Рантор Шассирт

—С Лариниэль точно все в порядке?— в который уже раз спросил донельзя напряженный друг.

—Да. Довел ее до самого входа в женское общежитие и проследил, чтобы она туда вошла,— вновь повторил я, понимая, в каком состоянии сейчас Арид.

Самого затрясло от страха, до частичного оборота, когда почувствовал попытку взлома сознания моей маленькой феечки. Очень грубую попытку. А когда увидел Ааритана, мир заволокла алая пелена ненависти. Как удержал Арида от необдуманного поступка, даже не знаю. Очнулся лишь тогда, когда увидел удаляющуюся спину фея. Моя сущность, как и тогда, возле ворот, стремилась уберечь, спрятать, утешить мое сокровище, прижать к себе, но я сумел сдержаться. С опаской заглянув в глаза Лариниэль, просто утонул в ее искрящейся радости, смущении и немой благодарности. Сердце было готово выскочить из груди.

—Она тебе нравится,— утвердительно произнес друг,— К тому же ты отдал ей кольцо, которое для тебя сделала Маиниэль, а оно для тебя очень дорого,— и пока я не успел ничего ответить, добавил.— Только не надо врать про долг и все прочее.

—Даже больше, чем нравится. Моя сущность выбрала ее.

—Ч-что?!— Арид поперхнулся и подался вперед в кресле, жадно вглядываясь в мое лицо.— Почему ты раньше не сказал?!

—Сам не мог принять этот выбор,— хмуро ответил я.

—Почему?— искренне удивился друг.

—Но она же твоя дочь! И внучка Сата!

—И что? Маиниэль — его дочь, а сам он мой ровесник.

—Знаешь, я еще не забыл, как ты изворачивался, чтобы увидеться с нашей белокурой феечкой и как ужом вертелся, лишь бы наш же непреклонный целитель одобрил ваш брак.

—Такое сложно забыть. Зато как потом была сладка победа,— Арид с нежностью и тоской посмотрел на портрет жены, висящий над камином.— Предположим, мое согласие ты получил, но с Сатом разбирайся сам.

—Спасибо, успокоил. И как я ему скажу?

—Скажешь, а потом выслушаешь жалобу часа на два на то, за что мы такие рогатые и хвостатые на его седую голову свалились.

—Седую?— хохотнул я.

—Тогда она таковой не была,— парировал друг.

—Ну а с хвостом согласен. При обращении к сущности он проявляется.

—И не только,— со странным хмыком сказал Арид.

Несмотря на возраст и опыт я совру, если скажу, что хотя бы каплю не смутился. Верно, некоторые особенности сущности проявляются во время ночей с той самой, истинной. Подобного у меня еще не было. Арид же, глядя на мое выражение лица и, видимо, нагло считывая эмоции, вовсю потешался.

—Посмеялись и хватит. У Ааритана есть магия,— зло отчеканил я.

—И это нам не на руку. По-хорошему, нужно…— друг прервался и прикрыл глаза,— Вот же егоза…— все так же, не открывая глаз, демон вытянул руку и словно бы отвесил воздуху ощутимый подзатыльник.— Дариана нас чуть не выдала.

—Это ты ее сейчас так приласкал?— утвердительный кивок был мне ответом.— О, великий Верховный лорд, позвольте пожать Вашу руку. Не первый год мечтаю это сделать.

Мы оба посмеялись, но дела не терпели отлагательств. Внезапно кристалл, лежащий на рабочем столе, возвестил о прибытии через портал гостя. Судя по тому, что защита никак не отреагировала, мы его знаем. Прошло всего несколько минут до того, как открылась дверь. В кабинет вошел Кентар, и тут же на столе Арида завибрировало стационарное зеркало связи.

—Зачем звал?— серьезным тоном спросил защитник, приветственно кивая и садясь в кресло рядом со мной.

—Эй, Ар, ты нас с совещания выдернул!— послышался знакомый голос из зеркала.

—Что за срочность?— вторил ему еще один.

—Арид, это что за общий сбор?— спросил ректор.

—О, Кентар, ты тоже там?— послышались радостные голоса двух наших оборотней.

—А красноглазая мелочь с вами?

—Эй, Шорс, я все слышу!— шутливо рыкнул я.

—Тебя какой интересует? Старший или младший?— ответил Альфа Кронт Шорс и по совместительству старший из братьев. Младший, Рил, только посмеивался.

—Ты-ты,— хохотнул я и вытащил из кармана завибрировавшее зеркало. Мое лицо вытянулось.— Сат?

—Рантор,— хмуро поздоровался наш целитель.— Где Арид? Надеюсь, у него действительно что-то важное. За мной пристально следят.

—Я здесь, Сатариэль. У нас проблемы,— после этих слов все резко замолчали.

—Что-то с Лариниэль? Где она?

—С ней все хорошо,— поспешил успокоить друга я.

—У Ааритана есть магия. Как минимум ментальная,— отчеканил Арид.

Общее «Что-о?!» было ему ответом.

—Уверен? На всю страну было объявлено, что дара у него нет,— сказал Сатариэль.

—Уверен. Он пытался применить свою силу к Лариниэль.

Лариниэль Лиатари

С самого первого дня недели все адепты были взбудоражены известием о начале отбора команд для участия в Магических командных играх. Проходить он будет в межпространственной реальности. Это все, что было нам известно, ведь каждый год перед началом испытаний команды приносили клятву о неразглашении. Это гарантировало честную борьбу и победу действительно сильнейшего отряда.

Третий день учебной недели наступил слишком быстро. Именно сегодня была наша очередь проходить испытание. Нервное напряжение достигло апогея. Вид измученных победителей предыдущих победителей не успокаивал, а на проигравших вообще было страшно смотреть. Некоторые из них находились в лекарском корпусе. Это что за испытания такие?!

—Пора идти,— глухо сказала Дариана. Она тоже волновалась, пусть и старалась этого не показывать.

Мы все синхронно поднялись и без лишних слов, отнеся подносы, вышли из столовой и отправились к башне МЕПР.

Из тугого хвоста выбилась светлая прядь волос, которую я поспешила заправить. В маскировке, по крайней мере, в академии, больше не было нужды. Короля Ааритана весьма и весьма настойчиво попросили покинуть стены учебного заведения. Один из его свиты был пойман в женском общежитии. Самому монарху также было предъявлено обвинение по поводу попытки ментального воздействия на одну из адепток. Феям не оставалось ничего, кроме как тихо покинуть академию. Говорят, король Ааритан вообще вернулся в Иссилин, но в город я все равно пока выходить опасалась.

—Желаю нам удачи!— уверенно сказала Моника и переплела свои пальчики с пальцами Иарана. Тот аж просиял.

—Мы справимся,— покивал Шорс.— Обязательно.

Параллельно с нами должны участвовать еще три команды. Все они тоже уже были тут. После того, как каждый принес клятву о неразглашении, по одному начали распределять на квадраты, на которые был разделен большой зал межпространственной реальности. В ожидании своей очереди не заметила, как к нам приблизились Вал и лорд Рантор. Нагнувшись ко мне, друг едва слышно прошептал: