поверхностно и беспокойно, то мечась во сне на кровати, то тихо постанывая, то и вовсе в ужасе соскакивая с кровати…

— Эй! — Осторожно, чтобы не напугать, поймал принца за запястье, едва успев ухватить его в последний момент, а то точно бы спросонок куда-нибудь убежал. — Ты куда?

Принц явно не понимал, где он находится, настороженно оглядываясь.

— Что? Кит? Где мы? И где принцесса? — нервно шарил он по комнате взглядом.

— Тише. Садись, — я принял чуть более вертикальное положение сам, дождавшись, пока принц настороженно присядет с другой стороны кровати, и только после этого отпустил его, убедившись, что именно в этот раз он проснулся уже окончательно.

— Кит? — Он явно не мог сдержать беспокойства. Взгляд карих глаз метался по комнате.

— Все хорошо, — первым делом я решил успокоить. — Елена ушла, мы тут одни.

Дерик как-то странно посмотрел сначала на себя раздетого, потом на меня, на наши подушки.

— Почему мы в одной кровати?

Я чуть было не хихикнул. И что, это все, что его волнует? Но ответить постарался как можно более серьезно.

— Потому что тут больше нет кроватей, — сказал абсолютную очевидность.

И действительно, принц, немного пошарив по комнате взглядом, все же неохотно кивнул.

— Почему мы здесь?

— Ты не помнишь? — Мне стало даже несколько тревожно.

— А-а-а, магия… — Кажется, он начал медленно вспоминать. — Так понимаю я отключился.

— Да. Извини, но я тоже был совершенно не в состоянии переносить тебя в комнату общежития. Да и за тобой требовался присмотр — работа с потоками, как правило, довольно опасная штука.

Принц явно еще не до конца проснулся, но, скорее, это было виной именно тех самых потоков — магия не давалась так просто. А в его случае и вовсе все ужасно.

Тишину снятого Еленой номера в лучшей гостинице столицы вдруг прервало какое-то шебуршание за окном. Я оглянулся, разглядывая доходившие до самых окон ветки какого-то раскидистого дерева, брошенные в стекло под воздействием ветра. Расслабился. Конечно, сомнительно, что охоту на Елену начали бы именно здесь, чуть ли не у всех на виду, но кто знает. Я точно был уверен, что теперь, когда она вышла из тени, покушения будут. В том числе и на Дерика.

— А… что с моей магией? — Друг все никак не хотел угомониться. Эх, спал бы да спал. Три часа ночи, завтра рано вставать!

— А что с ней? С одного раза результата не будет. Надо как минимум раз три или четыре растяжения, чтобы хоть какие-то подвижки были видны, хотя в твоем случае возможно и больше, — пожал плечами, не желая скрывать от него ничего.

Принц устало и как-то обреченно вздохнул.

— И так будет каждый раз? — Он скривился. Понимаю, не самая приятная процедура.

— Ну вообще да. Но со временем ты все же привыкнешь и быстрее начнешь восстанавливаться.

— А я еще не спросил. Жизненная и магические энергии как-то связаны?

Поморщился. Трудный вопрос. Постарался ответить максимально правдоподобно.

— Жизненная энергия используется только тогда, когда магия на исходе или когда Елена пьет твою кровь.

Дерик поморщился, взлохмачивая и без того довольно перепутанные темные волосы сильнее.

— Как часто ей это надо? — Ему явно не импонировало быть постоянным донором крови и разнообразных эмоций.

Я пожал плечами.

— Когда как. Бывает раз в неделю, бывает до нескольких раз в день. Зависит от ситуации. И, предвосхищая следующий вопрос — да, жизненная энергия успеет восстановиться, даже если донором будет выступать кто-то один.

— А как растрата этой самой энергии отражается на магии? По идее ведь должно быть сложно что-то сотворить, если энергии нет.

— Да как сказать… — задумался, пытаясь понять, был ли у меня хоть раз упадок магических сил после того, как моими эмоциями подкрепились. — Я не замечал разницы. Но, возможно, ты и заметишь. Мы с тобой несколько отличаемся строением магических потоков.

— Кстати. — Взгляд принца выразил заинтересованность. — Елена сказала, что ты мне расскажешь о них.

Поморщился и широко зевнул.

— Дерик! Три часа ночи! Давай спать, а? Завтра я все-все-все тебе расскажу, что помню и знаю, а пока дай отдохнуть.

Я буквально упал на подушки спиной, блаженно прикрывая глаза и уже нутром начиная чувствовать царившую в спальне неловкость. Все же мы сейчас на одной кровати с принцем. К такому он явно не привык.

Тяжко вздохнул.

— Прекращай, — так и не открывая глаз, сказал. — Просто ложись и спи. Я слишком устал, ты слишком устал. К чему все эти терзания? — все же приоткрыл один глаз.

Дерику явно все это не нравилось, но возразить ему было абсолютно нечего.

— Ладно. Ты прав.

И он тоже очень осторожно лег на край кровати. Я блаженно зажмурился, предвкушая хороший сон. Надеюсь, в этот раз он будет спать поспокойнее и мне не придется соскакивать каждые десять-пятнадцать минут, чтобы проверить его состояние.

— Нормально ложись. — Даже не открывая глаз, я чувствовал его напряжение и настороженность.

Принц тихо фыркнул со своей стороны, но явно устроился поудобнее.

— Спокойной ночи, Дерик.

— Спокойной ночи, Кит…

Глава 30. Дерик

Тело ломило. Нет, даже не так — тело ЛОМИЛО! Тихо зашипел сквозь зубы, еще не открывая глаз, пытаясь скатиться с кровати. Я по-прежнему был в том шикарном номере самого дорогого столичного отеля, куда вчера вечером был вынужден вместе с Китом прийти на тренировку, которая превратилась в просто кошмар.

Ночные события слишком ясно стояли перед глазами. Знание, что я всю ночь спал в одной постели с другим мужчиной, несколько смущало.

— Обраточка прилетела? — Язвительный голос друга раздался где-то над ухом. Я застонал. — Давай осторожно! — Меня подхватили под руку и помогли сесть ровнее.

Открыл глаза, рассматривая полностью одетого и собранного Кита. Чуть было не выругался — он-то точно выглядел не в пример лучше меня: как обычно идеально причесанные волосы, одежда, подобранная со вкусом и с иголочки, не то что мои странного вида тряпки, подобранные отцом — но я вовремя успел прикусить язык. Боги, ну до чего же паршиво!

— На, выпей. — Мне под нос сунули кружку с чем-то непонятным. В носу засвербело от резкого, неприятного запаха каких-то вонючих трав. Опасливо посмотрел на друга — пить эту мерзость не было совершенно никакого желания. — Надо. — Голос друга отдавал сталью.

Надо так надо… послушно сделал первый глоток и тут же выплюнул все, что не успел проглотить, на пол. Ярко-алая жидкость кровавыми пятнами расплескалась по полу.

— Что это за дрянь? — Во рту горело, желудок сводило судорогой. Неужели он решил меня отравить?! Что вообще происходит?! Однако Кит лишь