И ей виделись на моем пути разные препятствия и сложности, которые росли и множились в воображении испуганной девушки с каждым прошедшим часом.

А после моего появления ее страхи сразу развеялись. Мы быстро приготовили простой и питательный ужин из привезенных мною продуктов. Я рассказала Алине последние новости. О том, что не обнаружила ответа от верного друга. Значит, он не может пока с нами связаться. Возможно, его до сих пор нет в стране, и возможно, что мое сообщение даже не было прочитано.

Еще я призналась Алине, что в отчаянной попытке раздобыть хоть какие-нибудь сведения я рискнула позвонить бывшему сослуживцу, приятелю, который не предаст. Он подтвердил мое предположение об отсутствии друга в стране, а также рассказал, что для моих поисков задействовано много народу и принимаются беспрецедентные меры. Опрашивали знакомых и бывших сослуживцев. По местным новостям показывают наши с Алиной портреты в рубрике «Разыскивается». И за мою поимку или за информацию о моем местонахождении предлагается существенная награда. Еще приятель высказал предположение, что за нашей с тетей Милой квартирой, а также за квартирой, где обитает Лидия Павловна Полякова, ведется постоянное наблюдение. Впрочем, я и так знала, что нам с Алиной домой нельзя. Это первое место, где пытаются искать всех беглецов.

Болтая об этом, мы перекусили и отправились отдыхать. Разумеется, и сегодня мы уснули далеко не сразу. Продолжали разговаривать, вполне по-дружески, строили планы, высказывали предположения и делились друг с другом надеждами. Потом Алина уснула. Я слушала ее размеренное, спокойное дыхание и думала о своем.

Похоже, Алина понятия не имела, где скрывались Вадим с Александром. А также не знала, с чего нам нужно начинать их поиски. Значит, завтра я должна завести на эту тему разговор, чтобы натолкнуть девушку на парочку продуктивных идей.

* * *

На следующий день я по устоявшейся за многие годы привычке проснулась рано. Если говорить честно, мое приученное к постоянным физическим нагрузкам тело начало изнывать от недостатка спортивных занятий. Хотелось набросить легкую куртку и пробежаться под мелким дождем, который шел с самого утра. Или поплавать в бассейне, заняться йогой, а также сделать упражнения на растяжку.

Разумеется, и в лагере, и в бегах и речи быть не могло о занятиях спортом. Хотя теперь, думаю, стоит подбить Алину заняться азами самообороны. Ей это не повредит, наоборот, без сомнения, пойдет на пользу. Поможет укрепить тело, разовьет уверенность в собственных силах, упрочит веру в себя. И для меня будет какой-никакой разминкой.

Я осторожно, чтобы не разбудить соседку, растопила печку, принесла воды и поставила ее в чайнике на огонь. А потом стала разбирать покупки, которые сделала вчера.

– Привет. – Неожиданно заспанная Алина показалась на пороге комнаты.

– Привет. Я громко шуршала пакетами и разбудила тебя? Прости, не хотела.

– Ничего страшного, проснулась, значит, выспалась. А теперь изнываю от любопытства. Еще вчера бросила беглый взгляд, но так есть хотела, а потом забыла спросить. Это все нам зачем?

Алина указывала на пакеты с оттеночным бальзамом, острыми ножницами, мылом, шпильками, резинками, а также наборами для макияжа и грима.

– Мыло, чтобы мыться. Наше, вернее, одолженное у хозяев этого пристанища, заканчивается.

– Понятно, а все остальное?

– Будем менять внешность.

– Серьезно, Жень?

– К сожалению, да. Я ведь вчера не просто так в город прокатилась. Помнишь ведь, что мне удалось узнать: ищут нас, и довольно активно. Даже портреты по местному телевидению показывают и награду за сведения обещают. А что нужно, чтобы человек, который видел наше фото или читал в ориентировке описание внешности, случайно столкнувшись, не обратил внимания или, обратив, решил, что ошибся и девушки другие?

– Что нужно? – спросила Алина.

– Надо стать другими, – усмехнулась я, – что может быть проще.

– Понимаю. – Девушка взяла с тарелки яблоко, уселась на табурет и с хрустом впилась зубами в сочный фрукт. – Уму непостижимо, как я по этому скучала! – блаженно протянула она.

– Я, когда покупала, так и подумала.

– Слушай, Жень, – сонно-блаженная улыбка мгновенно сошла с лица девушки, – ты вчера достала достаточно много денег.

– Нет, не слишком. Всего несколько тысяч. Они лежали вон в том старом бумажнике, принадлежавшем ранее одному очень нечистоплотному гражданину.

– В каком смысле?

– В моральном, разумеется. Он принадлежит к той категории дяденек, что предпочитают втиснуться в переполненный автобус или маршрутку, а потом, передвигаясь в толчее, тереться чреслами о попы молодых или не слишком молодых девушек.

– И ты стащила у него кошелек? – в искреннем восхищении прошептала Алина.

– Конечно. Воспользовалась тем, что он увлечен одной миленькой полноватой блондиночкой, так что это было просто.

– Здорово. Но ты правильно рассудила, когда решила меня вчера с собой не брать. Я здесь, конечно, страшно нервничала одна и все время боялась, что хозяева дома объявятся. Но там могла тебе все испортить.

– Не стоит беспокоиться. По крайней мере, пока погода не наладится и не наступят выходные или весенние праздники, здесь хозяева не появятся.

– Почему?

– А что им здесь делать, когда так грязно, сыро и холодно?

– Ты уверена?

– Процентов на девяносто. Но, к сожалению, это не означает, что мы можем оставаться здесь слишком долго.

– Почему так?

– Потому что дом находится на краю дачного поселка. И несмотря на то, что пока благодаря плохой погоде здесь немноголюдно, соседи рано или поздно появятся. А появившись, со временем заметят дым из трубы или кого-то из нас, бредущего в туалет по грязной дорожке. Как водится, сначала немного посплетничают и обсудят сей странный факт между собой. А потом кто-то особо активный, ответственный или просто любопытный может и сюда заявиться. Чтобы поинтересоваться, кто мы такие и что здесь делаем.

– И как мы станем действовать тогда?

– Посмотрим по обстоятельствам. Например, всегда можно сказать, что мы знакомые Димы и он разрешил нам пожить здесь временно, так как у нас дома, в тарасовской квартире, случился пожар, и сейчас там идет ремонт полным ходом.

– Какого еще Димы? – изумленно моргнула Алина.

– Да любого! Сойдет любое статистически распространенное имя: Дима, Саша, Сережа, понимаешь?

– Честно говоря, не