очень. Хозяина или хозяев, может, вовсе и не так звать. И потом, здесь может быть одна хозяйка – женщина.

– Глядя на спартанские условия и внутреннее убранство, рискну предположить, что хозяин мужчина.

– Допустим, соглашусь, но с именем ты ведь можешь и не угадать!

– Разумеется, имя, скорее всего, окажется другим. Вот любопытный сосед или соседка мне и скажет: «Какой еще Дима? Это дом Павла Доломанова! Я это точно знаю, они здесь всей семьей жили, пока квартиру не купили в городе!»

– Ага, и что?

– На что я незамедлительно, с улыбочкой и уверенным выражением лица отвечу – конечно, все верно! А Дима с Павлом учился вместе, и они всегда дружили. А Димка мой приятель. Но к себе он пустить не может, мать болеет, да детишек малых двое – теснота. Вот, когда несчастье случилось у нас с сестрой, стали мы по знакомым спрашивать да просить, чтобы те у своих знакомых спросили. Так и нашелся домик, временно пустующий. Павел и дровами пользоваться разрешил, добрейшей души человек, сосед ваш.

– Боже, Женя, а я все думаю, почему ты такая спокойная здесь?! Вроде как и не нервничаешь вовсе, а ты целую легенду заготовила! – восхитилась Алина.

– Что ты, дорогая подруга! Я это все прямо только что придумала. Потому что действовать нужно всегда по обстоятельствам и, главное, не теряться. Не нервничать и много улыбаться, люди это любят.

– Ладно. Соседка развернется и уйдет, но где гарантия, что у нее нет связи с хозяином дома? Люди обычно просят присмотреть за своим имуществом, даже таким жалким.

– Разумеется, если такая встреча состоится, уходить нам все равно придется. Но благодаря моей импровизации соседи если и решат созваниваться с хозяевами, то далеко не сразу. Подождут немного, подумают. Потом наберут их номер, «обрадуют». И те поторопятся навестить свое старое жилище. Но мы сможем спокойно собрать свои вещи и уйти тихо, без скандала и полиции. Что нам и требуется в первую очередь.

– Здорово. А как мы будем менять внешность? Надеюсь, ты не планируешь ничего кардинального?

– Для тебя – нет. Будучи натуральной блондинкой, ты можешь придать волосам любой оттенок. И это необязательно должна быть краска, бальзама будет достаточно. Нужно только периодически подкрашиваться во время мытья головы. И этот бальзам модного шоколадного оттенка, к примеру, может совершенно изменить твой образ. А потом, со временем, полностью сойдет во время мытья головы. Длину волос можно оставить, но придется делать прически, которых ты никогда не носила.

– Обычно я делаю пробор.

– Правильно, значит, будешь зачесывать назад, заплетать в косу или делать хвостик.

– Еще можно пучок делать из косы или просто накрутить. Я так никогда не носила, считала, что слишком старит.

– Не старит, а делает старше, немного. Но сейчас нам это на руку, пожалуй. Плюс макияж, ты обычно как красилась?

– Я не слишком люблю косметику, поэтому всегда очень умеренно: пудра, розоватого оттенка помада и слегка пройтись тушью по ресницам.

– Понятно. Теперь будешь пользоваться тенями, я позже покажу как. И вообще нужно делать чуть больший акцент на глаза. Помада подойдет вот такая, матовая, нейтрального оттенка. А ресницы делай максимально объемными.

– А почему ты делаешь упор именно на ресницы?

– Когда человек смотрит тебе в лицо, он автоматически обращает внимание на то, что ярче выделяется, или на то, что контрастней. Например, ты выделила глаза с помощью теней, подводки и густых ресниц. Во-первых, нормальный мужчина засмотрится, и мысли его потекут совершенно в другом русле.

– А во-вторых?

– Ты замечала, что ресниц почти никогда не видно на портретах и фотографиях, особенно официальных?

– Наверное, да, – медленно протянула Алина, – но пока ты не сказала, я как-то не обращала на сей факт внимания.

– Правильно, как и большинство людей. А взгляд, между прочим, совершенно меняется, когда ресницы сильно выделены и добавлены темные стрелки. Тогда смотрящему человеку кажется, что он видит перед собой совсем другую девушку, не ту, что на фотографии. А нам с тобой именно это и нужно.

– Понимаю, а как станешь ты менять свою внешность?

– Поскольку я брюнетка, поменять оттенок можно, только несколько раз осветлившись, что в наших условиях очень неудобно. Поэтому я останусь в этом цвете, рискну. Разумеется, придется поменять образ с помощью умелого макияжа. И сильно укоротить волосы. У меня сейчас длинные, сделаю, например, чуть короче средней длины.

– Боже, Женя, как жалко! Ты в тюрьме их сумела сохранить! А теперь стричь?! Может, лучше будет раздобыть парик?

– Это неплохой вариант, но качественные парики довольно дорогие. А пользоваться дешевым париком нельзя, нет ничего более нелепого и привлекающего внимание, чем плохой парик. Словно гнездо на голове, с таким же успехом можно налысо обриться.

– Жень, но остригать волосы должно быть так жалко!

– Ерунда, – отмахнулась я, – мои волосы очень быстро отрастают. И потом, при помощи одного хитрого фокуса я смогу сделать ступенчатую стрижку, это очень стильно. И, что главное, совершенно меняет лицо.

– Но если мы большую часть времени сидим здесь, зачем нужны такие кардинальные меры по смене внешности?

– Чтобы безопасней было по городу передвигаться, особенно вдвоем. Кроме того, думаю, мы попытаемся воплотить в жизнь твою недавнюю идею. Если в течение пары дней мой друг не объявится. Я дала новое объявление в газете, подождем. А потом снова все проверим. Но если он не сможет ответить, мы будем вынуждены действовать, искать другие пути.

– Понятно. А через какую рубрику вы переписываетесь?

– Разумеется, через рубрику знакомств. «В поисках любви» она называется, – широко усмехнулась я.

– Только ты могла такое придумать.

– Ошибаешься, в этом методе нет ничего оригинального. Но его прелесть в том, что посторонний человек никоим образом не сможет докопаться до скрытого смысла моего послания.

– Хорошо, если так.

– Поверь, никто внимания не обратит. Даже если целенаправленно искать станут, мое объявление затеряется в потоке других более или менее чудаковатых посланий от неустроенных дамочек, пребывающих в состоянии поиска своей судьбы.

– Здорово.

Мы наскоро позавтракали и занялись изменением внешности. Согрели воды, нанесли на волосы Алины красящий тоник. Потом я занялась своей стрижкой,