и доносился жалобный мат, твари нет-нет да поглядывали. Их внимательность оказалась нелишней. Когда из землянки начали вылетать горящие и тлеющие головни крысы заметили это почти сразу и тут же рванулись прочь, дико пища.

Дима тоже не стал мешкать. Заметив, что огонь испугал зверей, парень сунул в очаг расщепленную палку, на конец которой закрепил виток бересты, и с импровизированным факелом бросился наружу. К правой руке он хотел примотать палку, но решил не тревожить сломанные пальцы, на которые кое-как наложил шину, так что толкового оружия у юноши с собой не было, действовать нужно было быстро.

Подскочив к первому телу, Дима случайно глянул тому в лицо, о чем тут же пожалел. Мягкое мясо и кожу с лица крысы объели в первую очередь и теперь в сторону парня пустыми глазницами таращился окровавленный череп. Только по остаткам одежды и телосложению парень узнал Фаруха. Все-таки сдержав рвотные позывы Дима зажал факел в зубах, ухватил мужчину за шиворот левой рукой, и поволок вверх по склону, слыша, как за спиной обиженно запищали крысы, осознавая, что их решили лишить пищи.

Добежав до дверей, Дима бросил тело мужчины и перехватив почти потухший факел левой рукой развернулся, надеясь, что крысы за ним не последовали. Его надежды не оправдались – твари были всего в нескольких шагах от землянки, а одна, видимо еще совсем молодая и глупая, вырвалась вперед, стремясь укусить парня за ногу. Тварь слишком поздно поняла, что потенциальная добыча от нее больше не убегает.

— С-с-сука! — сквозь зубы просвистел парень и от души саданул крысу ногой.

Суставы отозвались болью от слишком сильного удара, но Дима не обратил на это внимания, со злорадством наблюдая, как зверюга пролетела по воздуху несколько метров, а затем грохнулась прямо на голые камни. Ее товарки будто специально расступились в стороны и ничто не смягчило падение мелкой гадине. Полный боли писк стал прекрасным доказательством того, что досталось крысе неслабо.

— Ну, кто на новенького?! — рявкнул Дима, чувствуя, как по всему телу растекается адреналин.

Махнув факелом вдоль земли, парень отпугнул большую часть крыс, которые явно не любили нападать в лоб. Недовольно пища и щерясь звери стали удаляться. Но от идеи полакомиться трупами падальщики не отказались. Просто так забрать еще два тела Диме вряд ли дадут.

Затащив Фаруха внутрь землянки и оставив в углу, парень подбросил еще дров в костер и устало опустился на землю. Короткая пробежка дала понять, что в физическом плане юноша был просто отвратительном. И дело было не только в полученных ранах, а в общих возможностях тела.

— Надо будет заняться соб… — усмехнувшись начал парень, но взгляд, скользнувший по импровизированному савану, оказался сродни удару под дых.

— А какой в этом смысл? — прошептал Дима, удивившись тому, как глухо прозвучал его голос.

Посидев еще немного, чтобы перевести дух, юноша поднялся на ноги и решительно двинулся к дверям:

— По крайней мере вас я похороню, а дальше уж будь, что будет.

Крысы все еще ползали по склону, объедали тела и, конечно же, косились в сторону землянки. Можно было дождаться, пока они уйдут сами, но тогда хоронить придется только кости. Этого Дима допустить не хотел. Нужно было хотя бы так отблагодарить людей, доверившихся ему и которых он, из-за трусости, подвел.

В этот раз парень решил действовать несколько иначе. Взяв немного дров, Дима сложил еще один костер на краю площадки перед входом. Крысы на его махинации отреагировали злобным писком и снова насторожились. Звери стали держаться подальше от огня и даже отошли от трупов. Запалив новый факел, парень смог почти без проблем спуститься вниз и забрать лежавшего ближе всех Мазая. Старика бросили вниз лицом, которое за счет этого уцелело, хотя уши, скулы и одну щеку крысы все равно сглодали подчистую.

В этот раз на раны Дима отреагировал куда спокойнее, хотя лишний раз и старался не старика не смотреть. Уложив его рядом с Фарухом, парень вернулся на улицу. Теперь оставалось забрать только тело Клевера, лежавшего метрах в десяти ниже по склону. Остальных из группы, похоже, увели с собой. Забрали бы и куда более здоровых чем Дима мужчин, но те наверняка оказали сопротивление. А люди Стилета были и не против пролить немного крови.

Отбросив лишние мысли, Дима перевел взгляд на крыс, что хищной толпой сгрудились вокруг последнего тела. Часть из них выбежала вперед, недовольно щерясь на парня. Усмехнувшись, юноша поджег сразу два факела. Правый факел пришлось держать всего тремя пальцами – мизинец и безымянный покоились в самодельной шине, но жалеть себя Дима не собирался.

— Ну, поехали, — глубоко вздохнул парень и широким ударом ноги разметал костер перед собой.

Эта безумная идея пришла ему в голову буквально пару секунд назад, и парень не знал на сколько удачно у него получиться. Но взвешивать все за и против Дима не стал, понимая, что раздумья, лишь подорвут его уверенность. Юноша все еще трусил, боялся представить, как острые, крысиные зубки начнут рвать его на части. Но он все же рискнул, ударом ноги отрезав путь назад – только так Дима мог заставить себя перебороть трусость.

Жар огня жадно облизнул кроссовок, мигом разогрел плотную джинсовую ткань и слегка обжег кожу. Но парень не боялся получить ожог. В сторону крысиной стаи полетел сноп искру, углей, пепла и пылающих головешек, вызвав в звериных рядах чудовищную панику и смятение. Твари были готовы к новым броскам головнями, но не к такому безумству, отчего большая их часть рванулась в разные стороны. Уже на бегу Дима заметил, что стоявшие слишком близко крысы бежали прочь не только из-за страха, но и потому что жаркие угольки попали на их серо-бурые шкурки.

Впрочем, на разбегающихся прочь падальщиков юноша почти сразу перестал обращать внимание. Его волновали