая, когда щит развалится. Минута, две, Вернуд приподнял бровь и атаковал меня мощным файером. Потом еще одним, следом воздушной стеной и каменным дождем. В ход опять пошел метательный кинжал. Вернуд выразительно хмыкнул и предложил остальным адептам потренироваться. Я спокойно ожидала, когда тестирование завершиться. Главное не потерять концентрацию, иначе многослойное плетение распадется, а все остальное мы с Дамианом перепробовали на десять рядов. Прошло минут десять, и только тогда Вернуд объявил.

— Достаточно. Можете развеять плетение. — Опа, а у меня под щитом столько целительской силы, что при развеивании плетения, я всех адептов невольно подлечу. Заметят ли это кто-нибудь? Вернуд вопросительно глядел на замешкавшуюся меня. — Автомат за экзамен у вас в руках. Высший бал. Но мне интересно, как вам, Тессаура, удалось удержать щит так долго. И судя по всему 12 минут для вас не предел.