отчего и без того неважное самочувствие только ухудшилось. А потом еще и Кит своим новым замораживающим голосом поведал, что я преступил черту допустимого в отношении бывшей невесты и меня будет ждать заслуженное наказание. Прекрасно, просто прекрасно!

Расстроенный довольно серьезной размолвкой с другом, я уже даже не пытался сопротивляться, так что когда Кит, нет, теперь уже избранный моей будущей супруги — Киттарион, шагнул через портал в мою комнату и все также невозмутимо приказал следовать за ним, просто подчинился. Душу жгло непонимание. Абсолютное непонимание его отношений с кронпринцессой, моего к этому отношения и вина. Вина просто придавливала к полу.

Я в действительности зря обидел друга, что бы там ни думал по его поводу, стоило просто молчать. Так что когда принцесса, что сидела все в той же комнате за столом, приветственно встала, стоило ей только нас увидеть, нахмурившись, посмотрела сначала на Кита, а потом и на меня, стало несколько не по себе. Да что там, было просто страшно.

Это какая сила должна быть у нее, если столь мощный и сильный демон, как Кит, в чем я уже имел честь убедиться, спокойно прислуживает ей, с восторгом заглядывая чуть ли не в рот.

Глава 31. Елена

Заметить неожиданную размолвку Кита и Дерика можно было невооруженным взглядом, но все же мне было интересно докопаться до сути. Я еще днем, на занятиях в роли полукровки, отметила новую напряженность их отношений, но усердствовать и выпытывать у избранного с помощью мыслесвязи не стала.

Так что когда оба шагнули в созданный Китом портал и, повинуясь моему жесту, расселись за столом, склонила голову, едва заметно улыбаясь. Кит выглядел несколько строгим и потерянным, я бы даже сказала, обиженным, если бы сама не настояла когда-то на том, чтобы полностью искоренить подобные чувства из пары моих избранных.

Узнать, что же произошло, было любопытно, но я не торопилась этого делать, так что чуть было не поперхнулась, когда Кит сухим тоном поведал мне о прегрешениях принца в отношении блондинистой заносчивой зазнобы.

Удивленно приподняла бровь. Что, даже не попытается выгородить друга? Все настолько плохо?!

Покачала головой.

— Кит, надеюсь, ты помнишь, что склоки между избранными недопустимы? — все же не удержалась. То, что оба старательно избегали даже смотреть друг на друга, было весьма показательно. Мой мальчик невозмутимо отбрил.

— Между нами нет никаких склок. Просто мы определили допустимое отношение друг к другу.

Подняла бровь в удивлении. Допустимое отношение? Хотелось рассмеяться подобной глупости.

Обернулась на принца, но на его лице не осталось никаких эмоций, кроме мрачного ожидания, тщательно подавляемого страха и почему-то вины. Хотелось узнать, что же такое случилось, что оба ведут себя как дети малые.

— Позволь мне самой решать, — покачала головой и встала со своего места, подходя к любимому мальчику. На меня несколько опасливо сверкнули взглядом, но противиться идее считывания памяти не стали.

Мягко положила пальцы на виски своего избранного, спокойно проталкивая свое сознание в его разум, капля за каплей воспроизводя все прошедшие сутки — память, мысли, эмоции Кита.

Увиденное было довольно неожиданно — он действительно хорошо относился к Дерику, но неосторожные слова принца, волнение, да еще и снедаемая его ревность сделали свое дело.

Покачала головой, мягко освобождая разум Кита. С одной стороны, я могла его понять, но с другой… ревность совершенно не лучший советчик в таких делах. Понятно, что принц боится и переживает, но и это не дает ему права оскорблять моего избранного. Они оба правы и виноваты по-своему.

Что ж… и мирить, значит, тоже будем по-своему.

Обернулась к опасливо взиравшему на меня принцу. Похоже, все мои усилия медленно и спокойно приучить его к нашей жизни так и не возымеют успеха. Ему слишком тяжело смириться на словах. Возможно, практика поможет хотя бы в том, что так отчаянно бояться меня не стоит…

— Ситуация с Кэрол мне не нравится, — признала очевидное. — Я придерживаюсь понятий, что с любым можно найти общий язык через слова, но, похоже, первое предупреждение ты пропустил мимо ушей, — добавила в голос немного холода, прибавляя себе строгости.

Принц несколько дернулся, по привычке кидая взгляд, словно в поиске поддержки, на Кита, но тот лишь молча отвернулся, размазывая заказанный поздний ужин по тарелке и не желая встревать в наши разборки. Оно и к лучшему!

Обошла стол кругом, в этот раз замирая за спиной напряженного до предела принца.

— Ты ведь понимаешь, что наказание уже неизбежно? — наклонилась вперед, буквально мурлыкая ему в ухо. Демон внутри меня заинтересованно поднял голову — что выйдет из нашего задуманного в связи с ссорой двух моих избранных эксперимента, было интересно и ему.

— Да… — Голос принца был слишком тихим.

Немного надавила аурой власти.

— Госпожа, — выделила это слово голосом, не удержавшись и зарываясь пальцами в густые волосы принца. Тот вздрогнул и буквально задрожал. От страха. Но вырваться не пытался — уже хорошо.

— Да, госпожа. Простите… — Бархатный баритон дрожал от сдерживаемых эмоций паники и ужаса.

Кит заинтересованно все же поднял голову от своей тарелки. В голубых озерах плескалось даже некоторое сочувствие принцу, но он остался сидеть на месте и спустя какое-то время снова отвернулся. Хорошо, значит, способ их помирить выбран условно правильный.

Потянула за волосы принца к себе, заставляя его слезть со стула и пройти пару шагов до так пугавшей его кровати. В карих глазах плескался уже практически ужас. Отпустила волосы Дерика, чтобы задумчиво обойти его по кругу.

Тот практически не шевелился, шумно хватая ртом воздух от страха. Успокаивающим жестом погладила его по лицу.

— Ты ведь хотел узнать, как я наказываю, поэтому нарывался? — намеренно сильно выпустила ауру подавления, распространяя по комнате магию.

Принц вздрогнул и чуть ли не мгновенно вылинял до белого оттенка. Я даже на какое-то время испугалась, что он в обморок сейчас грохнется, но нет, устоял, смотрел на меня с уже не прикрытым ужасом. А у самого в глазах так и плескались отголоски разочарования. Во мне? В Ките?

Прикрыла глаза — ну так я тоже не могу. Он будущий супруг, а не веселая игрушка. Конечно, он виноват, в том, что не разобравшись обвиняет меня в садизме, но ведь это действительно отчасти правда, я этого и не скрывала никогда.

Хотела уже было отозвать свою магию и извиниться, прекратив этот балаган, но тут среагировал Кит.

Мой любимый мальчик очень осторожно коснулся моего локтя, настороженно тут же отдергивая пальцы от кожи. Открыла глаза, разглядывая его