— Слушаю, Розенблюм, — донесся глуховатый голос первого заместителя.

— Привет, Ной, — с наигранным смешком поздоровался с шефом Биглер.

— A-а, Френки, мой мальчик, ты в Стамбуле уже нашел занозу в нашей заднице, или вся шумиха, устроенная резидентом, не стоит выеденного яйца?

— Ной, здесь неожиданно вырисовалась неплохая перспектива с большим прицелом.

— Ну, в таком случае я думаю, этот разговор для канала закрытой связи, — проговорил заместитель директора ЦРУ и отключился…

Ответ из Оперативного управления ФСБ пришел, едва Анатолий Сазоненко отправил в Москву сообщение о том, что во время ареста ростовской ячейки «Джаамат» удалось уйти Таймуразу Хадышеву, или, говоря другими словами, более доступными начальственному слуху, из рук контрразведчиков удалось вырваться матерому волку, полевому командиру по прозвищу Пророк.

Но проблема заключалась не в том, что удалось бежать людоеду, кровавому мяснику. В конце концов свои девять граммов в виде свинцовой пилюли он еще получит. Ребята из отрядов спецназа заметно поднаторели в отстреле подобных волков. Самое страшное заключалось в другом, с уходом Хадышева появилась брешь для утечки информации о захвате ФСБ архива «Джаамата». И правильный выход видели в единственном варианте — одним слаженным ударом нейтрализовать все оставшиеся ячейки тайной террористической организации.

Ответ из Москвы пришел той же ночью, но был вовсе не таким, какой ожидал оперативник.

«Старшему оперуполномоченному ФСБ майору Сазоненко А.М. лично в руки.

Совершенно секретно. В одном экземпляре.

Ваше сообщение о бегстве полевого командира Таймураза Хадышева (Пророка) с подконтрольной ФСБ явки можно расценивать как проявление некомпетентности старшего оперативной бригады…»

Прочитав эту строчку, Анатолий почувствовал, как на лбу выступила обильная испарина. Это было даже не замечание, это был приговор его дальнейшему росту по службе, в лучшем случае пошлют на Новую Землю вербовать в агентуру белых медведей. В худшем последует пинок под зад с «волчьим билетом» в зубах. Смахнув со лба холодный пот, Сазоненко вновь принялся за чтение сообщения.

«…Учитывая напряженность момента, нет времени на проведение служебного расследования. Вам, майор, предоставляется возможность реабилитироваться. Необходимо в самые кратчайшие сроки нейтрализовать Пророка (при невозможности ареста — ликвидировать), это же касается лиц, вошедших с ним в контакт.

Примечание. В данный момент параллельно с операцией «Архив» проводится еще несколько самостоятельных операций, завязанных на конспирации действий по ликвидации террористических ячеек «Джаамата». В случае утечки по этому делу информации успешное выполнение вышеобозначенных операций оказывается под вопросом, как и жизнь самих исполнителей.

В случае этого вся профессиональная и уголовная ответственность ложится только на вас, майор.

Для наиболее эффективного поиска Пророка вам обеспечивается карт-бланш в использовании сил и средств местных органов ФСБ, МВД и армии.

Начальник управления по оперативной работе

Главного управления ФСБ

генерал-майор Клинаев».

Закончив ознакомление с московской депешей, Анатолий ощутил уже не испарину на лбу, а ледяной ком под ложечкой. Шутка ли, «профессиональная и уголовная ответственность», тут не отделаешься «волчьим билетом», это как минимум долгий тюремный срок, а уж максимум — гибель при неизвестных обстоятельствах в «горячей точке».

Как бы там ни было, Сазоненко все-таки был высококлассным специалистом, и он в первую очередь попытался понять, как можно исправить допущенную им ошибку.

«Во время захвата «фермы» мы дали Пророку около получаса форы. Да и потом началась неразбериха между департаментами ФСБ и МВД: против кого вводить «Перехват» и тому подобное — значит, еще часа полтора. Пусть у Пророка оказалось два часа форы, хорошо, даже три. Но потом область прочно закупорили, менты на всех постах ГИБДД получили ориентировку на Таймураза Хадышева, кровожадного полевого командира, на совести которого не одна загубленная милицейская душа.

То же самое происходило и на границе с Украиной. У «зеленых фуражек» свой счет к «бригадному генералу».

Пророк — опытный хищник, и все эти варианты он также просчитал, причем сразу, и потому не мог побежать сломя голову, а где-то лег на дно и затаился.

Лучшего места, чем Ростов, для этого не найти. Большая чеченская диаспора, крепкие уголовные традиции, связи с братвой, хазами и различными норами».

Майор отвлекся от размышлений и размашистым почерком сделал запись на чистом листе. Необходимо дать задание местным ребятам из ФСБ, чтобы совместно с коллегами из уголовного розыска потрясли свою агентуру, близкую к ростовскому дну.

«Пророк это тоже понимает и долго не станет сидеть, зарывшись в ил. Чуть напряженность сойдет, уйдет тем же путем, что и пришел. Необходимо этот путь вычислить, чтобы вовремя перехватить».

Мысли об утечке информации в данный момент почему-то не волновали Сазоненко. Казалось бы, что проще сделать в век всеобщей телефонизации и компьютеризации? Но только в данном случае в этом вопросе наблюдалась небольшая трещина.

Почему возникла необходимость лично добираться сюда, в Ростов, ведь достаточно всего лишь набрать номер телефона. «Не позвонил, сам лично поперся, значит, не доверяет современным системам связи. А потому и полученную информацию понесет на себе, как еж яблоко».

Теперь все сводилось к одному— обнаружить следы той дорожки, по которой ходит Пророк.

Майор тряхнул головой и подвинул ближе телефон. Дозвонившись до оператора Информационного центра ФСБ, представился, назвал свой номер и сразу поставил перед ним задание.

— Мне необходима вся последняя информация о полевом командире Таймуразе Хадышеве. Второе, нужна военная сводка по Чечне, особый интерес представляют диверсии в новых районах. В местах, где обычно они проводились. Третье. По возможности хотелось бы узнать о людях, близких к Пророку, которые вышли из войны и занялись мирной жизнью.

— Что еще? — поинтересовался оператор.

— Пока найдите ответы на эти вопросы, а там посмотрим, — ответил Анатолий. Ледяной ком под сердцем рассосался, но майор вдруг понял, что без поездки в Чечню ему никак не обойтись.

Снег падал с иссиня-черного неба большими бесформенными хлопьями. Уже три дня в горах завывала метель, засыпая узкую горную дорогу трехметровыми сугробами.

Механизированная бронеколонна пограничных войск, осуществлявшая снабжение и смену опорных пунктов и застав, прочно увязла на середине пути, не в состоянии ни продвинуться вперед, ни вернуться назад.