Скопившиеся там бандиты растерянно следили за егоприближением, как шакалы и гиены, собравшиеся вокруг туши мертвого буйвола,следят за приближением льва, догадываясь, что сытно пообедать им сегодня непридется.

И пока они следили за подъезжающим автомобилем, за спиной уних раздался негромкий насмешливый голос:

— Здорово, бандиты! Не соскучились?

У вас тут что, никак разборки какие-то?

Я не помешаю?

Ковбой поднялся на ноги и оглянулся на голос.

Позади его собственной «группы поддержки» стоял неизвестнокогда появившийся черный «лендкрузер». Из окон черного джипа, как из бойницсредневекового замка, выглядывали стволы крупнокалиберных помповых ружей иштурмовых автоматов Калашникова с подствольными гранатометами. А на ступеньке«лендкрузера» стоял мрачный человек в черных кожаных джинсах и тонкой чернойводолазке. Узкие черные очки скрывали его глаза, на среднем пальце левой рукикрасовался тяжелый перстень с изображением мертвой головы, а пальцы правой рукипокрывала густая утоловно-геральдическая татуировка.

— Штопор! — с испуганным придыханием проговорилкоренастый крепыш в черной футболке.

— Здорово, Валера! — хрипло приветствовалрастерянный Ковбой знаменитого авторитета.

— Кому Валера, а кому Валерий Петрович! —насмешливо ответил Штопор, спрыгивая на землю. — Что, пижон, вляпался?Кинул тебя Хорек, падла, на ржавый гвоздь?

Не торопясь, коротко взглядывая по сторонам и криво,по-волчьи, усмехаясь, Штопор подошел к валяющемуся на земле открытомучемоданчику и пнул его носком ботинка, рассыпав груду женского белья.

— Почем брал? — с издевательским интересом спросилон у Ковбоя. — Небось переплатил.

К гаражам неспешно подкатил «хаммер», как еж ощетинившийсястволами.

Из него выпрыгнул боец с красным чемоданом в руках иторопливо подошел к своему шефу.

— Вот, Штопор… — Он протянул чемодан.

— Мне чужого не надо, — снова усмехнулсяШтопор, — отдай вот ему. — И он коротко кивнул в сторону Ковбоя,негромко добавив:

— Не ради тебя, пижон, а ради твоего хозяина! Он —серьезный человек, не тебе чета! На фига ему такое попадалово? Не хочу, чтобыиз-за твоей глупости между нами кошка пробежала!

— Спасибо, Штопор, — Ковбой прижал красный чемоданк груди, чуть ли не прослезившись, — я твой должник! Если что тебе нужно —только свистни, я всегда готов!

— Это уж точно, ты, как юный пионер, всегда готов… И тыне беспокойся, я свистну! — в голосе Штопора прозвучала недобраянотка. — Сам знаешь, долг — он платежом красен!

— Конечно, Штопор, конечно, — испуганно подтвердилКовбой, — за мной не заржавеет…

— Я вообще-то сюда приехал не тебя из дерьма за волосывытаскивать, — угрюмо продолжил Штопор, — я Дедом Морозом не работаю,сам знаешь — у меня другая специальность…

— Да уж. — Ковбой угодливо засмеялся, но тут жезамолчал, когда Штопор поднял на него мрачный взгляд, прежде чем продолжить:

— Тебе просто крупно повезло. Я, вообще-то, приехал сэтим гадом разобраться. — Штопор кивнул в сторону открытого гаража, гдеокопался Хорек со своими приспешниками.

— Здесь я тебе с удовольствием помогу, — довольноосклабился Ковбой, — у меня самого душа на него горит…

— Помощь мне твоя без надобности, как-нибудь и самсправлюсь, — скривился Штопор, — а душа твоя — без интереса.

Не в душе твоей дело, а в том, что этот козел не по понятиямпоступил, все законы нарушил…

— Ответишь за козла! — выкрикнул из гаража Хорек.

— Это ты, мразь, за все сейчас ответишь! — рявкнулв ответ Штопор. — От Юрия Львовича тебе привет, от доктора Наппельбаума!

Из гаража прогремел выстрел, но Штопор даже не шелохнулся, ини один мускул на его лице не дрогнул.

— Меня Юрий Львович от верной смерти спас, —проговорил бандит, как будто ни к кому не обращаясь, — пулю вынул,выходил, как отец родной. И не одного меня…

Он среди братвы — все равно что святой, убить его — то же,что церковь обокрасть!

В ответ на его слова из гаража раздался еще один выстрел, нобандит снова и бровью не повел. Он неторопливо повернулся к черному«лендкрузеру» и повелительно махнул рукой.

Джип плавно подкатил к воротам гаража, и в открытое окновысунулись два гранатомета.

— Стойте, не стреляйте! — послышался из гаражаистошный крик. — Мы за этого гада не в ответе! Разбирайтесь с ним, а насотпустите!

— Ах вы, козлы позорные! — крикнул Хорек, и втемноте за железными воротами послышались звуки борьбы и глухие крики.

В следующую секунду на пороге появился Хорек. Лицо его былоперекошено злобой, а в высоко поднятой руке он сжимал гранату.

— А ну, сволочи, с дороги! — завопил он истерично,размахивая гранатой и оглядываясь по сторонам, как затравленный охотникамидикий зверь. — А ну, разойдитесь, а то сейчас всех положу! Сам сдохну, нои вас разнесу к чертям на мелкие клочки!

Ковбой заметно побледнел и невольно отшатнулся к одному изсвоих джипов.

Штопор по-прежнему остался совершенно невозмутим. Онспокойно поднял руку с зажатым в ней огромным револьвером и негромкопроговорил:

— Напугал, думаешь?

И тут же нажал на спусковой крючок.

Прогремел выстрел, и рука Хорька, оторванная пулей крупногокалибра, отлетела в сторону вместе с зажатой в ней гранатой.

Хорек резко побледнел и изумленно уставился на свою руку,которая казалась теперь отдельным, совершенно самостоятельным живым существом.Затем он перевел взгляд на обрубок, откуда толчками вытекала темная кровь, и сяростным криком бросился на Штопора, левой уцелевшей рукой вытаскивая избокового кармана пистолет.

— Живучий, гад! — прорычал Штопор, вскинул свойревольвер и почти в упор выстрелил в грудь Хорьку, проговорив при этом:

— Вспомни доктора!

Выстрелом Хорька отбросило в сторону, грудь его разворотилопулей, он пару раз судорожно дернулся и затих.

Где-то вдалеке завыла милицейская сирена.

— Ну вот и менты опомнились, — криво усмехнулсяШтопор и, повернувшись к своим людям, приказал, указав на окровавленные останкиХорька:

— Приберите тут!

Затем он взглянул на Ковбоя и проговорил:

— Парень у тебя хороший… Молодой, тот, что чемоданчикоткрывал… Уступи его мне! — Витек? — удивился Ковбой. — Да он хлипкий,соплей перешибешь.

— Ты так думаешь? — Штопор скосил глаза на одногоиз своих людей, который растерянно смотрел на мертвую руку Хорька, все ещесжимавшую гранату, и не решался прикоснуться к ней. — Эй, Витек, —Штопор повернулся к худому парнишке, невозмутимо стоявшему в стороне, —убери эту дрянь!