Я все же развеяла плетение, понимая, что свою «универсальность» мне не скрыть.

— А можно я вам после занятия объясню? — наобум предложил я. Вдруг повезет. Вернуд несколько секунд изучал меня, а после кивнул.

— Все имеют право на свои секреты, — чуть слышно сказал он. Вернуд отпустил нас и принялся за другие пары, что тоже заявляли о возможном автомате. Всего нас было три таких пары, автомат получили только мы с Дамианом. Правда, к экзамену в этот раз допуск получили все, хотя некоторые «доработки» адептов защитных плетений заставляли магистра откровенно морщиться. Вскоре Вернуд отпустил всех, только меня попросил задержаться. Дамиан с Дрейком и Лестом решили меня подождать. Магистр удивленно оглядел их и вновь посмотрел на меня.

— Они знают о моем секретике, — отмахнулась я. — Я — Истинный Целитель, а это плетение можно поддерживать и целительской силой.

— Неожиданно, — пробормотал магистр, а после весело рассмеялся. — А я-то думаю, почему боли в пояснице так резко отступили…

— А что ж вы в лечебное крыло не пошли? — возмутился во мне целитель.

— Не люблю я этих лекарей, — Вернуд поморщился. — Всегда тяну до последнего. Но это уже мой секрет. Так что смотри, мы повязаны: я молчу о твоем, а ты о моем. — очень серьезно сказал магистр. А я фыркнула от смеха. Не думала, что у Вернуда есть чувство юмора. — Ладно, беги уже, Тессаура. И да, ваше изобретение заслуживает внимания, жаль только, что оно такое энергозатратное. Далеко не всем подойдет. Впрочем, я подумаю, как его можно доработать.

Я улыбнулась и попрощалась с магистром. Ребята предложили отметить сдачу зачета по защитной магии. Я же посоветовала праздновать, когда будут сданы все зачеты и экзамены.

— Эх, нет в тебе романтики, — раздосадовано заметил Лест.

— А романтика-то тут причем? — возмутилась я.

— Как же ж… это ж победа над старым ворчуном! — заявил эльф с чувством. — Чтобы все получили зачет, а некоторые и автоматом экзамен, это… это просто фантастика!!!

— Ой, ну кто бы тут о старости заикался, — фыркнула я. — Вот лично я даже не знаю, кто из вас четверых, считая профессора, самый старший.

Ребята аж замерли от неожиданности наезда. То есть реально замерли на полушаге, обдумывая мои слова. Переглянулись и заржали, как кони, тыкая друг в друга пальцем.

— Хмм, это вы так пытаетесь мне подсказку дать? — со смешком уточнила я у умирающих со смеху нелюдей.

Тем временем магистр, решивший, видимо прогуляться пешком, догнал нас на пути к главному корпусу. Удивленно посмотрел на всю компанию, что только добавило смеха у парней. Я просто развела руками в ответ на быстрый взгляд Вернуда, демонстрируя абсолютное непонимание. И магистр пошел дальше.

Минут через пять, когда ребята, наконец, более-менее успокоились, Лест, вытирая слезы от смеха, заявил.

— Знаешь, Тесса, ты первая кто так проехался по моему возрасту, — Я в задумчивости наморщила лоб: я, что, раньше его не подкалывала на эту тему? Эльф же продолжил. — Надо бы обидеться, но не получается. Их, — он указала на оборотня с демоном, — ты уела еще круче. — Я тут же изобразила изысканный реверанс.

— Всегда к вашим услугам, ваше высочество. — Лест остолбенел в буквальном смысле этого слова. Неужели я попала пальцем в небо? У меня от удивления чуть челюсть не отвалилась. Но я все же смогла пояснить свое обращение. — Прекрасный принц изволит покататься на белом единороге?

— А что у тебя он где-то припрятан? — с улыбкой поинтересовался Лест.

— То есть, в вашем эльфийском королевстве нет единорогов? — с всемирной тоской спросила я. — Ну и чем я у вас тогда заниматься буду?

— То есть? У нас? — совсем обалдел Лест. Да-да я еще им не говорила про новогодние подарки девчонок. Я загадочно улыбнулась и прошмыгнула в открытую Дамианом дверь в главный холл Академии.

— Я в библиотеку, завтра экзамен по зельеварению. Встретимся за ужином.

Дамиан

— Ты спалился, — заявил Дрейк. Я кивнул, подтверждая его догадку. Лесторель недовольно поморщился, но спорить не стал.

— Если бы она сказала, ваши высочества, то вполне возможно спалились бы все трое.

Мы с Дрейком переглянулись. Сомнительно, конечно, мы лучше держим лица, но шанс небольшой все же был.

— Ко мне так не обращаются, — возразил Дрейк уверено. Я бы сказал по-другому: к нему так очень редко обращаются. Все же он сын вожака стаи, старший сын, и по иерархии нашего мира, он тоже «высочество» и некоторые барышни при моем дворе используют данное обращение. Дрейка же это до ужаса бесит, я же откровенно забавляюсь. Вот и сейчас не сдержал улыбки.

— Мне больше интересно другое, — пробормотал я. — Она собирается к вам в гости? В ваше эльфячье королевство? — Лест недовольно зыркнул на меня, но ответить ничего не успел.

— Наверное, кто-то из соседок в гости позвал на каникулы, — заметил Дрейк. Хм, вариант годный, наверняка, ее понравится у Светлых. Оборотень покосился на меня и с намеком протянул. — Интересно, а старший «братик» позовет свою Саури к себе в гости?

— Нет, — резко ответил я, надеясь зарубить эту тему на корню. Заодно и себя удержать от соблазна. Знаю, что родители примут Тессу, да и никто при дворе и вякнуть не посмеет против нее. Но зачем ей этот геморрой? Можно было позвать ее в отдаленное от столицы имение, но… тут уж я сам не уверен в своей выдержке. И без того, после начала наших совместных тренировок с трудом удерживаюсь от совсем не братских порывов. Особенно когда она доверчиво прижимается ко мне, позволяя корректировать положение тела в различных стойках и приемах. А это по-первости происходило очень часто. Собственно именно из-за реакции собственного тела на ее близость я вновь начал встречаться с девушками из Академии. Правда, от Дрейка скрыть происходящее не получилось, то ли он так хорошо меня знал, то ли нюх подсказал. Собственно благодаря его же нюху, отбрить оборотня получилось просто. Тесса же ничего не замечала и подобными проблемами не страдала. То есть ее желания нюх оборотня не уловил, как бы не старался. Зачем Дрейк сводничает? Не знаю, наверное, он все еще думает, что Тесса — моя истинная пара. И сколько бы я ему не объяснял, что у демонов нет истинных пар, это только у оборотней такая проблема существует, Дрейк меня не слушает. В конце концов, я просто махнул рукой на упертого оборотня, попросив не вмешиваться в наши отношения. Вот только иногда искушает меня подбрасываемыми идеями. Вот и сейчас я начал думать в ключе: а может все же стоит ее пригласить на Темный материк, хотя бы на пару дней? Шарх его побери! Нет! Нет и нет! Незачем!

Подумав, предложил Дрейку устроить спаринг. Не подозревая о подлянке, тот согласился. Лест же сказал, что ему надо повторить некромантию, завтра у нас экзамен, а светленькому принцу этот предмет тяжело дается. Мы с другом одновременно усмехнулись, впрочем, удачи пожелали вполне искренне.

Тессаура