class="p1">— Да как ты смеешь! — казалось толстяк сейчас взорвется от ярости, но вдруг он заметил, что гость до сих пор один, а вся его армия вдалеке. — Взять его!

Несмотря на прямой приказ, никто из бойцов Сувры не двинулся с места. В общем-то, это было неудивительно, учитывая соотношение сил. Более того, многие сувровцы с интересом смотрели на своего командира. Было очевидно, что они не так давно вступили в гильдию и не горят желанием отдать жизнь, исполняя команды «мудрого» руководства.

Но вот что странно, адепт в серой броне, как будто, был разочарован такой нерешительностью и с толикой грусти смотрел на сувровцев.

— Твои бойцы не спешат исполнять приказы. Проблемы в коллективе? — насмешливо спросил он.

— Да захватите его в заложники, наконец! Он у них главный! Остальные нас не тронут! Тысяча очков славы за захват этого ублюдка. Каждому!

В глазах некоторых сувровцев загорелся огонек жадности. Три сотни бойцов быстро окружили одинокую фигуру.

Однако никто из так называемой гильдии Табера даже не дернулся — все с интересом смотрели за представлением. Можно было бы подумать, что их лидер сейчас получит урок, однако Фольк видел, что тот ничуть не испугался. Более того — оживился, а на его губах появилась улыбка.

«Чего он добивается? — гадал дикий. — Он же не мог не слышать о Сувре и об их жестокости. Каждый в Кластере знает корпорацию Сувра…»

— Взять его! — заорал Квимо. — Быстро!

Видя, что огромная армия не реагирует, бойцы кинулись вперед, однако вдруг застыли, словно попали в невидимый кисель, а по пространству прокатилась волна Силы.

С изумлением Фольк почувствовал знакомые вибрации. Перед ним стоял мастер пространства! Только очень мощный.

— Адепты в такое время нападают на других адептов… — неодобрительно заметил тот. — Печально… Позвольте показать вам нашего истинного врага!

Он махнул рукой и из-за центра его армии выплыло огромное чудовище с щупальцами, каких Фольк никогда не видел.

Судя по отшатнувшимся бойцам как среди беженцев, так и среди сувровцев, те прекрасно знали, что это за тварь. Некоторые даже закричали в панике.

— Это осьминог, — невозмутимо продолжил адепт. — Существо тринадцатого уровня. Оно имеет Тело Силы и излучает собственные вибрации. Примерно, как артефакт. Это — самый слабый член армии монстров, вторгнувшейся в Пояс из-за Барьера. Я лично захватил его. Это существо еще живо, хотя сильно ослаблено. Его подавляет Червь. Так что, если вы хотите подраться, я предоставлю вам такую возможность.

Глаза нападающих округлились. Они явно не хотели драться, но прямо сейчас не могли даже двинуться.

— Но! — в голосе адепта прорезались стальные нотки. — Отступать я вам не позволю. Раз вы напали на меня, то должны пройти это испытание. А если побежите — умрете. Даю слово Разрушителя.

По толпе беженцев и армии сувровцев прокатился гул. Все слышали про Разрушителя. Он был символом того, что может достичь адепт в Кластере. И он не подчинялся корпорациям и прочим крупным игрокам, чего многие хотели, но не могли себе позволить.

Услышав такое признание, беженцы скорее обрадовались. Фольк также приободрился. Чем бы дело ни кончилось, рабская жизнь ему не грозит.

А вот сувровцы огорчились. Теперь до них дошло, почему гильдия Табера не пришла на помощь своему лидеру. В этом просто не было необходимости.

— Начинайте! — объявил Разрушитель.

Осьминог и три сотни бойцов обрели возможность двигаться. Несколько бойцов тут же попытались улизнуть, но их тела мгновенно распались на части.

Поняв, что им не дадут уйти, остальные ринулись на чудовище, в надежде, что оно действительно ослаблено. Осьминог и вправду едва шевелился. На секунду показалось, что сувровцам удаться одолеть врага. Однако их оружие ломалось и они с трудом вгрызались в туловище огромного существа.

«Медленно, слишком медленно, — напряженно думал Фольк, наблюдая за битвой. — Но какой же он крепкий! Не представляю как таких убивать…»

Осьминог постепенно оживал. В конце концов, его щупальца поднялись и устремились к бойцам, накалывая одного адепта другим. Монстр двигался медленно, даже величественно, но через несколько минут все триста сувровцев с остекленевшими глазами болтались на его длинных щупальцах.

По мнению Фолька, бойцов подвело оружие.

— Не так плохо, но я надеялся на лучшее. Хм… даже на краю Пояса осьминоги слишком прочные… Ладно, думаю, этого достаточно, — хмыкнул Разрушитель, махнул рукой, и монстр бесшумно разделился на две части.

Адепты в изумлении уставились на две половинки грозного чудовища, которое секунду назад казалось непобедимым и с которым не смог справиться отряд из трехсот высокоуровневых адептов. А сейчас это была просто разрезанная туша

Разница между Разрушителем и сувровцами была колоссальной.

— Слушайте меня! Этих монстров можно победить! — громко объявил тот. — В Поясе уже есть мир, который уничтожает их. Он называется Леркан. У них есть и подходящее оружие, и средства. Запомните это и расскажите другим!

— Господин, Разрушитель, — проблеял Квимо, который все это время жался рядом. — Мы ошиблись и готовы оставить это место вам. Только пощадите меня!

— Помолчи! — холодно произнес Разрушитель и снова повернулся к огромной толпе беженцев. — Лучшие из вас могут присоединиться к гильдии Табера. Остальным я рекомендую остаться здесь и не поддаваться на посулы Сувры или любой другой корпорации. Сувра — мой враг, поэтому все ее члены — также мои враги. А у вас, — адепт повернулся к притихшим бойцам Квимо, — есть один способ не встречаться со мной на поле боя — покинуть корпорацию прямо сейчас!

— А зачем ты просишь нас остаться? Что нам тут делать⁈ — выкрикнул неугомонный огневик.

— Возродите Альянс школ Ваантана. Но не для того, чтобы сильные пожирали слабых, а чтобы вместе противостоять осьминогам. Свяжитесь с Лерканом, вам расскажут, что делать.

* * *

Алекс еще раз обвел взглядом толпу и махнул Деши.

— Они поняли твое послание, — весело произнесла она, подлетев поближе.

— Надеюсь. Ради этого пришлось попортить целого осьминога.

— А он еще жив?

— Разумеется! Буду я такую ценную вещь уничтожать. Сними с него адептов и отдай лерканцам. Пусть восстановят. Думаю, ребята усвоили урок, что жадность — плохо. Заодно поделятся впечатлениями с другими, а мы покажем, что адептов можно восстановить. А еще прикажи забрать корабли. Всех диких отправляй ко мне. Я с ними лично поговорю. Насчет новых членов решай сама.

— А с этим что делать? — спросила Деши, кивая на Квимо.

— Скажи лерканцам вколоть ему что-нибудь, чтобы этот тип не шевелился, но оставался в сознании. Потом выбери корабль подешевле и отправь в Пояс. Топлива много не давай. Пусть монстров вербует… Все, у тебя два часа. Потом отправляемся дальше.

— Господин! Пощадите! — запричитал Квимо, но Алекс уже не слушал его. Отлетев подальше, он сосредоточился на старшем братце, чтобы сравнить свои ощущения от Контакта внутри и снаружи Червя.

Как оказалось, на краю Пояса ощущения не слишком изменились — навык не давал дополнительной информации. А еще эта информация не передавалась Мирам, хотя обычно с этим проблем не возникало. Например, спутница, легко обрабатывала данные от Ока или Восприятия. Но Контакт разговаривал с владельцем на специальном языке. Более… интимном, которым нельзя было поделиться с другими.

Поэтому совместить звездные карты Мирам с телом Червя не получилось…

— Босс, это дикие мастера, — окликнула его Деши. — Как ты просил.

Оставив группу из нескольких десятков адептов, женщина улетела по своим делам. Видимо, в поисках новых полезных членов гильдии. Краем уха Алекс уже слышал, как та хвасталась перед толпой своим оружием, с помощью которого можно убивать монстров направо и налево.

Кстати, артефакт Квимо оказался крайне полезной штукой для вот таких разговоров в космосе. Да и действовал на большой территории. Только жрал прорву энергии…

Разговор с дикими не занял много времени, а их истории казались однотипными. Часть недавно начала служить Сувре, а часть поймали прямо тут. Причем из тех, что работали на корпорацию, большинство носили ошейники. Их Алекс оставил, а остальным велел убираться подальше — у него не было особого доверия к адептам, служащим Сувре за деньги.

Правда, трогать он их не стал, чтобы те разнесли новости по Кластеру. А то не все адепты знают о монстрах. Плюс мастера пространства были слишком редкими специалистами, чтобы вот так просто от них избавляться.

Предупреждение насчет Сувры они слышали, вот пусть и думают…

Остальным Алекс предложил работу, намекнув на перспективу получения техник закалки с Зеранга.